Dalepelota

Por una cabeza

2009-11-08T15:46:00.000-08:00

Un gol de cabeza del capitán John Terry, a un cuarto de hora del final, alimentó la leyenda negativa que persigue al Manchester United en Stamford Bridge, estadio que lo vio caer una vez más a manos de Chelsea (1-0).

Al elenco de Carlo Ancelotti le basto con muy poco para marcar y obtener los tres puntos. Lo hizo inmerecidamente, de hecho, dentro de un encuentro con escaso vuelo futbolístico y en el que ninguno de los dos pudo imponerse.

Con la de este domingo, los “Blues” acumulan once victorias consecutivas como local y se consolida en lo más alto de la Premier League, cinco puntos por delante de sus dos perseguidores: Manchester United y Arsenal, con un encuentro menos (ante el Bolton).

Sin Rio Ferdinand, con problemas en su pantorrilla y Nemanja Vidic, Wes Brown y Jonny Evans ocupaban la zaga central de un equipo que contaba con Carrick, Fletcher y Anderson en el centro del campo. Valencia y Giggs cubrieron las bandas, con Ronney tratando de ingeniárselas en ofensiva.

Ancelotti casi no vario su once. Volvió a alinear a su conclave de centrocampistas –Essien, Lampard, Ballack y Deco- y solo realizo una modificación. Ashley Cole, ya recuperado, reemplazo a Paulo Ferreira. Anelka y Drogba no faltaron.

Repleto de intensidad, el encuentro tuvo un inicio positivo y veloz, con los dos equipos buscando imponer supremacía. Y fue el local el primero en acercarse al área rival, cuando Ivanovic desbordo por la derecha y lanzó un disparo con la pierna izquierda que Edwin van der Sar detuvo sin problemas.

Unos minutos después, quien respondió fue Ronney, con un remate desde afuera. No seria el único, dado el poco ingenio creativo que evidencio un equipo que, a pesar de la buena presión que ejerció para hacerse del balón, casi no creo peligro.

Su opción mas clara, de hecho, recién llego a los 30 minutos, cuando Giggs, luego de recibir un envió largo, se desmarco e intento elevar el balón por encima de Cech. Le falto precisión.

Dos minutos después, respondió Anelka, quien tras dejar en el camino a un defensor entrando por la banda derecha, saco un zurdazo que encontró bien parado a van der Sar. Minutos antes, Carrick había probado suerte, desde afuera.

A los 42, fue el propio francés rompió por el centro y abrió a la derecha para Deco, que envió un centro que ni Ballack ni Drogba fueron capaces de conectar en el centro del area. Demasiado poco para el líder. Un Chelsea apagado e incapaz de contrarrestar la presión adversaria.

Asi se iba un primer tiempo sin demasiadas luces e invadido por la tensión entre dos de los tres dominadores de la competición. Con fuerte presión en el centro del campo, imprecisiones y escasas llegadas claras al área adversaria.

El paso por vestuarios no altero el guión y el encuentro siguió transitando el camino de la mediocridad. Con dos equipos que parecían no estar en su mejor día. Aun así, el United lucia mas asentado, con Fletcher y Carrick tomando el control del centro del campo y Ronney bastándose solo para complicar.

El propio Wayne acarició el gol en dos ocasiones. A los 66, combino con Valencia y saco un disparo que rozo el poste derecho de Cech, quien minutos después le saco un disparo a colocar, con destino de gol.

Ni con Joe Cole, quien había entrado minutos antes por Deco, el Chelsea lograba recomponer su imagen. Transitaba, de hecho, su peor momento en el encuentro. Así y todo, logro anotar.

A balón parado, claro. No había otra manera. Lampard ejecuto un tiro libre desde la izquierda y Terry, en co-producción con Anelka, se elevo mas que el resto para conectar el balón y derrotar a van der Sar, quien contemplaba la presencia, en Off Side, de Drogba.

Sin suerte, el Manchester fue en busca del empate en los minutos finales, cuando el juego era invadido por las brusquedades, como la fuerte patada, a la altura del pecho, que Jonny Evans le propino a Didier Drogba.

Martin Atkinson recién amonestaría al joven central irlandés unos minutos después, tras otra patada descalificadora. Esta vez a Ricardo Carvalho.

Para el cierre, quedaron los ingresos de Michael Owen y Gabriel Ofertan, a los que Ferguson acudió para torcer la historia. De nada sirvieron y el Manchester United se fue de Londres sin

puntos. Hubiera merecido uno, al menos.

Con 25 unidades, el United comparte el segundo lugar con el Arsenal, que el sábado venció contundentemente al Wolverhampton (4-1).

El once de Arsene Wenger, que dejo en el banco a Song, Nasri y Eboue, alineando sorpresivamente a Aaron Ramsey, se benefició de las negligencias de un equipo que sigue anclado en la zona de descenso.

A los 28 minutos, Zubar, molestado por Eduardo, anoto en contra. El propio croata, participo del segundo tanto (36), al intentar una vaselina que se desvió en Joddy Craddock y termino por besar la red. Diez minutos después, Cesc Fábregas, que pasa por un gran momento, se sumó a la fiesta con un golazo, tras combinar con Sagna y Van Persie.

Ya en el complemento, Andrei Arshavin marco el cuarto (66), con un disparo desde el borde del área. Dándole forma a una goleada que fue maquillada por Craddock, en los minutos finales.

En el cuarto lugar (22) se ubica el Tottenham, que en White Hart Lane derroto 2-0 al Sunderland, con goles de Robbie Keane, a los 12 minutos y por Tom Huddleston, en la segunda mitad.

El Sunderland no fue un rival fácil para los dirigidos por Harry Redknapp, quienes desplegaron un fútbol con recursos para terminar imponiéndose. Es bueno resaltar, también, a Heurelho Gomes, quien le detuvo un penal a Darren Bent - ex jugador Spur- cuando el encuentro estaba 1-0.

La jornada no fue tan contemplativa con el Manchester City (6º, con 20 puntos), que protagonizó uno de los partidos más vibrantes del sábado.

Al once de Mark Hughes, que no gana un encuentro de Liga desde el 28 de Septiembre, lo sorprendió el Burnley, que a los 35 minutos de juego ya estaba 2-0 arriba, producto de los goles de Graham Alexander, de penal y Steven Fletcher.

El local remontó, sin embargo los tantos de Shaun Wright-Philipps (43), Kolo Toure (55) y Craig Bellamy (58) no lograron impedir un empate tardío de la visita, que sello el 3-3 con el tanto de Kevin McDonald.

Quinto, un punto por encima del City, esta el Aston Villa, que goleó a placer al Bolton (5-1), en Villa Park. Ashley Young (5), Gabriel Agbonlahor (43), John Carew (53), James Milner (72) y Carlos Cuellar (75) marcaron los goles del local. Johan Elmander (44) desconto para un equipo que recibió nueve goles en dos jornadas.

Otros resultados: Hull 2 - Stoke 1 / West Ham 1 - Everton 2 / Wigan 1 - Fulham 1 / Blackburn 3 - Portsmouth 1. Liverpool - Birmingham completan la jornada 12 este lunes.

No gana para sustos

2009-11-07T20:17:00.000-08:00

El Real Madrid no gana para sustos. En una nueva edición del Derbi, paso del 3-0 cómodo, a los 64 minutos, al sufrimiento eterno e inesperado de los últimos instantes, en los que dos goles del Atlético amenazaron su victoria (3-2), -salvada en el descuento por Iker Casillas.

Hasta ese momento, el elenco rojiblanco no habia existido, doblegado con rotundidad por su rival, que se preparaba para vivir un final de partido cómodo hasta la aparición del “Kun” Agüero, suplente de inicio y revolucionario después. No alcanzo.

Por esto se puede decir, que hoy tampoco cambió en el derbi, que comenzó como siempre en los últimos años en el Vicente Calderón: con un gol del Real Madrid. Hace dos años, Raúl marcó nada más empezar; hace uno, lo hizo Ruud Van Nistelrooy y hoy, al borde del quinto minuto, Kaká cumplió con esa tradición, al anotarse un golazo desde afuera del área.

Lo hizo sin oposición. Demasiada ventaja para un equipo como el Madrid, que se sintió superior durante toda la primera parte, con el balón y sin él, visto y considerando la escasa creatividad ofensiva del local.

Un tiro alto de José Manuel Jurado, novedad hoy en el once como media punta, y un flojo disparo de Diego Forlán, lejísimos de su mejor versión, fueron la tímida e irrelevante reacción del conjunto rojiblanco, sometido al control absoluto del Real Madrid, amenazante en ataque, aun sin brillar.

Es que el conjunto blanco acumuló varias ocasiones en la primera fase del encuentro. Hasta tres tiros al arco, de “Lass” Diarra, Pepe y Sergio Ramos, todos ellos muy inquietantes, contó antes de los 24 minutos, momento en el que Marcelo se invento, de la nada, un gol, sin ángulo y por el palo de Asenjo (0-2).

La sensación de que el partido estaba sentenciado en tan poco tiempo recorrió todo el estadio, por mucho que el Atlético intentara reconstruir la situación, torcida para sus intereses con más de una hora por jugarse, con un remate al poste de Forlan y algún que otro desborde de Simao.

Ni tenía llegadas claras, ni defendía con la seguridad necesaria para detener los ataques del Madrid, que vivía un partido cómodo en el primer tiempo, con ventaja en el marcador y sin sufrimiento atrás. En la misma medida, el Atlético se desquiciaba cada vez que el árbitro, Clos Gómez, no señalaba alguna posible falta.

Karim Benzema tuvo el tercero, evitado con reflejos por Sergio Asenjo, y Simao el descuento, pero apareció Iker Casillas, casi siempre insuperable en los derbis, para apagar con una mano salvadora la primera esperanza de remontada de los rojiblancos antes del descanso.

Ya era momento para la entrada al campo del 'Kun' Agüero. Así lo entendió Quique Sánchez Flores, que inexplicablemente dejo en el banco a un futbolista que un partido de este tipo, a pesar de su sobrecarga, pedía a gritos su presencia desde el primer minuto, sobre todo después de sus dos goles al Chelsea.

Con el argentino en cancha, el Real Madrid seguía luciendo tranquilo, sereno ante la incapacidad en ataque del Atlético en el inicio de la segunda mitad, donde los minutos pasaban como un trámite hacia el final del choque, aún más con el tercer gol visitante.

Este fue marcado por Gonzalo Higuaín, quien maquillo su pobre actuación aprovechando un error mayúsculo de Perea para plantarse ante Asenjo y vencerlo por bajo,

La expulsión de Sergio Ramos, con roja directa, al frenar violentamente a Agüero, en dirección solitaria hacia Casillas, instantes después del gol, parecía una anécdota mas. Hasta que en dos minutos, entre los 78 y los 80, un gol de Forlán, tras desborde de Usfalusi y otro del “Kun” encendieron las alarmas. De locos. Se creía en la remontada.

A esta altura, Pellegrini ya habia retirado del campo a Higuain (Raul) y a Benzema (Gago), cambiando de banda a Arbeloa y retrasando a Marcelo para cubrir el lateral izquierdo.

Nadie imaginaba un final así para un derbi que parecía estar sentenciado. Con emociones hasta el final. Con un remate fallido de Simao, un intencionado disparo de Forlán, un gol anulado por fuera de juego y una parada milagrosa de San Iker Casillas ante el Kun. Nada, sin embargo, pudo torcer la mano del destino. Esa que siempre le sonríe al Real Madrid.

Una unidad por encima del Madrid, se ubica el campeon Barcelona, que con un once inédito y un fútbol impersonal, acabó con una racha de dos encuentros sin ganar para mantener su liderato en la Liga.

Fue este, un duelo absolutamente olvidable: para el Mallorca, por los tres puntos perdidos, para el Barça, que no desplego, precisamente, su mejor juego, y para el público del Camp Nou.

Gregorio Manzano había preparado con más cautela de la habitual su desplazamiento templo blaugrana, colocando a Webó como única referencia ofensiva y a Borja Valero más en labores de contención en el centro del campo que de segunda punta.

Lo que el entrenador del Mallorca no sabía era que Pep Guardiola le facilitaría el trabajo sentando en el banco a casi todas su estrellas tres días antes de lo esperado, pues el intrascendente partido copero ante la Cultural Leonesa se disputará el próximo martes.

En una decisión desconcertante, el entrenador prescindió de inicio de Messi, Iniesta, Xavi y Alves, alineando un centro del campo con más músculo (Busquets, Touré y Keita). La revolución de Guardiola no aportó ni más solidez ni más chispa al equipo, sino que simplemente desvirtuó el inconfundible estilo Barça.

Es mas, si el equipo no naufragó fue porque su rival fue incapaz de la la nota y porque, por esos misterios del fútbol, hoy sí tuvo la efectividad que le faltó ante Osasuna y el Rubin Kazán (Pedro, 11 y 40, Henry, 44 y Messi, 87).

Milagro del Inter

2009-11-05T11:36:00.001-08:00

Lyon, Sevilla y Arsenal firmaron su pase a los octavos de final de la Uefa Champions League, en una jornada en la que el Liverpool fue incapaz de obtener, en Francia, la victoria que necesitaba para prolongar sus aspiraciones.

En Kiev, el Dynamo rozó la gloria gracias al tanto de Andrei Shevchenko, que podía haberle dado un golpe de gracia a su ex eterno rival. Sin embargo el Inter, hizo gala de una gran fe y espíritu para, en los compases finales, revertir el marcador y depender de si mismo para estar en octavos.

Ambos saltaron al terreno de juego conociendo el empate que el Barcelona había cosechado en el campo del Rubin Kazan. Además, el conjunto italiano buscaba su primera victoria en esta edición de la Liga de Campeones, ya que hasta la fecha sumaba tres empates en los tres partidos disputados en el Grupo F.

Por este motivo, es que el elenco italiano salió decidido a buscar los tres puntos, consciente de que, en un grupo tan igualado, una victoria a domicilio en el Valeriy Lovanobskiy les facilitaría la clasificación.

No le seria tan fácil a los hombres de Jose Mourinho. Mas aun, tras el tanto de Andriy Shevchenko, un viejo conocido del fútbol italiano, a los 21 minutos de juego. El ídolo local, recibió un balón en la frontal y saco un disparo que tras tocar en Esteban Cambiasso descoloco a Julio César. El Dínamo ponía al rojo vivo un grupo igualadísimo.

Tras el tanto, el Inter intentó rehacerse. Le costo bastante. Aun así, tuvo sus chancees para igualar. La mas clara a los 35, cuando una bonita combinación entre Eto'o y Milito acabó con un flojo remate del argentino que Stanislav Bogush detuvo sin problemas.

El Dínamo se sentía cómodo con la ventaja, replegándose atrás y buscando con descaro el contragolpe. Con Artem Milevskiy y Shevchenko comandando cada acción. El propio Andriy pudo anotar el segundo antes del descanso, sin embargo su disparo cruzado se fue apenas desviado. Con mucho frió, llegábamos al descanso.

Insatisfecho, Mourinho cambió piezas antes de comenzar el segundo tiempo. Introdujo a Thiago Motta en lugar de Cambiasso y a Balotelli por Christian Chivu, pasando a jugar con tres puntas.
Y así las cosas, el Inter mejoró notablemente, a la par que el Dinamo Kiev iba reculando.

Es que el joven Balotelli le dio más fluidez y movilidad a un equipo que paso a comandar el duelo y que fue acumulando ocasiones. La mayoría de ellas, a balón parado, con Sneijder, clave en su regreso al equipo, como ejecutor.

Y a punto estuvo de empatar, a los 50, Walter Samuel, con un cabezazo que rozo el poste izquierdo de Bogush. Como así de aumentar, Miloš Ninković, con un remate desde el borde del área que paso cerca. El Inter jugaba con fuego.

Aun asi, Mourinho decidió arriesgar aun más, consciente de que la derrota complicaba demasiado su pase a los octavos. A los 79 minutos, deja a su equipo con tres defensores, al retirar a Samuel y darle entrada a Sulley Muntari.

Atrás habían quedado las ocasiones malogradas por Samuel, antes de su salida, Eto'o y Balotelli -increíble el gol que perdio al intentar levantar el balón por encima del arquero-. Era el todo o la nada para el líder del Calcio. Y le salió el todo, cuando Sneijder habilito a Diego Milito y este, dentro del área, no falló. Iban 86.

Acto seguido y con el Dynamo en estado de "shock", la remontada se hizo realidad tras una larga acción, con rebotes y despejes incluidos, que Sneijder culmino al adelantarse a toda la defensa ucraniana para conectar un rebote de Bogush, luego de un remate, casi sin ángulo, de Milito. Todo un milagro.

Fue este, el premio a la constancia del Inter en el segundo acto y al arrojo de un Mourinho que se veía prácticamente afuera de la Uefa Champions League. Y el castigo para un Dynamo que fue de más a menos, desapareciendo por completo tras el paso por los vestuarios. Tras soñar con la gloria, salió hundido.

El Inter paso a comandar el Grupo, con seis unidades. Una mas que el Barcelona y el Rubin Kazan (5). El Dynamo aun mantiene vivas sus opciones al sumar 4.

El Barça no tuvo suficientes argumentos futbolísticos para sumar una victoria en la fría Kazan (0-0), a pesar del incesante dominio que ejerció durante buena parte del encuentro disputado en el Centralniy Stadium.

Un rival parapetado en torno a su arco, disciplinado como pocos para ocupar los espacios libres -no es solo cuestión de agrupar hombres en defensa- y una temperatura ambiental bajo cero. Todos fueron, desde el principio, inconvenientes para el Barça, incluso el remate al palo de Ibrahimovic, tras una buena asistencia de Iniesta, a los 3 minutos.

Es que el elenco de Guardiola controlo el balón, sin embargo no supo emplearlo mejor que hace dos semanas, en el Camp Nou. Se mostró demasiado estático como para romper el orden defensivo del Rubin, un conjunto que no exigió a Víctor Valdés hasta los 40 minutos, cuando Aleksandr Ryazantsev disparo desde afuera.

El guión no se modifico en el complemento. Desde el primer minuto, el visitante encerró a su rival, alternando la posición de sus puntas y buscando entrar por las bandas. Ibrahimovic, incluso, salió de su posición para abrir espacios. Nada sirvió y el Barça siguió sin derretir el hielo, aburrido e impotente por la telaraña rusa.

Pudo perderlo, incluso, cuando ya sobre el final el Rubin intento llevarse los tres puntos dándole entrada al bravo Bukharov. El ruso tuvo una grandísima ocasión que salvó Valdés, a los 78 y otra menos clara diez minutos después. Hubiera sido injusto.

Ahora el campeon defensor, con cinco puntos de doce posibles, deberá estar atento para certificar su pase. En la próxima jornada, recibirá la visita del Inter y cerrará la primera fase con otro complicado desplazamiento al frío, esta vez de Kiev.

En el Grupo E, un tanto "in extremis" de Lisandro López le dio la clasificación al Olympique Lyon (1-1), beneficiado por su empate ante el Liverpool en el Stade Gerland. Los "Reds" quedaron al borde de la eliminación.

Es que ahora, el cinco veces campeón de Europa necesita que el conjunto francés gane en Florencia, en la siguiente jornada y que todo se decida, triunfo mediante ante el Debrecen en Anfield, en su duelo frente a la Fiore, el 9 de diciembre.

Este cúmulo de resultados, no hubiera sido necesario de obtener una victoria que parecía estar asegurada. Hubiera sido justa, ya que fue el Liverpool el que, dentro de un encuentro sumamente equilibrado, tuvo las mejores ocasiones. Suficientes, todas ellas, para haber perforado el arco de Hugo Lloris, un joven de 23 años que cada día ataja mejor.

El arquero desbarató las sucesivas ocasiones de Torres, Kuyt y Voronin en la primera mitad. Al español, le sacó un buen remate que había armado tras recibir un balón de Emiliano Insua, desde la izquierda; al holandés un oportuno tiro que buscaba el arco y al ucraniano, un mano a mano clarísimo.

Nada pudo hacer, en cambio, ante el bombazo de Ryan Babel, a los 83. Cuando la suerte de un Liverpool que no encontraba los caminos al gol parecía estar echada. El mismo le daba alas y alargaba su vida europea.

Sin embargo y cuando peor pintaban las cosas para los locales, Lisandro marco el empate al aprovechar una serie de imprecisiones en el área inglesa. El ex goleador del Porto cruzó el balón, batió a Reina e hizo vibrar a un estadio que festejo la igualdad como si de una victoria se tratase. No era para menos.

El once de Claude Puel comanda la zona con 10 puntos. Uno menos tiene la Fiorentina (9), que goleo con comodidad al Debreceni (5-2) y aventaja en cinco puntos al Liverpool (4). Los húngaros aun no han sumado.

El equipo italiano, se adelantó en el marcador por intermedio de Adrian Mutu (14) y, aunque Gergely Rudolf igualó antes del descanso, solventó con facilidad su encuentro en la segunda parte. Marcaron Dainelli, Montolivo, Marchionni y Gilardino. El descuento fue de Adamo Coulibaly.

En el Grupo G, quien logro su boleto a la siguiente ronda es el Sevilla (10), luego de igualar ante el Stuttgart (1-1) en el Ramón Sánchez Pizjuán. El elenco de manolo Jiménez es el primer equipo español que confirma su continuidad como candidato.

El Sevilla se mostró muy activo desde el inicio del duelo, por lo que no sorprendió que, tras unos minutos de igualdad, Jesús Navas marcase el primer tanto (14). El extremo español recibió el magistral pase de Luis Fabiano y con un toque rasante batió al veterano Lehmann.

Aleksandr Hleb respondió rápido, sin embargo su disparo se marchó cerca del poste derecho de Javi Varas. Pavel Pogrebnyak, que la mando por encima del travesaño y Arthur Boka también tuvieron sus opciones.

Tras el descanso, Babbel ensayo un doble cambio, dándole entrada a Stefano Celozzi y a Sebastian Rudy. El propio Rudy tuvo su chance a los 53, antecediendo a la doble ocasión que protagonizaron Serdar Tasci y Pogrebnyak dos minutos después, con balón incluido al travesaño.

A esta altura, eran los de Babbel los que más peligro creaban, topándose ante un Varas mas que inspirado. Aún así, el arquero nada pudo hacer para contener el potente disparo de Kuzmanović, desde afuera del área (79).

Justo premio para un Stuttgart que, minutos antes, se había visto favorecido por la lesión de Aldo Duscher, lo que le permitió jugar con un hombre mas durante 15 minutos. No había mas cambios.

Este resultado dejo al elenco teutón en el tercer lugar del Grupo, con 3 unidades, dos menos que el sorprendente Unirea Urziceni (5) y uno más que el Rangers (2). Los dos últimos igualaron 1-1 en Bucarest, en un duelo bastante equilibrado. McCulloch, a los 79, adelanto a los escoceses y nueve minutos después, igualo Onofraş.

El Arsenal también se aseguró un lugar en los octavos, tras vencer al AZ Alkmaar con un contundente 4-1. Cesc Fabregas fue el gran líder, una vez mas, de los dirigidos por Arsene Wenger, marcando a los 25 y a los 52. Samir Nasri anoto el segundo (43) y Abou Diaby cerro la goleada a los 72. Jeremain Lens descontó para los visitantes (82).

Demás esta destacar la fluidez que siempre exhibe el Arsenal, un conjunto que brinda un autentico espectáculo cada vez que juega. Aun sin emplearse a fondo. Ante el débil equipo de Ronald Koeman, no le hizo falta.

El Arsenal (10) lidera el grupo con cuatro puntos de ventaja sobre el Olympiacos (6), que perdió 2-0 frente al Standard Liege en el otro encuentro. Los belgas suman 4 unidades y aun mantienen vivas sus opciones. El campeón holandés (2) quedo relegado.

Cuatro adelantados

2009-11-03T16:06:00.000-08:00

Manchester United, Chelsea, Burdeos y Porto aseguraron su presencia en los octavos de final de la Uefa Champions League, en una jornada en la que se redujeron seriamente las chances del Bayern Munich. Atlético de Madrid, APOEL, Besiktas y Maccabi Haifa ya están eliminados.

En una sesión llena de vaivenes, en la que las expectativas competitivas se abrieron durante momentos para equipos inicialmente desahuciados, los favoritos recondujeron a última hora su situación para alcanzar a tiempo el primer tren hacia las series eliminatorias.

En el duelo excluyente del Grupo C, el Real Madrid dejó escapar una ocasión única de fulminar la "maldición de San Siro", estadio donde nunca ha ganado en Liga de Campeones y en el que ha protagonizado sonoras caídas.

Es que ante el Milan, firmo la mejor primera parte de la temporada, aunque le faltó continuidad en su fútbol para dar un golpe de autoridad (1-1).

Para este encuentro, Pellegrini opto por dejar en el banco a Raúl. En un encuentro que todos quieren jugar, el capitán se quedó por quinta vez en el banco en dos meses de competición. Higuaín merecía continuidad y la paciencia con Benzema acabó dando resultado.

En defensa, Álvaro Arbeloa volvió a cubrir el lateral izquierdo, dándole, supuestamente, mas consistencia a la línea de cuatro. Y digo supuestamente, porque el ex jugador del Liverpool no tuvo su mejor noche. Sufrió con un Pato menos lucido que en el Bernabeu y pocas veces mostró firmeza.

Aun así y con los errores del encuentro disputado hace dos semanas aprendidos, el conjunto madridista impuso un alto ritmo de juego, desgastando a un Milán con una media de edad superior a la treintena de años.

Era un día perfecto para levantarse definitivamente, olvidar la maldición histórica en San Siro y ofrecer una imagen de autoridad. Y el Madrid lo hizo, aunque solo durante una primera etapa en la que mostró un fútbol veloz y directo, que le permitió crear continuas ocasiones.

Kaká era el gran protagonista del duelo. Regresaba a la casa donde se convirtió en el mejor del mundo. Donde su nombre se proyectó para devolver a lo más alto a un equipo plagado de éxito en su historial. Activo en cada minuto, no se cansó de intentarlo. Probando a Dida en cuatro ocasiones. En una de ellas nació el gol madridista.

Antes, el Milán fue sorprendido por un Real Madrid que lo supero en cada acción y que transformo en figura a Dida, siempre bien ubicado para detener los disparos de Benzema (6), Higuaín (8) y "Lass" (9). El de Sergio Ramos, cruzado, solo pudo mirarlo.

El Madrid comandaba el duelo y no dejaba jugar a un Milan anárquico, sin triangulación y que se limitaba a buscar, con envíos largos, a Pato. En una de esas, el brasileño pudo marcar (24), al recibir la asistencia de Seedorf. Casillas lo evito. Hubiese sido injusto, teniendo en cuenta el derroche de un Madrid que encontraría su premio antes de la media hora.

A los 29, Marcelo se la cedió a Kaká y este decidió encarar. Llego hasta hasta el borde del área y saco un remate que, tras desviarse en Thiago Silva, descoloco a Dida. El brasileño no pudo contener el balón y ahí apareció Benzema, para marcar con un toque cruzado y recoger el testigo de Joseito. El único madridista que marcó en competición europea en San Siro, en 1956.

Era el premio justo al mejor Real Madrid de la temporada. Aunque no duraría mucho. En una acción aislada, Pepe se lanzó y desvió con el brazo un centro desde la izquierda de Zambrotta. Penal y situación propicia para Ronaldinho, quien con un remate alto igualo el encuentro (34).

Las dudas inundaron al once de Pellegrini, incapaces de retomar el control de duelo tras la igualdad. Todo pudo ser peor incluso, como en el Bernabeu. Aunque esta vez el tanto de Pato fue anulado. El árbitro Felix Brych se invento una falta del joven atacante brasileño sobre Arbeloa, en un salto dentro del área y antes de que el disparo cruzado supere a Casillas.

Con otro remate desde afuera de Kaká, el Madrid despedía un primer acto fantastico, intenso y digno de esta competición.

Esa intensidad se diluyó en el complemento. Aun así, el Milán adelantó líneas y pasó a tomar el control de un encuentro, a esa altura, desordenado. Nada pudo hacer el Madrid, inconexo y desorganizado a la hora de avanzar.

Ambrosini pudo reflejar en el marcador el leve dominio local, sin embargo su cabezazo, increíblemente, se fue desviado (58). Eran momentos en que todas las acciones a balón parado culminaban en cabezazos de jugadores del Milán. Para muestra, los intentos de Thiago Silva y Borriello.

El Real Madrid había perdido firmeza y comenzaba a mostrar errores de su irregular inicio de temporada. No los aprovecho un Milan lento e incapaz de hilvanar una sola acción colectiva. Difícil a su ritmo.

El mismo ya era tan bajo como deseaba el Milán y Pellegrini, en lugar de refrescar las energías del centro del campo, hizo cambios en la delantera. Le dio entrada a Raúl y Van Nistelrooy, sacrificando la velocidad de Higuaín.

También ingreso Inzaghi, quien minutos después y tras un despeje que no fue tal de Pepe, no pudo anotar el segundo. El balón lo sorprendió, justo a el. No le paso lo mismo a Raúl, dueño de la situación mas clara del complemento.

Marcelo la dejo pasar abriendo sus piernas y el "7" saco un zurdazo que encontró el guante izquierdo de Dida, un arquero capaz de lo mejor. Y de lo peor también. Fue esta, la chance que antecedió al epilogo.

Faltan dos jornadas y el Real Madrid comparte el primer lugar de la zona con el Milan (7), con solo un punto de ventaja sobre el Olympique de Marsella (6), rival de los "blancos" en la última jornada y vencedor del Zurich (6-1), elenco que hipoteco sus chances de avanzar en la competición.

La gran figura de este encuentro, disputado en el Velodrome de Marsella, fue Fabrice Abriel, artífice, con dos disparos, de los dos primeros tantos de su equipo. Uno de ellos fue desviado por Silvan Aegerter e/c.

El tanto de Alexandre Alphonse (31) le puso algo de emoción al encuentro, aunque de nada sirvió visto y considerando lo que vino después. El gol de Mamadou Niang, que dejó casi sentenciado el encuentro a los 51, antes de que Hilton, Benoît Cheyrou y Brandão completaran la goleada.

En el Grupo A, quien sello su pase a los octavos de final es el Bordeaux, que derroto con claridad y a domicilio al Bayern Munich (0-2) al que la caida lo deja hundido, en una temporada en la que está muy lejos de mostrar la seguridad y el oficio de otros años.

El elenco de Louis van Gaal tuvo la pelota, sin embargo se trató de una posesión estéril, puesto que su juego se ahogó en el centro del campo. De hecho, el único camino que encontró para acercarse a las inmediaciones del área rival fueron los pelotazos, casi todos sin sentido.

Solo hubo un momento de peligro para el arquero Carraso y fue en a los 33 minutos, después de una falta de Ciani contra Luca Toni cerca del área. Bastian Schweinsteiger cobro la infracción y obligó a Carraso a una gran atajada, a la que el local respondió ganado el rebote y generando una ocasión de Miroslav Klose. Ciani sacó el balón -con la mano y sin que el árbitro lograra verlo- en la raya de gol.

En los primeros 45 minutos, eso fue todo para el Bayern. Bordeaux, en cambio, logró irse en ventaja al aprovechar su única chance clara. Mas precisamente, un centro de Wendel que conecto Gourcuff.

De poco sirvió el ingreso, en el complemento, de Arjen Robben, ya que el conjunto "Bavaro" siguió sin mostrar una línea, un plan claro para llegar al arco contrario. Sus pocas ocasiones, de hecho, fueron producto del azar y la insistencia.

Y lo peor llego sobre el final (90), cuando una desinteligencia entre el último defensor, Holger Badstuber y el arquero, Jorg Butt permitió que Fernando llegase a la pelota para dar un pase que resultó letal. Chamakh se hizo con el balón, para definir con el arco vació.

Los dirigidos por Laurent Blanc suman 10 puntos y se ubican en el primer lugar del Grupo. Segundo esta la Juventus (8) y tercero el Bayern (4). Maccabi Haifa aun no ha cosechado puntos. Evidenciado esta, que el elenco israeli es el peor equipo de la competición.

De esto se aprovecho la Juventus, que con un gol de Mauro Camoranesi, al filo del descanso, aseguro la victoria. El poco acierto de cara al gol, le impidió, a los de Ciro Ferrara, aumentar la ventaja.

En el Grupo B, un gol en contra del joven Georgy Shennikov le dio al Manchester United un valiosísimo empate 3-3 que le permite sellar su pase a los octavos de final.

Fue un guión inesperado el visto en Old Trafford, estadio en el que el cuadro moscovita, en su era "post Juande" tuteo con descaro a un Manchester algo disminuido. Es que Ferguson decidió optar por un equipo alternativo, debido a la numerosas bajas que incluían a Ryan Giggs, Nemanja Vidić, Rio Ferdinand y Dimitar Berbatov, y a la buena situación del equipo en la zona, después de conseguir tres victorias en igual cantidad de partidos.

De esta forma, jugadores menos habituales como Owen y Federico Macheda ocupaban un lugar en el once inicial. Por su parte, Leonid Slutski, reemplazante de Juande Ramos, volvía a apostar por la seguridad de Igor Akinfeev bajo los tres palos y por el talento de Dzagoev y Krasić en labores creativas.

Y seria justamente el joven Alan, el encargado de abrir el tanteador con un gol formidable, a los 25 minutos. Cuatro mas tarde, igualaría Owen, al recibir de Valencia. Eran momentos de locura y desconcierto. Milos Krasic, de hecho, no tardaría en devolverle la ventaja a los suyos (31).

Si el primer tiempo finalizaba con una sorprendente ventaja rusa, la segunda mitad no podía comenzar peor para los "Red Devils", que veían como Vasili Berezutski aumentaba la ventaja a los 47, con un certero cabezazo.

Quizás la preocupación despertó a Ferguson, quien coloco a Ronney para intentar revertir la cuestion. Su presencia se noto y el United comenzó a ejercer presión. Tanta, que transformo a Akinfeev en figura.

Sus atajadas, de todos modos, no alcanzaron. Totalmente desmarcado, Paul Scholes logró descontar al anotar de cabeza (84). Luego llegaría el infortunio protagonizado por Shchennikov, quien desvió el remate de Valencia y descoloco a su arquero. La expulsión de Šemberas, en tiempo compensatorio, marcó el final de un duelo emocionante.

A tres unidades del United (10), se encuentra el Wolfsburgo (7), que aventaja, también en tres unidades, al CSKA. El campeón alemán venció con comodidad al Besiktas (0-3), que se ha quedado sin opciones al sumar un solo punto.

Un gol de Zvjezdan Misimović, a los 14 minutos, adelantó a los de Armin Veh, quienes con las fuerzas algo más equilibradas, sentenciaron el duelo en el complemento. Fue Christian Gentner el que consiguió el segundo, a los 80. Siete minutos, después el goleador Džeko redondearia la goleada.

Otro de los clasificados a la siguiente ronda es el Chelsea, elenco que vio interrumpido su pleno de victorias al igualar, en el Vicente Calderón, ante el Atletico de Madrid (2-2), ya eliminado de la competición.

Ahora, la Uefa Europa League, a la que da acceso la tercera plaza del grupo, es el objetivo inmediato del bloque dirigido por Quique Sánchez Flores, un equipo que este martes ganó en incentivo para afrontar los próximos duelos con una actuación convincente.

No alcanzo, de todos modos, para vencer a un equipo que exhibió, por primera vez en el torneo tras la suspensión, a Didier Drogba. El Marfileño dio cátedra en los minutos finales y solo, con dos goles (82 y 88) revirtió el tanto inicial del "Kun" Aguero (66). El propio argentino, igualaría a los 90, con un precioso tiro libre.

El Porto (9) es el otro clasificado de la zona. Los hombres de Jesualdo Ferreira contaron con numerosas oportunidades en su encuentro ante el APOEL, en Chipre, sin embargo la indefinición y la falta de inspiración de los delanteros retrasaron la ansiada victoria hasta el final del encuentro. Radamel Falcao lo hizo posible (84).

El Madrid siempre esta

2009-11-02T20:38:00.000-08:00

El guión de la actual Liga española se repitió en la novena jornada y el Real Madrid se aprovechó del empate del Barça, en Pamplona, para reducir la ventaja azulgrana a un punto, en el intenso y emocionante duelo particular entre los dos gigantes del país.

Cada vez que falla el equipo de Pep Guardiola, se aproxima el Madrid y cada vez que tropieza el conjunto de Manuel Pellegrini, se alejan los "cules", que siguen líderes con 23 puntos. Un paso atrás se ubican: Real Madrid (22), Sevilla (19) y Valencia (18). Las distancias no son tan grandes como se preveían.

En Pamplona, se jugaban 94 minutos cuando un error en cadena entre Márquez (el que más falla) Piqué y Valdés (tiene menos culpa) posibilito la igualdad del Osasuna. Merecida, seguramente, aunque inesperada para el Barça, muy superior en la última media hora.

Antes, mas precisamente en la primera parte, el once de Guardiola no había estado fino. Manejo con mucha pausa el balón, pero la mayor parte del tiempo en campo propio, debido a la fuerte presión local.

Aun asi, pudo desnivelar con una jugada de pizarrón: Corner, pase atrás y disparo de Ibrahimovic. El mismo se estrelló en Josetxo cuando tenía destino de red. Lio Messi, también tuvo las suyas.

A medida que transcurrieron los minutos de la segunda parte y Osasuna empezó a pagar el desgaste físico, el líder se fue reencontrando con su juego habitual. De hecho, encerró en su campo al local y, aunque sin situaciones claras, dejó constancia de inminente peligro.

Hasta que llego el gol. Messi y Puyol combinaron en la banda derecha y este la cedió al centro para Keita, quien tras un pequeño rebote, logro convertir. El africano volvió a marcar y ya suma seis goles en esta temporada, lo que lo convierte en el mediocampista con más gol del Torneo.

Tras el gol, el Barça pareció sentirse mas cómodo, llegando incluso, a perdonar en exceso a su rival (una de Ibrahimivic y dos de Messi). Este viene siendo un problema recurrente en el elenco de Pep esta temporada. Le esta costando imponer su poderío.

Lo más destacado del Barcelona en este partido, y en los últimos, fue Keita. El africano volvió a marcar y ya suma seis goles en esta temporada lo que le confirman como el mediocampista con más gol del campeonato.

El dato negativo fue comprobar el bajo rendimiento de Chygrynskiy. Al ucraniano le está costando mucho adaptarse a la Liga y, por el momento, no está justificando los 25 millones de euros que pagaron por él. Tiene crédito, de todos modos.

El traspié del Barcelona lo aprovechó el Real Madrid, silbado al pisar el césped del Santiago Bernabeu. No podía ser menos, tras el papelón protagonizado por el equipo en Alcorcón. A los 27 minutos, esos silbidos se multiplicaron.

En este caso, no era para los jugadores, sino para el árbitro, que expulsó injustamente a Raúl Albiol. Esta roja y aunque suene extraño, le vino bien al Madrid. Fue lo que necesito para darse cuenta la importancia que conllevada el encuentro. Lo despertó del letargo. Y es que hasta ese instante, los locales no habían estado bien. Otra vez.

De hecho, no había servido de mucho la variante táctica ensayada por Pellegrini. El trasandino decidió probar con extremos, ubicando a Marcelo en la izquierda y dándole entrada, por fin, a Arbeloa, quien cubrió el lateral zurdo. Era de esperar, dadas las carencias defensivas del brasileño y el encuentro para olvidar de Drenthe en la Copa.

Ni la superioridad numérica ni las lagunas tácticas del Madrid, las aprovecho el Getafe. Es que en vez de tocar con rapidez para encerrar a su rival, los 'azulones' jugaron con lentitud, casi andando. Incluso, permitieron contraataques en los que comenzó perdonando Benzema, solo ante Ustari.

Quien no perdono y por duplicado fue Higuaín (53 y 56). Gonzalo volvió a ser héroe de un encuentro ante el Getafe. Autor del gol que mantuvo la fe la pasada campaña, segundos después del ataque de locura de Pepe y el penal parado por Casillas, en esta ocasión sacó a su equipo del apuro, demostrando lo injusta que era su situación al pasar de ser indiscutible a suplente.

Es que demás esta decir, que el “Pipita” merece la titularidad. Lo contrario, sería absurdo, ya que con Higuain en cancha salen ganado todos. Incluso, muchos de sus compañeros. Benzema, por caso, se siente más cómodo con el joven delantero argentino. También Kaká.

El juego del Madrid no convence a Pellegrini, a quien la victoria le sirvió, al menos, para tomar un poco de aire. Lo necesitaba. Aun así, deberá seguir trabajando. La paciencia no es algo que identifique a los clubes grandes.

Sevilla y Valencia, tercero y cuarto, no fallaron en sus visitas a Xerez y Málaga, respectivamente. El elenco de Manolo Jiménez supo aprovechar muy bien sus ocasiones, haciendo gala de su ya conocida efectividad.

Y es que aquí estuvo la diferencia. El Sevilla tiene a Negredo y a Luis Fabiano y el Xerez no. De hecho, lo que pagó el Sevilla por Negredo (15 millones) es lo que tiene de presupuesto un Xerez que dispuso de las mismas ocasiones que su rival. No las pudo convertir.

Similar fue el caso del Valencia. Aunque esta vez no marcaron ni Villa, ni Silva, ni Mata ni Pablo Hernández. Lo hizo David Navarro, un zaguero central. Esto tiene su explicación lógica: el once de Emery apenas dispuso de ocasiones. Si las tuvo el Málaga, un equipo al que no se le abre el arco. De hecho va último, con cuatro puntos.

Al margen de los cuatro primeros, la clasificación ve como en puestos de descenso está el Atlético de Madrid. Los “rojiblancos” han caído al pozo de la tabla después de ser derrotados en San Mamés.

En el primer encuentro de Quique Sanchez Flores al frente del equipo, el Atleti no mereció perder e incluso evidencio síntomas de mejoría. Las que querrá acrecentar el próximo fin de semana, cuando enfrente al Madrid en el Derbi ciudadano.

Quien ha salido de abajo es el Villarreal. El “Submarino amarillo” ha despertado y con la goleada ante el Tenerife (5-0) se ha colocado con nueve puntos, decimotercero. El que sí está en problemas, en cambio, es el Racing de Santander. Los “cántabros” perdieron en el inexpugnable campo del Mallorca.

Los de la Isla suman cinco triunfos de cinco posibles en su estadio y eso hace que puedan ubicarse en el quinto lugar, a dos puntos del cuarto. El Racing, en cambio, sólo ha sumado una victoria en la Liga y está con los mismos puntos (siete) que el Atlético de Madrid. Una situación muy comprometida la suya.

Al margen de los resultados anteriores, hubo otros marcadores como fue el empate entre Deportivo de La Coruña y Sporting Gijón (1-1), la victoria del Zaragoza sobre el Almería (2-1) y el empate entre el Espanyol y el Valladolid (1-1).

Punta blindada

2009-10-31T15:14:00.000-07:00

En la decima jornada de la Premier League, los tres primeros clasificados no fallaron en sus respectivos compromisos, por lo que se distancian del resto.

El líder Chelsea, goleó al Bolton (4-0), mientras que el Manchester United, segundo, venció 2-0 al Blackburn. El Arsenal, por su parte, se adueño del derbi londinense al derrotar al Tottenham (3-0).

Con Ashley Cole y José Bosingwa aun ausentes por lesión, Carlo Ancelotti opto por Branislav Ivanovic y Paulo Ferreira para cubrir las bandas. En el centro del campo, Deco le gano la pulseada al recuperado Joe Cole, alineándose junto a Essien, Lampard y Ballack.

En frente, y tras el varapalo sufrido en Londres, entre semana, Gary Megson decidió parar un once mucho más combativo, aislando en la ofensiva al sueco Johan Elmander.

No fue mala la propuesta de Megson. Al contrario. Desde el inicio mismo del encuentro, su elenco dejo entrever una actitud absolutamente opuesta a la exhibida, ante este mismo rival, en Stamford Bridge.

Lucio concentrado y se mostró atento para desbaratar los intentos de un Chelsea al que le falto movilidad y cambio de ritmo para hacerse de espacios. No lo tuvo Lampard, absolutamente inconexo en los 45 iniciales. Tampoco Deco.

Aun así, la visita contó con opciones claras. A los 13, Drogba la cedio para Anelka y este saco un disparo que fue tapado por Jaaskelainen. El propio arquero, respondería segundos después ante un cabezazo de Drogba.

A los 20, el finlandés entro de nuevo en acción, repeliendo un intento claro de Drogba luego de que Cahill la perdiera torpemente en el borde de su propia área.

El Bolton, ocupado en menesteres defensivos, avanzaba con lentitud, exhibiendo las pocas virtudes que atesora en ofensiva. Una de ellas tiene nombre y apellido: Johan Elmander.

El atacante sueco se basto solito para exigir a la siempre segura defensa “Blue”. Mostrando movilidad e inteligencia para encontrar un lugar propicio cerca del área.

A los 31, el sueco se la bajo de cabeza a Mark Davies, quien entrando por la banda izquierda disparo alto. No seria esta la chance más clara. La misma la tendría Elmander, diez minutos después y tras una desinteligencia de Carvalho. Su remate se iría besando el travesaño.

Ordenado y predispuesto a cortar, el Bolton cumplía su objetivo. Llegar al descanso en condiciones óptimas. Sin perder. Y digo cumplía porque a fin de cuentas, esto no fue así.

Es que a los 45, Ballack se invento un pase largo para Drogba, quien entrando al área fue derribado por Jlloyd Samuel. Penal y expulsión para el africano.

Lampard camuflaba su pobre actuación transformando en gol la pena máxima y los suyos se iban a los vestuarios con algo en claro: habían roto el duelo en el momento adecuado, destruyendo anímicamente a su rival. Aun si jugar bien.

Megson movió el banco en el descanso. Reemplazo a los ineficaces Chung-Yong Lee y Chris Basham, dándole entrada a Ricardo Gardner y Paul Robinson.

Y el Bolton parecia iniciar bien el segundo acto. Inquietando al lider como en ningun otro momento del duelo. A los 52, de hecho, Tamir Cohen se perdió el empate al no poder conectar un servicio del Elmander, en el área pequeña. Afortunadamente para el Chelsea, Michael Essien fue el encargado de olfatear el peligro antes que el israelí.

En el otro extremo, el tanto lo desperdiciaba Drogba, tras irse en velocidad y perder el duelo, una vez más, ante Jaaskelainen, en plena inspiración. Seria esta, la primera de tantas opciones que tendría el elenco de Ancelotti. Justo cuando parecía comenzar a relajarse.

A los 57 y cobrando un tiro libre desde la derecha, Drogba la cedio atrás para Anelka, quien de frente al arco no alcanzaría a rematar de forma precisa. Si lo haría Lampard, segundos después y tras una acción idéntica. El travesaño aun se mueve.

Los “Blues” se acercaban a toda velocidad, arrasando a un rival que ya no oponía resistencia y que sin fuerzas, quedaba a disposición de un elenco que lo sobrepasaba física y ahora si, futbolísticamente.

Y asi. el segundo no se hizo esperar. Ricardo Carvalho se separó de la defensa, cayo a la banda izquierda y ubico a Anelka. El francés comando el contragolpe a toda velocidad, cruzo la mitad del campo y encontró libre de marca a Deco, quien entrando al área burlo a su marca, dejándolo revolcado en el césped, y definió con maestría ante un Jaaskelainen indefenso. Un gol fantástico. No seria el único.

A los 81, Lampard encontró a Carvalho, quien suelto en la banda izquierda mostró destellos de su clase: dejo en evidencia a Kevin Davies y mando el balón al área con el exterior de su pie zurdo. Ivanovic, de gran encuentro, no lo desaprovecho.

Las dudas ya se habían extinguido y a esta altura, el Chelsea brindaba una autentica exhibición. Y para agregarle aun más brillo, Anelka, Deco y Lampard se juntaron para asistir a Drogba, quien después de una tarde frustrante, no podía fallar.

En detalle. Anelka envió el centro desde la izquierda, Deco se la cedio de pecho a Lampard, quien en el borde del área y sin dejarla picar, la entrego de taco para el marfileño. De primera, este firmo la obra de arte. Para el aplauso. La ovación. No era necesario nada más.

El líder encontró el gol cuando peor jugaba y así encarrilo un duelo en el que dejo entrever su enorme potencial en los segundos 45 minutos. Favorecido por un Bolton que decidió adelantar líneas. Lo termino pagando. Da igual, en desventaja, otra no le quedaba.

Con esta victoria, el Chelsea (27) blinda el primer lugar, a la espera del duelo del próximo fin de semana ante el Manchester United, en Stamford Bridge. Antes, el plantel afrontara su compromiso ante el Atlético de Madrid, por Champions.

Seria de ingenuo no apostar por un equipo que, en solo tres encuentros, tiene 17 goles a favor y ninguno en contra. Por mas que el duelo se dispute en el Vicente Calderon.

A dos unidades del líder, se encuentra el propio Manchester United (25), que horas después vencio sin problemas al Blackburn (2-0), con goles de Dimitar Bervatov y Wayne Ronney.

En una jornada marcada por la abundancia de amonestaciones y tarjetas –ocho expulsiones en total-, fue en el Emirates donde comenzó concentrándose toda la acción, con el compromiso adelantado entre dos adversarios históricos, vecinos, además, del norte de Londres: Arsenal y Tottenham.

Pues bien, aquí tampoco hubo sorpresas. Se dio la lógica y el Arsenal volvió a quedarse con el derbi. Lo hizo con holgura (3-0), contundencia y por momentos, con brillo. Apoyándose en la clase de su capitán, Cesc Fabregas y aprovechando al máximo los catastróficos errores defensivos de su rival.

Los mismos le permitieron, en cuestión de segundos, resolver un encuentro en el que no se sentía cómodo. El Tottenham lo presionaba en el centro del campo –buenos primeros 30 minutos de Huddelstone y Palacios- y lo mantenía controlado, tapándole muy bien a los receptores.

Aun así, el elenco de Wenger ejercía supremacía, frente a un rival que casi no se acercaba al arco defendido por Almunia. No tuvo argumentos para hacerlo. O si: el pelotazo largo a Crouch, buscando supremacía en la segunda jugada. No basto.

Y asi llegamos hasta los 42, minuto en el que todo cambio. Sagna ejecuto un lateral rápido, Cesc se la devolvió a un toque y el francés mando el centro al área. Van Persie, con anticipo incluido, no perdono.

Minutos de desconcentración para los “Spurs”. Es que al sacar del medio, Huddelstone la perdio con Cesc, quien sin compañeros a la vista, decidio hilvanar su propia apilada. No le puso salir mejor. Paso al primero, al segundo y al tercero, para definir con clase ante Eurelio Gómez. 2-0, de la nada.

Sin posesión del balón y con escasa concentración defensiva, el conjunto comandado por Harry Reknapp pudo ser goleado en el complemento. Y hablo en potencial porque el Arsenal lo perdono en exceso tras lograr el tercer tanto.

El mismo llego a los 59, tras una ley de ventaja otorgada por Mark Clattenburg. Sagna la aprovecho muy bien, escapándose por la banda derecha y enviando un centro al corazón del área. Van Persie, con complicidad de Gomez, volvió a anotar. El holandés marco en los últimos cinco encuentros de su equipo. Esta en racha.

Ahora si y tras haber dejado escapar increíblemente los tres puntos en Upton Park (2-2 ante el West Ham), el Arsenal se postula como firme candidato al titulo. Se ubica tercero (22), a tres del United y a cinco del Chelsea, aunque con un encuentro menos, ante el Bolton.

Detrás del Tottenham, que se ubica en el cuarto lugar (19), esta el Liverpool (18), que este sábado volvió a sufrir un duro revés. Es que la visita a Craven Cottage se convirtió en una verdadera pesadilla para los dirigidos por Rafa Benítez, quien últimamente no gana para disgustos. Quinta derrota en once compromisos de Liga.

Aunque el Liverpool comenzó dominando el primer acto, fueron los “cottagers” los que abrieron el marcador, con un gol de Bobby Zamora a los 24 minutos. Fernando Torres, quien sino, seria el encargado de empatar, a los 42.

Pero la catástrofe no había ni comenzado para la maltrecha formación “Red”, que pese a haberse recuperado en la Premier la pasada jornada (venciendo al Manchester en el Derbi), volvía a hacer aguas por todas partes. Para colmo de males, Torres abandonaba el campo rengueando, sumándose, quizás, a la lista de lesionados.

A los 73, Erik Nevland anoto el segundo y a partir de ahí, el Liverpool se quedo sin opciones de remontar, sobre todo por las expulsiones que precedieron al gol local. Las de Philipp Degen (79') y Jamie Carragher (82'). Finalmente, el Fulham selló su triunfo con un tercer tanto en el descuento, obra del norteamericano Clint Dempsey. Siempre se puede estar peor dice el refrán. El Liverpool lo comprobó.

En otros encuentros de la jornada, El Burnley vencio por 2-0 al Hull City, elenco comandado por el discutido Phil Brown. El Everton de David Moyes, en tanto, igualo en uno ante el Aston Villa, en Goodison Park. .

Tampoco fue un buen día para el Wigan, sorprendido por el colista de la clasificación, un Portsmouth que resultó letal pero que ni con la victoria de este sábado abandona el ultimo lugar.

Esta derrota, completo una semana catastrófica del Wigan, club que despidió al jamaicano Marlon King, que irá 18 meses a prisión al haber sido hallado culpable por un tribunal de Londres de una agresión a una estudiante de 20 años y que quedo eliminado de la Carling Cup entre semana, a manos del propio “Pompey”, que lo goleó a placer con "hat-trick" incluido del marfileño Aruna Dindane.

El Stoke City disputó uno de los encuentros más reñidos de la jornada, ante el Wolverhampton, club que remontó un marcador adverso de 2-0 para terminar igualando. Lo propio hizo el West Ham, frente al Sunderland.Este domingo, completan Birmingham - Manchester City.

Sin Verguenza

2009-10-27T19:49:00.000-07:00

Increible. Impensado. Historico. El humilde Alcorcón, que milita en la Segunda Division B, sacó a la luz todas las carencias del Real Madrid, elenco al que humillo (4-0) en su estadio, el Municipal de Santo Domingo, en el encuentro de ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey.

Tantos millones sobre la mesa no sirvieron para mejorar un estado, el deprorable, que parece perpetuarse en los últimos tiempos en el Real Madrid. Es que a veces el dinero no da felicidad. Sobre todo si este no viene acompañado de esfuerzo, sacrificio y humildad. Lo demostró el Alcorcón, un club con un presupuesto 400 veces menor que su rival.

Y es que no tuvimos que esperar mucho tiempo para ver, nuevamente, la peor cara del Real Madrid. Sin demasiados argumentos para vencer al Milan, un equipo de veteranos e incapaz de marcar en Gijón en el último encuentro de Liga, los hombres de Manuel Pellegrini aterrizaron en Alcorcón, ciudad situada a 13 Km de Madrid, con el objetivo de dar un puñetazo sobre la mesa y acabar con las primeras dudas de la temporada.

Estas, lejos estuvieron de disiparse. Se acrecentaron. Sin Cristiano Ronaldo, el equipo parece no carburar. Todo depende de acciones concretas, de hechos aislados, de jugadores decisivos. Los mismos que parecen no comprender demasiado el parado tactico que desea el entrenador.

Enfrente estaba el Alcorcón, un equipo que le mostró a Pellegrini algunos de los conceptos básicos del fútbol. Esos que casi siempre funcionan. El Real Madrid carece de bandas. Los laterales son islotes que suben sin compañía. Todo el juego pasa por el centro.

Con esa táctica, en la que insiste el ex entrenador del Villareal, los blancos fueron desarmados por sus rivales, protagonistas de un auténtico vendaval en la primera parte.

Royston Drenthe fue el que más sufrió esos achaques. Ubicado en el lateral izquierdo, constantemente el holandés tenía que intentar parar el incómodo dos contra uno. Por su banda llegó todo el peligro local. Y por su banda llegaron los tres primeros goles. El primero, de Borja, el quinto que le marca al Real Madrid. Antes, lo hizo con el Alicante y con el Leganés. Aún tendría pólvora para hacer el sexto.

Después, fue Álvaro Arbeloa, quien ante la mirada del incredulo Dudek, introdujo el balón contra su propio arco. El centro, llegó desde la banda defendida por Drenthe, expuesto al ridiculo una y otra vez. Para culminar la primera parte, Ernesto, quien como Borja fuera canterano madridista, se unió a la fiesta amarilla. Dicen que no hay peor cuña que la del mismo palo.

Entre medias, el Real Madrid tuvo sus ocasiones (Raul, Granero y Benzema), aunque fruto de arreones esporádicos. No era el dia del Madrid. Si del Alcorcón. Premonitorias fueron las palabras que una vez esbozo el artista plastico y cineasta norteamericano Andy Warhol. "En el futuro, todos tendremos quince minutos de fama". El Alcorcón tuvo el triple. Fueron 45, que pudieron redondearse con un cuarto tanto si el palo no hubiera devuelto un remate de cabeza de Béjar.

En el complemento, todavía hubo tiempo para un último empujón del local, que gastó la poca energia que le quedaba para marcar el cuarto. De nuevo, Borja, que aprovechó un error defensivo, batió a Dudek. Fue el final del conjunto amarillo, que, desfondado, no dudo en defender como pueda el historico. marcador.

Pellegrini ya había quitado, en el descanso y con atino, a Guti, dandole entrada al recuperado Fernando Gago. El canterano del Real Madrid rozaba la expulsion. Ya tenía una amarilla y comenzaba a mostrar malas sensaciones, aquellas que a veces exhibe cuando las cosas no le salen bien.

Con el volante argentino sobre el campo, la situación no cambió demasiado. El Real Madrid asedió, sin orden ni coherencia, el arco defendido por Juanma.Así transcurrió casi todo el segundo acto. Sólo hubo un sobresalto más. Ruud Van Nistelrooy mandó una pelota al poste.

Y asi fue que con tristeza, indolencia, y con una sensación de ridículo inimaginable alla por el mes de Julio, cuando todo el mundo hablaba de las megapresentaciones de Floretino Perez, el Real Madrid abandono el humilde estadio Municipal de Santo Domingo. Jamas lo querra volver a pisar.

Ayer, el Alaves, el Toledo y el Real Union. Un 27 de Octubre de 2009, el Alcorcon, un equipo que como aquellos, demostro que con humildad y trabajo todo se puede lograr. No hay sueño que se resista a esto.

Volvio el Barça

2009-10-25T18:03:00.000-07:00

El Barcelona volvió a la senda de los grandes encuentros y con un fútbol de alto vuelo, goleó al Zaragoza (6-1), con lo que resolvió de un plumazo cualquier duda acerca de su estado de forma.

Seydou Keita (3), Zlatan Ibrahimovich (2), que igualo a David Villa como máximo anotador de la Liga (con siete anotaciones) y Leo Messi batieron una y otra vez a Juan Pablo Carrizo, al que sometieron a un asedio permanente para protagonizar la mayor goleada del campeonato. Jorge López marco el tanto del Zaragoza.

Esta victoria, sumada a la igualdad del Real Madrid ante el Sporting (0-0), dejan al elenco "azulgrana" en lo más alto de la tabla de posiciones, con 22 puntos. Tres por encima del "Merengue", al que incluso han superado en cuanto a goles convertidos (22).

En la primera etapa, lo del Barça fue un festival. Jugó a placer, tuvo la pelota casi siempre y solo percibio de cerca el peligro en una aproximación de Arizmendi, a los 15 minutos.

Aun asi, el once de Pep comenzó algo atascado, tanteando en el movimiento del balón desde la defensa cómo se iba a disponer su rival; con Arizmendi en punta y con Ander cerrando junto a este, el movimiento en corto del juego azulgrana. No sirvió de mucho y pronto el Zaragoza comenzó a sufrir los envites catalanes.

A los 5, Messi pudo haber inaugurado el tanteador, tras un excelente pase de Xavi y después de que Ibrahimovic dejase pasar el balón por debajo de sus piernas. Leo cruzó en exceso el balón. Zlatan, que le tenía ganas a este partido, también intentó y a los 7, saco un disparo que acabó en las manos de un seguro Carrizo.

En la siguiente acción, todo el Barça reclamó un supuesto penal contra Iniesta, tras un choque con Gabi, que el colegiado no señaló. Y a poco de llegar al cuarto de hora, Carrizo volvió a mostrarse espléndido en un disparo de Messi, asistido muy bien por Ibrahimovic.

La posesión del balón era total para el Barça, aun incomodo debido al orden que mostraba el elenco de Marcelino. Orden que termino por resquebrajarse a los 24 minutos, con el primer tanto local.

En un corner, Xavi jugo corto para Messi, quien ante la pasividad de la defensa, envió el balón al centro del área pequeña, donde encontró el certero cabezazo de Keita. Este gol no hizo reaccionar al Zaragoza. El Barcelona no lo permitió.

Volvió a meter a su rival en su campo y lo empujó hasta que, de tiro libre, Ibrahimovic se despacho con un derechazo que dobló las manos de Carrizo, en su intento por parar el balón (2-0).

Ya a los 41, el Barça redondearía una excelente primera parte con otro gran gol: Keita robo el balón en la mitad y habilitó a Xavi, quien envió el pase en profundidad para un Ibrahimovic que, con precisión, encontró el pie del incombustible Keita, que logró su segundo gol de la noche.

En el arranque del segundo tiempo, el Zaragoza pasó de desesperado a asustado al ver que el Barcelona no iba a dejar pasar la ocasión de saldar el choque con una goleada preventiva, que le ayude a responder a aquellos que dudaron de su nivel, sobre todo tras el tropiezo ante el Rubin Kazan (1-2).

Y así, Ibrahimovic anoto el cuarto, a los 56 y tras recibir, en el area pequeña, la asistencia de Keita. El Barcelona seguía presionando y moviendo el balón con orden, frente a un Zaragoza incapaz e incrédulo. Testigo del mejor Barça de la temporada.

A los 74, el conjunto azulgrana elaboró una de las mejores jugadas del partido, con taco final de Zlatan a Messi. El crack argentino, no picó con suficiente fuerza el balón y Carrizo lo pudo despejar. Tendría revancha.

Antes y en la que seguramente fue su mejor jugada, el Zaragoza logro el descuento. Se lanzó en un contragolpe que primero acabó con una gran atajada de Valdés y posteriormente con el tanto de Lafita, de certero disparo (4-1).

Para el final, quedo lo anunciado. Messi resolviendo un nuevo avance local, aunque esta vez con atino al momento de elevar el balón por encima de Carrizo (80). Seis minutos después, Keita, de gran actuación, le daría vida a su "Hat Trick". El Barça se reencontró consigo mismo.

A tres unidades se ubica el Real Madrid, incapaz de vencer, en Gijón, a un digno Sporting, en un duelo que disputó con un solo delantero, Raúl, a causa de las lesiones de Cristiano Ronaldo, Gonzalo Higuaín, Karim Benzema y Ruud van Nistelroy.

Una vez más, el elenco conducido por Manuel Pellegrini prolongo la incertidumbre que rodea su juego. Siendo superado ampliamente en una primera parte en la que sucumbió ante la rapidez y verticalidad del Sporting.

La levantada exhibida en el complemento, en el cual el equipo adelanto sus líneas y mostró otra actitud, no alcanzo. Falto claridad y precisión. Y así el Madrid cosecho su primer empate sin goles en Liga desde abril de 2007.

Tercero esta el Sevilla, que echo de menos a dos de sus estrellas, Luis Fabiano y Frederic Kanoute, y no pasó del empate, en casa, ante el Espanyol (0-0), que peleó con diez hombres desde los 59 minutos por la expulsión de Nico Pareja. Aun así, sumó su sexto encuentro sin perder.

El Deportivo de La Coruña, por su parte, llegó a Valladolid con la condición de favorito que le daba el cuarto puesto, sin embargo se llevó una inesperada goleada por 4-0. Dos goles de Nauzet Alemán, uno de Diego Costa y otro del bosnio Haris Mendunjanin quebraron la racha Gallega, de cuatro victorias consecutivas.

Fue el primer triunfo en casa del Valladolid en siete meses, un éxito al que no fue ajeno el uruguayo Nestor Fabián Cannobio, que manejó con sabiduría y creatividad el juego del equipo.

El Valencia, en tanto, se aprovechó de la derrota del Dépor para arrebatarle la cuarta plaza con su triunfo a domicilio ante el Almería (3-0). David Villa, Pablo Hernández, con un golazo y Juan Mata, marcaron los goles.

El Villarreal renació de sus cenizas y obtuvo su primera victoria (2-1) en este campeonato, a costa de un Málaga al que le traspasó la condición de colista. Nilmar anoto a los 26, anotando su primer tanto liguero, Luque igualo a los 47 y Joan Capdevilla dicto sentencia a los 49.

En otros resultados, el Getafe venció 2-0 al Athletic Bilbao (Soldado y Dani Parejo) y el Tenerife al Xerez (Alfaro). Racing y Osasuna igualaron en uno (Arana y Pandiani), y el Atletico, a la espera de Quique Sanchez Flores, igualo increiblemente ante el Mallorca (1-1).

El empate confirmó el peor arranque ligero de los rojiblancos en 40 años, una situación que ha provocado la protesta de centenares de hinchas en las afueras del estadio después del encuentro.

La Samp: mas que una revelacion

2009-10-24T14:48:00.000-07:00

Hace algunos días, en este mismo blog alabábamos las virtudes del Inter, elenco al que definíamos como el mas fuerte del Calcio y al que le colgábamos el cartel de gran favorito para obtener, una vez mas, el Scudetto.

Era necesario aclararlo, dado el buen comienzo de temporada que había tenido la Juventus, al que muchos habían candidateado al titulo, incluso por delante del "Neroazurro", debido a sus excelentes fichajes veraniegos. Incluso el de su nuevo entrenador.

Y justamente es este bajón, tanto físico como futbolístico de la Juve, el que nos permite comenzar a elogiar las virtudes de la Sampdoria, hoy en el segundo lugar y al que continuando con esto de los rótulos, no dudamos en atribuirle el del: equipo que mejor juego despliega en el torneo.

Los dirigidos por Luigi del Neri confirmaron esta apreciación este sábado, goleando 4-1 al Bologna en el Luigi Ferrais de Génova y obteniendo, al menos por unas horas (Inter 2 - Catania 1), el liderato absoluto del Calcio.

Ya entrando en el análisis, podemos que en los primeros cinco minutos del juego, los visitantes dieron la impresión de poder aguantar el rirmo impuesto por la Samp y de tener la posibilidad de jugarse sus cartas. Pues bien, esta impresión tan solo se extendió por siete minutos.

Fue el tiempo que tardo el local en encontrar, bien abierto en la derecha, al "Bambino" Cassano, quien con un delicioso control con la suela del pie derecho mató el balón, llevándoselo para adelante y dejando en evidencia a Lanna. Luego lo metió rasante al medio, para que Pazzini anotara el primero con un toque sutil, lleno de elegancia.

Un poco más tarde, a los 17, Giampaolo la paró de pecho en la medialuna y, de media vuelta, asistió muy bien a Mannini, quien entrando por derecha conectó el balón alto, sin dejarla caer, al primer poste. Colosal.

Posteriormente, a los 26, llegó el golpe de nocaut. Por si faltaba. Ziegler la recibió de espaldas al arco, en posición de enganche, se dio vuelta sacándose de encima a Mudingayi y la clavó abajo, de zurda, a la izquierda de Viviano.

Los locales, extasiados, festejaban la anotación, mientras Di Vaio protestaba de mala manera ante el referí, yéndose de boca e induciendo al juez a mostrarle la roja. Sampdoria, con la ventaja numérica, daría todavía más espectáculo, anotando el cuarto (33) con una jugada impresionante de su abanderado, Cassano.

El ex Real Madrid, recibió en la izquierda el pelotazo de Poli, se metió en medio de dos adversarios y, luego de enloquecerlos con sus amagues, se la llevó para el fondo y dibujó un centro perfecto para la cabeza de Mannini, quien apenas tuvo que tocarla con la frente para anotar su "doblete". 4-0, inigualable.

Ya en el complemento y como era de esperar, la Sampdoria jugo a un ritmo bastante blando, concentrándose en la posesión del balón. Fue así que esos segundos 45 minutos solo sirvieron para que Osvaldo, segundos después de haber ingresado por Zalayeta, aprovechara un grosero error de Zauri y pudiera anotar el gol del honor. No empaño la fiesta.

La Sampdoria no sólo goleo, si no que convenció por completo: la velocidad y la claridad del juego, el talento interminable de Cassano, los goles de Pazzini y la perfecta sincronía entre Palombo y Poli en el centro del campo, son regalos al espectáculo y al fútbol.

Es por esto que este equipo, con mucha continuidad, un poco de suerte y sin errores arbítrales que lo perjudiquen, estára para luchar por el título. Para el Bologna, por contrapartida, será momento de olvidar rápidamente este feo debut de Franco Colomba, su nuevo entrenador, preparando muy bien el delicado desafío contra el Siena, del próximo miércoles.

Un viejo lastre

2009-10-21T14:55:00.000-07:00

El Real y el Atlético Madrid, que cayeron ante un discreto Milan (2-3) y frente a un exuberante Chelsea (4-0), respectivamente, naufragaron en una jornada de Uefa Champions League que registro la victoria del Manchester United ante el CSKA (0-1).

En el "Clásico de clásicos" disputado en el Santiago Bernabeu, el peor Milan de los últimos años no necesito virtuosismo para vencer a un Real Madrid que agravo con errores individuales la ausencia de un estilo de juego. Le basto el talento y la efectividad de Alexandre Pato, autor de dos goles.

El Real Madrid no sabe, hasta el momento, ganar encuentros ante rivales de entidad. En su primera prueba, en Sevilla, fue vapuleado y este miércoles, ante un Milán alejado del virtuosismo del pasado, perdió por segunda vez en la temporada. Dolorosa por lo que mostró en el campo y también, por dejar escapar la oportunidad de sentenciar el grupo frente a un rival propicio.

Porque el elenco "Rossonero", pese a su triunfo, no es ni la sombra del equipo que fue. Solo el joven Pato, un diablo repleto de calidad, le aporta algo de luz a un equipo cansino, que juega andando. Al ritmo de sus veteranos futbolistas.

Al trote de un Ronaldinho que representa la delgada línea que separa al futbolista de instalarse en la elite a convertirse en uno más. Alejado de las virtudes que lo convirtieron en el mejor del mundo e instalado en la polémica de las largas noches y cortos entrenamientos.

El estado de los equipos, de todas formas, no mermaba el atractivo de un clásico europeo. De "la madre de todos los encuentros", como lo definió Galliani. Real Madrid y Milán juntan 16 Copas de Europa y han engrandecido a la competición más prestigiosa del Viejo Continente.

El ambiente especial que trae consigo una noche mágica se respiraba en un Bernabeu que atestiguaría un encuentro pobre en cuanto a calidad técnica, aunque emocionante si de goles y alternativas cambiantes se trata.

Estaba claro que el Madrid echaría mucho de menos a Cristiano Ronaldo, mas aun, ante el elenco de un Leonardo cuestionado y al que la derrota en casa ante el Zúrich, lo obliga a quemar sus opciones apostando por el ataque. Con Inzaghi y Pato acompañando a Ronaldinho.

Aun así, Real Madrid y Milan se atraparon en un inicio que denoto el poco cambio de ritmo de ambos equipos. Sobre todo, el de un elenco local que busco en Kaká, en su reencuentro con el equipo que multiplicó su dimensión, a su comandante. El brasileño lucio discreto y aporto poco.

No lo hizo mejor Benzema, a quien la lesión a última hora de Gonzalo Higuain, le brindo una nueva oportunidad de demostrar sus condiciones. Se mostró perdido e inconexo, aunque brillante en acciones muy aisladas.

Como en la jugada en el rincón derecho del área, cuando fue derribado por Zambrotta en un penal que solo no vio De Bleeckere. Se cumplían quince minutos de tanteo, casi sin intensidad, con el Milán sin llegar al área de Casillas y con Granero probando a Dida.

Su segundo intento fue igual de blando que el primero, aunque se encontró con un inesperado regalo del veterano Dida, hoy titular por la baja de Storari. El brasileño pensó en sacar rápido en vez de asegurar el balón en sus manos, por lo que al querer lanzarlo se le escurrió.

Y no podía ser otro. El más listo de todos. Quien vive cada segundo del partido con la misma intensidad. Raúl González, el que recogió el regalo y marcó a placer. El duelo entre los dos máximos goleadores de Europa, Raúl e Inzaghi, caía del lado del capitán madridista. Su tanto 68 en su competición preferida. En un duelo importante, para los que piensan que ya sólo está para marcar en encuentros ante rivales menores.

El tanto no termino de animar al Madrid, superior a un Milán que en el primer acto se redujo a las carreras de Pato, aunque poco creativo y falto de velocidad. Llegando sin continuidad.

Así las cosas, "Lass" con un centro-arco y un disparo lejano y Marcelo, con un eslalon que culminó con un zurdazo que Dida saco como pudo, despidieron una discreta primera mitad. Alejada de lo que muchos esperaban.

El elenco de Manuel Pellegrini sentenciar el duelo en el complemento. Subir el ritmo para mostrar las carencias del rival. Evitar la resurrección de un equipo que supo reaccionar ante la Roma, en la última jornada del Calcio. Pero perdonaron Raúl y Kaká. Dos remates del capitán acabaron en las manos de un Dida que, posteriormente, le puso el guante izquierdo a un disparo cruzado de Kaká, con aroma de gol.

Iban 62 minutos y el Milan parecía muerto. Sin embargo surgió la indiscutible calidad de uno de sus veteranos. Sin la posibilidad de elaborar una sola jugada, Pirlo se invento un latigazo desde 35 metros que sorprendió a un Casillas que reaccionó tarde y se encontró el balón cuando este ya tocaba la red.

El tanto dinamito el encuentro y no fue digerido por un Real Madrid que, de pronto y de la nada, comenzó a lucir desorientado. Zambrotta, con un disparo lejano y Seedorf, con un derechazo, avisaron. Minutos antes de que un error garrafal de Casillas dejara helado al Bernabeu.

Acostumbrado a realizar atajadas milagrosas, Iker dejó boquiabiertos a todos al medir mal su salida, luego de un pase largo de Ambrossini, y dejar a Pato marcar con el arco vacio. Alejado del fútbol que desea Pellegrini, que por cierto, tardo en reaccionar, solo la heroica podía salvar algún punto.

Y así, sin orden y con Raúl ejecutando un tiro de esquina desde la derecha, llegó el empate. El capitán encontró a Drenthe en el borde del área y este conectó un zurdazo ajustado al palo de Dida. Todos creían en la remontada. Salvo los jugadores.

Y el Milan lo aprovecho. Porque tras una escalada que rememoro viejos tiempos de Ronaldinho, un disparo a quemarropa de Pato que Iker salvo con el pie y un gol increíblemente anulado a Thiago Silva, el propio Alexandre dicto sentencia con un golazo.

Dinho hizo la pausa y Seedorf, que pareció congelarse, asistió deliciosamente al joven crack, quien sin dejarla picar fusilo a Casillas. Poco pasó después. Ni tiempo quedaba.

Y así, un pobrísimo y avejentado Milán, resucitó para llevarse el primer triunfo de su historia en el estadio Santiago Bernabéu y hacer crecer las dudas en torno a Pellegrini tras un derbi mal jugado, aunque repleto de pasión.

En este Grupo C, un gol de Gabriel Heinze le permite al Olympique de Marsella seguir soñando con la clasificación para los octavos de final. Es que con el mencionado tanto, el once de Didier Deschamps derroto a domicilio (0-1) a un Zurich que demostró que su triunfo en San Siro fue solo un espejismo.

Ambos equipos, ahora suman 3 unidades y justamente se encuentran a tres de los dos líderes de la zona, Real Madrid y Milan, ambos con 6.

En el Grupo A, el Girondins de Burdeos sufrió bastante para vencer, en casa, al Bayern Munich (2-1), al que le arrebato la primera posición tras un partido pleno de incidentes: gol en contra de Ciani (6), que puso en ventaja a los visitantes, empate del mismo jugador (29), expulsiones de Muller y Van Buyten y dos penales fallados por los franceses. Uno por Goucuff y otro por Jussie, ambos en el complemento.

A destacar: El bello tanto de Ciani y las bajas del Bayern, un elenco que llegaba entonado por haber recuperado el pulso en la Bundesliga, pero que no pudo contar con Ribery, Robben y Olic. Evidentemente lo sufrió, siendo superado por su rival durante todo el encuentro.

De ser líder, el elenco comandado por Louis van Gaal pasó a ocupar el tercer lugar, con 4 puntos. Es que segundo es la Juventus (5), tras haber cosechado su primera victoria en la competición al vencer al Maccabi Haifa (2-1),

Bajo una intensa lluvia y como era de esperarse, fue el elenco local, esta vez sin Amauri e Iaquinta y con Diego y Giovinco para asistir a Trezeguet, el que llevo el peso del encuentro. Buscando en repetidas ocasiones un gol que llegaría recién en el segundo acto.

El mismo fue marcado por Giorgio Chiellini (47), al cabecear un centro enviado desde la izquierda por Diego. El tanto lleno de moral a un equipo que posteriormente, contó con por lo menos cuatro chances claras para aumentar la ventaja. Dos de Goivinco y una de Diego, quien intento una preciosa vaselina.

No lo hizo y entonces el Maccabi, pese a jugar con un hombre menos por la expulsión de Tiago Dutra (68), comenzó a llevar el peso del encuentro. Con mas ahínco en unos quince minutos finales en los que Buffon exhibió sus condiciones. Mohamed Ghadir lo sufrió.

En el Grupo B, quien tiene más de pie y medio en los octavos de final es el Manchester United, elenco que en Moscu, supo controlar a un CSKA sin estilo, asestándole el golpe definitivo en el final del duelo (0-1).

En el frio Luzhnikí Stadium, el encuentro tuvo un inicio cauteloso, con un Manchester United que comenzó bien gracias a un Nani que se ofrecía por ambas bandas y enviaba centros al área. Sin encontrar a Bervatov.

Solo fue un buen comienzo. Porque con el correr de los minutos, el encuentro fue perdiendo intensidad, con un equipo visitante que siguió comandando las acciones, aunque sin crear ocasiones claras contra el arco de Akinfeev. Enfrente, un CSKA que denoto su poca creatividad.

En la segunda parte, el Manchester consolidó su dominio y dejó clara su intención de hacerse con los tres puntos. Nani, hoy omnipresente, tuvo el gol a los 59, cuando tras un centro de Neville se despacho con un buen cabezazo. Akinfeev lo evito.

Los locales, agazapados en su campo, sólo intimidaban con acciones a balón parado. Un ejemplo de ello fue tiro libre de Alan Dzagoev, desaparecido durante casi todo el duelo, que no acertó Sergei Ignashevich.

A estas alturas, el encuentro seguía siendo discreto, lento y mal jugado. El 0-0 calificaba. Pero se hizo presente Antonio Valencia, quien tras estrellar un potente disparo contra el travesaño (82), anoto el gol de la victoria para los "Red Devils".

Dimitar Berbatov peino un balón colgado al área y el mismo le llego al ecuatoriano, quien con un tiro cruzado batió a Akinfeev. El marcador premiaba los esfuerzos realizados por el único equipo que, aun con limitaciones, busco la victoria. Los moscovitas veían como su racha triunfal como locales en Europa se veía truncada después de seis victorias consecutivas.

El once de Alex Ferguson lidera esta zona ostentando el pleno de victorias (9), seguido de cerca por un Wolfsburgo (4) que jugando en Wolkswagen Arena fue incapaz de quebrar el cerco defensivo del Besiktas (0-0), mostrándose repetitivo a la hora de atacar. Este resultado, deja al elenco turco en el último lugar (1), siendo superado por un CSKA que cosecha 3 unidades.

Otro elenco ingles que prácticamente sello su pase a la siguiente ronda, es el Chelsea, goleando en Londres a un golpeado Atlético de Madrid (4-0). El elenco madrileño, de buen comienzo, se vino abajo con el tanto de Salomón Kalou (41) pasando a mostrar su peor cara en el complemento; la de los errores defensivos y la poca creatividad en ataque.

El Chelsea no desaprovecho la ocasión y termino goleando. A los 50, volvió a marcar Kalou y a los 69, Lampard decidió el choque con un fuerte remate desde afuera. Para el final, quedo el gol e/c de Perea.

Con Abel en la cuerda floja, el Atlético le agrego más miseria a su ya precaria situación. Solo cosecha un punto, el obtenido de local ante el APOEL (con quien comparte la ultima posición de este Grupo D) y ahora necesitara de un milagro para avanzar a la siguiente ronda.

Quien persigue de cerca al cuadro de Carlo Ancelotti es el Porto (6), que liderado por el brasileño Hulk logro revertir su encuentro ante un APOEL defensivo. No podía esperarse otra cosa. Así y todo, los chipriotas se adelantaron con el tanto de Alvaro Pereira e/c (21).

No sirvió de nada, ya que como quedo dicho, Hulk se encargo de darle los tres puntos a su equipo. Marco a los 33 y a los 48, de penal. Dandole pasó a un buen segundo tiempo de los dirigidos por Jesualdo Ferreira.

Un Rubin nada verde

2009-10-20T17:05:00.000-07:00

El Sevilla, que goleó a domicilio al Stuttgart (1-3) y el Olympique Lyon, que nubló las expectativas del Liverpool (1-2), han reservado su plaza en octavos de la Uefa Champions League, en una jornada en la que el campeón Barcelona fue sorprendido en su propio estadio por el Rubin Kazan (1-2), que hasta ahora no había sumado de a tres.

La derrota del Barça fue dolorosa por lo inoportuna e inesperada, aunque quizás necesaria para que el equipo vuelva sobre sus pasos y recupere la esencia de su juego: ese exquisito fútbol de presión y toque que se vuelve vulgar cuando no se ejecuta a la velocidad adecuada.

De esto se aprovecho el Rubin para dar la sorpresa, ante un Barça menor que, en cualquier caso, tuvo ocasiones de sobra para llevarse el encuentro, incluidos dos balones al palo de Ibrahimovic y Yaya Toure en la recta final.

En cualquier caso, el inicio del choque fue premonitorio. A pocos minutos del silbato inicial, las gradas del Camp Nou estaban casi desiertas. Nada hacía indicar en el ambiente que había un partido importantísimo para que el Barça dejara prácticamente resuelta su clasificación para los octavos de final.

Las palabras de Guardiola, en la previa, advirtiendo que el Rubin Kazan era un rival tan desconocido como peligroso y reclamando el apoyo del público parecían haber no servido de nada.

Es mas, aún no se habían cumplido dos minutos de juego y un teledirigido del desconocido Ryazantsev desde 35 metros le daba la razón al bueno de Pep y hacía saltar la banca en las casas de apuestas. 0-1. Ni Kurban Berdyev, el peculiar entrenador del Rubin, había soñado con un guión así para el encuentro de este martes, con el todopoderoso Barça a remolque.

A partir del tanto, es cierto, los locales trazaron un plan de acoso y derribo al arco defendido por Ryzhiko. Ibrahimovic, Alves, Pedro, Iniesta y Xavi generaron media docena de ocasiones en media hora, aunque las mismas llegaron casi por inercia y no por consecuencia de un fútbol fluido.

Faltaba algo más de movilidad arriba, una marcha más para desbordar a la zaga rusa en los metros finales y una mayor dosis de determinación en cada remate al arco. Y encima, el conjunto ruso contrarrestaba el acoso de los locales lanzando rápidos contragolpes que obligaban al Barcelona a recular cuando parecía que más estaba atacando.

Con Kaleshin y Ryazantsev, muy activos por las bandas, Domínguez solícito cada vez que su equipo lo necesitaba de referencia ofensiva, con el capitán Semak al mando de las operaciones en el centro del campo, hasta que se retiró lesionado al filo del descanso.

Esto, de todas formas, no le permitió a los visitantes acercarse con demasiada claridad al área de Valdés -salvo en un tímido tiro libre del 'Chori' Domínguez-. No le hizo falta. Su tesón y sus buenas intenciones bastaron para incomodar a los de Pep.

Sólo un par de acciones de Messi en la recta final de la primera mitad parecieron reactivar al Barça y despertar al público, aunque fue Zlatan quien justo después de la reanudación bajó con el pecho el enésimo pase magistral de Xavi para fusilar con un derechazo a Ryzhikov (1-1). El gol animo al Barça.

Fue así que Pedro y Messi estuvieron a punto de marcar el segundo. No lo hicieron y el Rubin no perdono, estableciendo diferencias con un contragolpe conducido por Domínguez que Karadeniz culminó a la velocidad de un rayo poco antes de la media hora.

En el último cuarto de hora, los locales lo intentaron con muchas ganas. Incluso la bolea de Ibrahimovic y el cabezazo de Touré se estrellaran en los postes. Era el día del Rubin, un elenco que logro lo que muchos consideraban imposible. Asaltar el Camp Nou y vencer a un once que demostró ser humano.

Esta derrota blaugrana y la igualdad entre Inter y Dynamo Kiev (2-2) ha dejado este Grupo F envuelto en llamas, con los cuatro equipos separados por solo un punto. Comandan el Barça, el Rubin y el Dynamo (4 pts.); el Inter ha sumado cuatro empates y suma tres.

En el Giuseppe Meazza, el Dynamo demostro ser un once serio y comprometido. Fue muy superior al Inter durante toda la primera parte e incluso, se fue al descanso en ventaja. Andriy Yarmolenko marco a los 5, tras un despeje fallido de Zanetti y Lucio e/c, lo hizo a los 40, devolviéndole la ventaja a los visitantes tras la igualdad de Stankovic, a los 35.

Nada más comenzar la segunda mitad, Walter Samuel marco el empate, aunque el mismo no sirvió para impulsar a un Inter que volvió a exhibir sus flaquezas jugando esta competición. Con tres jornadas disputadas, los de José Mourinho están en problemas.

En el Grupo E, quien se asoma a los octavos de final es el Lyon, a costa de un Liverpool que se hunde cada vez más: octavo en la Premier, el once de Rafa Benitez traslada sus penurias a la Champions, donde cosecho su segunda derrota consecutiva.

El factor Anfield, normalmente ayuda a buscar soluciones imposibles, sin embargo en la noche de este martes la magia brilló por su ausencia. Al once red, que echo de menos a sus dos talismanes, lo asfixio la presión. Jamás se sintió cómodo.

Es que esta vez, se toparon con un rival enérgico, líder en la Ligue 1 y lleno de ímpetu: el mismo obligó al once anfitrión a mover el balón con una fluidez que no ostenta. Lucas va y viene, llega al area, pero no es Xabi Alonso. No tiene su pase entre líneas ni tampoco su criterio a la hora de hacer correr el balon.

Esto se evidencia aun más con un Gerrard poco influyente y que para colmo de males, tuvo que ser reemplazado a los 25 minutos de juego por Fabio Aurelio. Circunstancia que, por cierto, preocupa de cara al derbi del fin de semana ante e Manchester United.

De todos estos problemas se aprovecho un Lyon serio, capaz de sobreponerse a la ausencia de sus centrales -hoy Toulalan fue improvisado de segundo marcador central, al lado de un Cris que, por si faltaba algo, sufrió un golpe en la cabeza y fue reemplazado de Gonalons.

El joven Maxime, de 20 años, fue quien marco la igualdad para su equipo (72), injustamente en desventaja por el tanto de Benayoun (41). El héroe fue Cesar Delgado, encargado de darle los tres puntos a un equipo que ostenta el pleno de victorias.

Los de Claude Puel suman 9 puntos y lideran un grupo en el que son seguidos de cerca por la Fiorentina (6). Liverpool se ubica un paso atrás (3); el Debreceni aun no sumo unidades.

En un primer tiempo mas que entretenido en el Ferenc Puskas Stadium, el elenco húngaro marco su primer gol en esta competición por medio de Péter Czvitkovics (2), pero dos goles de Adrian Mutu (la figura) y uno de Alberto Gilardino revirtieron el tanteador.

Gergely Rudolf y Mario Santana intercambiaron tantos antes de que Adamo Coulibaly marcara ya en el complemento, a dos minutos de final. No alcanzo y la Fiorentina, cuarto en el Calcio, sumo su segunda victoria consecutiva en Champions. Los de Prandelli están en estado de gracia.

El Grupo G tiene un lider que no admite discusiones: el Sevilla. El once de Manolo Jimenez evidencio una gran efectividad en la casa del Stuttgart, un rival al que venció 3-1 sin Palop y con un doblete inesperado de Sebastien Squillaci.

El central francés abrió el marcador a los 23 minutos de juego, cuando su equipo sufría el encuentro. El Stuttgart le había impuesto su sello al duelo, llegando mucho por las dos bandas y guiado por un Alexander Hleb que gozaba de demasiadas libertades.

Tras el gol, la visita tomo las riendas del encuentro y en el comienzo del segundo tiempo empezó a mostrar un dominio que no había tenido en la primera mitad. Fue así llego el tanto de Jesús Navas, que empujó al fondo de la red un rebote que había producido un centro envenenado de Peroti desde la izquierda (55).

A los 72, aumento Squilacci, un minuto antes del descuento de Elson, quien marco de tiro libre cuando su equipo ya lucia desesperado. Al final, la victoria puede considerarse justa, debido al oficio y la efectividad que mostró el equipo andaluz.

El Sevilla suma 9 unidades, cuatro más que el segundo clasificado, el Unirea Urziceni. El Stuttgart se quedo en 2 y el Rangers en 1. Con goles de Bilasco, Lafferty, McCulloch y Pablo brandan, el modesto elenco rumano goleó con suficiencia y autoridad a un pobre y silbado Rangers (4-1), presentando así, con una exhibición de buen fútbol y oficio, su candidatura para clasificarse a octavos.

Puede decirse que el agónico tanto de David Mendes Da Silva evitó la virtual clasificación, en el Grupo H, de un Arsenal que parecía tener asegurada su victoria en Alkmaar, ante el AZ y con el tanto del comandante Cesc Fábregas.

De todos modos, este empate no incomoda a los "Gunners", cómodos lideres (con 7 pts.) de un grupo donde el Olympiakos (6) ha ampliado sus expectativas tras superar al Standard Lieja (2-1) en el último minuto. Igor de Camargo adelantó a los belgas, sin embargo los comandados por Zico dieron vuelta el marcador con los goles de Konstantinos Mitroglou y Ieroklis Stoltidis.

El Inter ostenta su poderio

2009-10-19T12:56:00.000-07:00

La octava jornada del Calcio trajo consigo una confirmación: el Inter es (o en realidad sigue siendo) el equipo mas fuerte. El contundente 5-0 con el que goleó al Genoa en el Luigi Ferrais, en el que conjugo equilibrio, disciplina táctica, versatilidad y eficacia, aun sin Eto'o y Milito, no deja dudas con respecto a esto.

Así las cosas, Inter (19) aprovechó al máximo el paso en falso de la Juventus (15), que igualó 1-1 en Turín ante la Fiorentina (15). Los visitantes jugaron muy bien y hasta podrían haberse quedado con los tres puntos. El amor propio y la garra de la "Vechia Signora" lo impidió.

De todo esto, se desprende que el elenco de Cesare Prandelli se merece compartir la tercera plaza con el de Ciro Ferrara, ya que está mostrando un nivel de juego muy alto. Lo mismo esta haciendo la Sampdoria (17), que incluso, debería tener algún que otro punto mas.

El equipo de Génova no pudo ganarle a la Lazio sólo por culpa de dos evidentes errores del arbitro, quien no le otorgó otros tantos penales, tal y cual como ya le había pasado contra el Parma. Así y todo, el equipo sigue segundo y pelea por el liderato todos los domingos, como si fuera una "grande".

Como decíamos, los goles de Esteban Cambiasso, Mario Balotelli, Dejan Stankovic, Patríck Vieirá y Maicón dejaron bien claro que el Inter es el gran favorito para apropiarse del 78° Scudetto. Mas aun, observando el bajón físico y futbolístico de la Juve.

En los primeros minutos del encuentro disputado en Marassi, parecía que el local podía poner en dificultad al once de José Mourinho. Una dificultad que no fue tal y que quedo reducida a la nada cuando Cambiasso inauguro el tanteador, a los seis minutos: el volante, parado en el área, recibió el servicio de Maicón y remató muy mal con una media vuelta de derecha, sin embargo Modesto quiso despejar sin motivo y terminó enviando el balón adentro de su propio arco.

El tanto resulta ser del argentino, aunque es evidente que fue un gol en contra del jugador local. El mismo le facilito el encuentro al Inter, que desde ese momento pasó a dominar claramente el juego.

Hay que decir que Mourinho otra vez logró sorprender con una movida tan inesperada como acertada: sin Milito y Eto'o, ambos lesionados, y con Mancini y Quaresma aun sin convencer, el técnico supo hacer de la necesidad una virtud y paro a su equipo con un 4-3-2-1, con Sneijder y Stankovic formando el doble enganche y Balotelli como único punta.

Los dos "10", jugando entre líneas y metiéndose constantemente en el área, volvieron locos a los muchachos de Gasperini, especialmente a Zapater y Milanetto, quienes de esta manera fueron los peores jugadores del duelo.

Así las cosas, con dominio del trámite, poderío físico y espectáculo, el Inter controló y luego sentencio, con otros dos goles en el primer tiempo, el partido: primero con un remate cruzado de Balotelli, ingresando a la carrera para aprovechar la asistencia de Sneijder, y después, con un golazo de Stankovic, quien parado en la mitad de la cancha, conectó de aire y de derecha el espantoso rechazo largo de Amelia y la mandó al fondo del arco. 3-0.

El complemento no sufrió alteraciones y solo sirvió sólo para que los "nerazzurri" pudieran darle cifras aún más contundentes al marcador, con los goles de Vieirá (otra asistencia de Sneijder) y de Maicón.

Esta es la segunda goleada de Inter en ocho partidos, tres si se cuenta también el 3 a 1 en un tiempo contra el Nápoli. Además, esta vez lo hizo sin Thiago Motta, Milito y Eto'o, algunos de los jugadores más importantes en este inicio temporada, y en un estadio que no le sienta nada bien (cayo ante Sampdoria hace dos jornadas).

Para el Genoa, será fundamental olvidar rápidamente este paso en falso y mirar hacia adelante, ya desde el próximo jueves, con el desafío que le presentara la Uefa Europa League.

Sampdoria es el primero de los perseguidores, ya que ocupa la segunda posición, dos puntos abajo del líder. El conjunto de Del Neri, para ser sinceros, merecería seguir en la cabeza de la tabla, ya que en las últimas dos fechas dejó cuatro puntos por el camino por culpa de algunos errores arbítrales.

Así, el balance final fue de dos empates justos, pero ¿cuantas veces vimos a grandes equipos llevarse victorias que quizás no merecían y que sin embargo al final acabaron haciendo la diferencia? De todas maneras, es muy lindo verlos a los de Cassano & Co. todavía ahí arriba, sin desmoralizarse y creyendo en si mismos para poder transformar el sueño en realidad.

Juventus, en cambio, vive un periodo realmente negro: contando también el empate en Champions contra el Bayern Munich, ya son cinco los encuentros sin ganar, con cuatro igualdades y una derrota. Aunque lo que más preocupa es la evidente merma futbolística.

Son contados los jugadores que siguen con buen fútbol en sus pies y en su cabeza y esos pocos no le alcanzan al equipo para mantener el paso de Inter. De hecho contra la Fiorentina (quien en cambio pasa por un periodo dorado, en el que le va casi todo bien), lo rescato su tesón.

Fue solamente gracias a esa actitud que pudo evitar la derrota y que logró coleccionar, también, algunas buenas ocasiones para anotar. Esto, sin embargo, no logro camuflar el poco orden táctico de un equipo que sufrió demasiado los cortes por el medio de los aleros violetas y nunca logró encontrarle una solución.

Al final, tuvo que terminar jugando con dos líneas de cuatro para aguantar el empate. De todas maneras, la nota positiva es que el Inter sigue estando ahí nomás y, en un campeonato tan equilibrado, debería alcanzar salir pronto de este período negativo y meter un par de triunfos consecutivos para poder acercarse otra vez. Quedo demostrado que potencial le sobra.

Luego, en tres puntos, hay una larga fila de equipos, comenzando por el Parma, pasando por el Milan y culminando con la Roma. De estos se destacan el primero, por lo lindo que juegan y por el cinismo que siguen mostrando, y el segundo, porque logró reencontrarse con la victoria y treparse a una posición más apta.

Luego está la Roma, que hubiera podido ganar en San Siro y está paulatinamente volviendo a ser el buen equipo de hace dos años atrás. Pese a Ragnieri. También anduvo muy bien el Palermo, que con su primera victoria en condición de visitante (2-1 al Livorno) sumo su octavo punto en cuatro partidos y empieza a mostrar algo de lo que nos esperábamos al inicio de la temporada.

Otros resultados: Catania 2 - Cagliari 1 / Napoli 2 - Bologna 1 / Chievo 1 - Bari 2/ Udinese 1 -Atalanta 3

Va tomando forma

2009-10-12T13:21:00.000-07:00

Alemania, Dinamarca, Serbia e Italia aprovecharon la penúltima jornada clasificatoria para adelantar su presencia en el Mundial de Sudáfrica 2010, que aún está pendiente de contemplar la participación de Portugal, a expensas de la sesión de cierre para asegurarse un lugar en el repechaje.

Con el pasaporte adquirido por estas cuatro selecciones, la mitad de las plazas están ya cubiertas en Sudáfrica. Además del conjunto anfitrión, antes de los encuentros de este sábado, tenían logrado el pase: España, Inglaterra, Holanda, Brasil, Paraguay, Ghana, Australia, Japón, Corea del Norte y Corea del Sur.

Rusia, Bosnia, Francia y República de Irlanda se garantizaron, no obstante, el segundo puesto de sus respectivos grupos, asegurándose así, un lugar en la repesca.

En el que quizás era el encuentro mas esperado por todos, Alemania derroto 1-0 a Rusia y aseguro su presencia en el Mundial: el tanto fue marcado por Miroslav Klose, a los 35 minutos de un encuentro en el que los de Hiddink merecieron mejor suerte.

A falta de juego, los alemanes apelaron a su capacidad para aprovechar sus pocas oportunidades de gol y abstraerse del ambiente hostil de un estadio Luzhnikí que acogió a 60.000 espectadores.

Los mismos que atestiguaron, una y otra vez, las chances perdidas por Kerzhakov, Bystrov, Arshavin y compania, sobre todo en un segundo periodo en el que los rusos comandaron las acciones del duelo. Solo les falto vencer al inspirado Rene Adler.

La selección teutona, ausente solo en los Mundiales de 1930 y 1950 (ambos en Sudamérica) participara por decimoséptima vez de la gran cita. Sin dudas lo merece, sobre todo, porque en su campaña de clasificación ha puesto de manifiesto, una vez más, que es un contendiente peligroso para cualquier contrario por sus grandes reservas de energía mental.

De hecho, su cosecha de puntos en esta ronda de clasificación ha sido casi perfecta. La única mancha fue el 3-3 de hace un año, en Finlandia, donde pasó apuros para firmar las tablas tras caer en desventaja tres veces. Ya entonces en Helsinki, los elegidos de Löw dejaron claro que, incluso con la ausencia de titulares importantes, conforman una tropa de moral inquebrantable.

Y aunque Löw, tras el triunfo en Moscú, no quiso aventurar un pronóstico sobre el rendimiento de su equipo enla cita mundialista, Guus Hiddink, manifestó lo que todo el mundo del fútbol piensa: "Los alemanes siempre hacen un buen papel en el Mundial".

Otros resultados de este Grupo 4: Finlandia 2 - Gales 1 / Liechtenstein 0 - Azerbaiyan 2.

Otra de las potencias que logró la clasificación automática para el Mundial es Italia, luego de igualar en dos ante el combinado irlandés de Giovanni Trapattoni, al que el reparto de puntos lo condena al repechaje.

Y eso que el once del “Trébol” se puso por delante en el marcador dos veces, a la espera de que una victoria en Dublín mantuviese viva la esperanza de un traspié italiano frente a Chipre, el próximo miércoles, que dejase abierto el primer puesto del grupo.

No fue así, aunque al menos la derrota de Bulgaria en Chipre (4-1) vuelve a ofrecer a Irlanda la posibilidad de jugar una eliminatoria (ida y vuelta) para estar en la cita mundialista, casi ocho años después de su última participación en una fase final.

"Creo que fue el gol más importante que he marcado con Italia'', dijo Gilardino, que entró en la segunda mitad y era el marcador de St Ledger cuando el central marco el segundo gol de Irlanda, a tres minutos del final. "Mis compañeros no me dijeron nada sobre el fallo en el gol e intentamos responder rápidamente. Afortunadamente lo logramos".

"Es magnífico clasificarnos así para el Mundial. Sabemos que en Sudáfrica será difícil defender nuestro título. Todavía tenemos en el equipo a varios de los jugadores que ganaron el Mundial hace tres años, y hay otros nuevos que están ansiosos por brillar y hacerse con un sitio en el equipo".

"Creo que es un gran grupo", agrego quien pudo tomarse revancha de un Trapattoni que en su momento lo margino del plantel italiano que fracaso en la Euro 2004.

Para culminar, un dato más que relevante: Italia ha conseguido clasificarse para la Copa Mundial del Mundo a falta de un encuentro en dos ocasiones, y en ambas, en 1982 y 2006, levantó el trofeo. No vaya a ser que...

Otros resultados de este Grupo 8: Chipre 4 - Bulgaria 1 / Montenegro 2 - Georgia 1.

Quien hecho por la borda los cálculos de Francia, es la Serbia de Radomir Antic, que tras golear a Rumania (5-0) en Belgrado, certifico su presencia en el próximo Mundial, el primero al que acudirá desde su separación de Montenegro, en 2006.

Nikola Zigić inauguro el tanteador minutos antes del descanso, mientras que Marko Pantelic y Zdravko Kuzmanovic sentenciaron el duelo en los primeros instantes de la segunda parte. Por último, dos goles de Milan Jovanovic sobre el cierre del duelo sirvieron para completar la goleada y desatar la fiesta en la capital serbia.

Rumanía dice adiós a sus opciones de disputar los play-off. A estos acudirá Francia. Con goles de Gignac (2), Gallas, Anelka y Benzema, el elenco de Raymond Domenech goleo a las Islas Feroe y en noviembre, deberá sufrir para acudir a Sudáfrica.

Otro resultado: Austria 2 - Lituania 1.

Luego de no lograr el pase para el Mundial 2006 y la Euro 2008, Dinamarca confirmó su presencia en Sudáfrica luego de vencer 1-0 a Suecia, quien queda a expensas de lo que Portugal realice el miércoles para poder acceder a la segunda plaza y disputar la repesca.

Tras un periodo inicial marcado por las excesivas reservas con las que salieron los dos equipos, algo atenazados por la importancia del encuentro (de ahí la abundancia de errores en el pase, el juego trabado y la ausencia de oportunidades claras), fue Jakob Poulsen el encargado de anotar el tanto decisivo.

A los 78, el jugador del Hereenveen holandés, anoto al disparar desde 25 metros (con ayuda de Isaksson), justo cuando los suecos, con otra actitud y mucho mas adelantados, parecían estar mas cerca de anotar.

Suecia quedó noqueada y ni con cuatro delanteros se acercó con verdadero peligro al área de los daneses, que vivieron un final plácido y estallaron de alegría cuando Mejuto Gonzalez decreto el final del encuentro.

De este modo y luego de vencer a la ingenua Hungría (3-0), Portugal se ubica en el segundo lugar de este Grupo 1 con 16 unidades, uno por delante de Suecia. Es por esto que ahora los lusos dependen de si mismos para acceder al repechaje, algo que lograran si vencen a la debil selección de Malta, que solo ha sumado un punto en la fase de clasificación.

La Suecia de Zlatan, ya sin el renunciante Lagerback, tendrá que vencer a Albania, en Solna y esperar el milagro. El mismo no parece muy viable.

Luego de haberle dado prioridad a las cuatro selecciones que lograron asegurar su presencia en Sudáfrica 2010, es momento de repasar en detalle las alternativas de los grupos 2,3 y 6. Los mismos aun no se resolvieron.

En la Zona 2, la incertidumbre gira en torno a la primera posición. Un puntito le bastaría a Suiza, que venció 3-0 a Luxemburgo y el miércoles recibe a Israel, para acceder a su noveno Mundial. Pero cuidado con Israel, que todavía puede soñar con un lugar en la repesca, y sobre todo con Grecia, que en casa y ante Luxemburgo, podría llevarse la clasificación directa en caso de derrota de los suizos.

En el Grupo3, cuatro selecciones (Eslovaquia, Eslovenia, Irlanda del Norte y República Checa) todavía pueden, matemáticamente, sellar su pasaporte a Sudáfrica o, cuanto menos, a la repesca.

Tras su gran triunfo en Bratislava (0-2), Eslovenia (17) alineara a sus mejores hombres cuando visite a San Marino (44 goles e/c), buscando mejorar su diferencia de goles y a la espera de un nuevo tropiezo de Eslovaquia (19), que aun depende de si mismo. Si consigue los tres puntos en Polonia, asegurara su presencia en tierras africanas.

La República Checa (15), por su parte, quemará sus últimos cartuchos contra Irlanda del Norte (14), dadas sus mínimas opciones de quedar segunda.

Tras haberle quitado el invicto a Inglaterra (1-0), Ucrania, que visitara a Andorra, es ahora la gran favorita que tiene el grupo 6 para meterse en el repechaje, en detrimento de una Croacia que viajara a Kazajstán y que podría pagar muy cara su doble derrota ante los dirigidos por Fabio Capello, ya clasificados.

Como ya vimos, en los Grupos 4, 5, 7 y 8, ya todo esta decidido. En cualquier caso, habrá que seguir con atención el duelo que España sostendrá ante Bosnia-Herzegovina (ya en el repechaje), su "inmediato" perseguidor (a 8 puntos).

Los campeones de Europa, que este fin de semana vencieron con comodidad a la pobre Armenia (0-2) no podrán contar con cinco de sus figuras: Dani Güiza, Carlos Marchena y Xavi, por lesión; Carles Puyol, por sanción; y Cesc Fábregas, por motivos familiares.

Será este, un buen examen para los dirigidos por Vicente del Bosque, con la 10ª victoria consecutiva en esta fase de clasificación en el punto de mira. Este es un record que solo ostentan el Brasil de 1970 y la Alemania de 1982.

Uff… cuanto vimos y cuanto veremos.

10 vacantes

2009-10-09T13:10:00.000-07:00

Cuatro duelos cumbres entre los dos primeros de grupo y otros dos encuentros que podrían resultar decisivos sobresalen en la agenda de la penúltima jornada de la fase de clasificación europea para el Mundial de Sudáfrica 2010.

De los 13 representantes del Viejo Continente que se darán cita en tierras africanas, solamente Inglaterra, España y Holanda ya tienen su pasaje en el bolsillo. Italia, vigente campeona mundial, se encuentra a tan sólo un punto de la clasificación, mientras que Dinamarca, Suiza, Serbia y Eslovaquia ocupan una posición sumamente favorable.

En cambio, tal vez haya que esperar hasta el último instante de la última jornada, el miércoles próximo, para conocer el vencedor del Grupo 4, en caso de que Rusia se imponga a Alemania.

Los últimos cuatro clasificados se conocerán el 18 de noviembre, al término de los encuentros de repechaje entre los ocho mejores segundos. El sorteo del orden de estos encuentros tendrá lugar el 19 de octubre en la Sede de la FIFA, en Zúrich.

Andrei Arshavin, que cada vez se parece más al que fue y Roman Pavlyuchenko, siempre igual de efectivo, serán las dos claves de una selección rusa ambiciosa y que espera su duelo ante Alemania, en el estadio Luzhniki, sumamente confiado.

Quien seguramente no estará tan tranquilo es Joachim Löw, quien ha optado por prescindir, nuevamente, de Torsten Frings. No asi de René Adler, quien ocupara su lugar bajo los tres palos. Valiéndose de su punto de ventaja, el entrenador alemán parara a su equipo para jugar de contragolpe.

Es que un empate, prácticamente significaría la clasificación, ya que la "Mannschaft" disputara su último encuentro en casa, contra Finlandia. Sin embargo, si logra imponerse en su feudo, será Rusia la que se encontrará en una posición privilegiada, con dos puntos de ventaja antes de encarar un último desplazamiento a la cancha del colista, Azerbaiyán.

En el duelo clave del Grupo 1, en caso de victoria ante Suecia (su vecino e inmediato perseguidor), Dinamarca estaría matemáticamente clasificada. Los daneses han ido mermando en cuanto a rendimiento, sin embargo se mantienen invictos en el primer puesto.

Los líderes poseen el mejor ataque del grupo y partirán como favoritos según los pronósticos, sobre todo si tenemos en cuenta que también jugarán en casa el último partido, contra Albania. Por su parte Portugal, que recibe a Hungría, todavía puede aspirar a una hipotética clasificación pese a sus cinco puntos de desventaja. Necesitara de un Ronaldo inspirado.

Suiza también partirá como favorito para la clasificación directa en el Grupo 2. Con un triunfo en su visita a Luxemburgo, que viene de recibir siete goles en Israel, se aseguraría la primera posición.

Como contrapartida, la lucha por el puesto de repechaje se presenta muy abierto entre Grecia y Letonia, que se enfrentan el sábado; sin descartar a Israel, que, en caso de ganarle a Moldavia y de que el choque entre "helenos" y "letones" registrase un empate, volvería a situarse a la altura de ambos.

En el Grupo 3, a Eslovaquia, que está completando una trayectoria asombrosa, le falta un solo punto para hacerse con la clasificación antes de recibir la visita de Eslovenia, su único verdugo y que todavía no se rinde.

Sin embargo, el técnico de 45 años Vladimir Weiss, quien asumió las riendas de la formación centroeuropea el pasado junio, no podrá contar con su máximo goleador, Stanislav Sestak (sancionado), ni con el otro delantero centro, Filip Holosko (lesionado).

A pesar de estas bajas, todo está listo en Bratislava para celebrar una clasificación histórica. Antes de afrontar los dos últimos encuentros, Eslovenia, Irlanda del Norte, la República Checa y Polonia tienen todavía opciones a un lugar en el repechaje.

A ocho puntos de una España ya clasificada, el segundo puesto del Grupo 5 se decidirá entre Bosnia-Herzegovina, que visita a Estonia, y Turquía, que, pese a sus cuatro puntos de desventaja, sigue siendo una amenaza y se jugará sus últimos cartuchos en Bélgica.

En un Grupo 6 que domina abrumadoramente Inglaterra, Ucrania sueña con ser la primera que tenga el honor de tumbar a los hombres de Fabio Capello. Una victoria, asimismo, permitiría a Andriy Shevchenko y sus compañeros superar a Croacia y depender de sí mismos para la obtención de un lugar en la repesca antes de su último desplazamiento a Andorra.

Un triunfo en casa ante Rumanía, que tendrá la vuelta de Adrian Mutu, le aseguraría a Serbia el primer puesto del Grupo 7 y condenaría a Francia, subcampeona mundial, a pasar por el tan temido repechaje, sea cual sea su resultado este sábado contra Islas Feroe.

Aunque Marcello Lippi afirme que sería un error "ir a buscar el empate", a Italia le bastaría con llevarse un punto de Dublín, ante la República de Irlanda de Giovanni Trapattoni, para clasificarse en el Grupo 8. Una empresa al alcance de los campeones mundiales; sobre todo porque los irlandeses acusarán las bajas de Damien Duff, Darron Gibson, Steven Reid y Caleb Folan.

¿Cual te parece el encuentro mas trascendente del fin de semana europeo? ¿Rusia o Alemania? ¿Francia al repechaje? ¿Bosnia o Turquia? ¿Suecia o Portugal? ¿Zlatan o Cristiano? ¿Los dos?

Chelsea al mando

2009-10-04T14:28:00.000-07:00

El Chelsea rentabilizó el tropiezo del Manchester United, en Old Trafford ante el Sunderland (2-2) y tras superar al Liverpool (2-0), paso a comandar, nuevamente en soledad y con dos puntos de ventaja, la Premier League.

En el tercer lugar se ubica el Tottenham (16), luego de haber igualado, el sábado, ante el Bolton (2-2), en un encuentro en el que los locales merecieron quedarse con los tres puntos.

Básicamente, porque superaron futbolísticamente a un elenco que logro igualar en dos ocasiones. En ambas, el aporte croata fue trascendental. Primero el de Niko Kranjcar (34) y luego el de Vedran Corluka (73). Ricardo Gardner (4) y Kevin Davies (69) habian establecido diferencias.

Un paso atrás, con solo una unidad menos y aventajando al Liverpool en cuanto a la diferencia de gol, se ubica el Arsenal: el once de Arsene Wenger aplasto al Blackburn (6-2), en un encuentro en el que se mostró tan endeble defensivamente como contundente y voraz en ofensiva.

Ya entrando en el análisis, es bueno decir que el duelo disputado en Stamford Bridge, entre el Chelsea y el Liverpool, no fue nada bueno. De hecho, el elenco de Carlo Ancelotti lo gano por su insistencia y por saber comprender, a tiempo, que por las bandas es mucho más sencillo desequilibrar.

En efecto, los locales saltaron al campo con algunas variantes en su once inicial: Ivanovic reemplazo a Bosingwa en el lateral diestro y Deco ingreso por Malouda para acompañar a Essien en la contención. Lampard y Ballack completaron el centro del campo. Con Drogba y Anelka en ofensiva.

Rafa Benitez, por su parte, apelo a su ya clásico doble pivot: el que componen Javier Mascherano (ausente en Florencia) y Lucas Leiva. Gerrard se paro por delante de estos, buscando asociar juego con Riera y Kuyt e intentando acompañar a Torres.

Nada de esto pudo llevarse a la práctica. Es que desde el inicio mismo del duelo, a excepción de unos primeros diez minutos en los que lucio adelantado y con la iniciativa, el equipo no fue capaz de juntar gente en ofensiva.

Lo del Chelsea no fue mucho mejor. El local intento avanzar, como casi siempre lo hace, en bloque, sin embargo no contó con claridad necesaria para inquietar a una defensa que, quizas por lo que le toco sufrir ante la Fiorentina, no lucio adelantada.

Las grandes individualidades con las que ambos cuentan, tampoco fueron capaces de romper con el equilibrio que el estadio atestiguaba. Los dos cerebros, Lampard y Gerrard, tuvieron poco contacto con el balón y el resto se dedico mas a destruir que a construir.

Asi las cosas, el duelo fue haciéndose cada vez mas discreto, asemejándose mucho mas a los tradicionales clásicos de Liga que a los dos grandes espectáculos que ambos brindaron en los cuartos de final de la Uefa Champions League en la pasada temporada (1-3 y 4-4).

Si es cuestión de contabilizar, puede decirse que el Chelsea dispuso de alguna que otra ocasión mas que su rival: un cabezazo de Drogba, otro de Anelka, una chance que Ballack no pudo concretar y un disparo desviado de Lampard.

El Liverpool solo pudo aproximarse con disparos desde afuera: dos de Riera, uno de tiro libre y otro de Gerrard, también a balón parado. De Fernando Torres ni noticias. Aislado y ante la inmensidad del enorme John Terry, casi no participo. De hecho, estuvo muy desasistido durante todo el duelo

Respetándose mutuamente, ambos llegaban al descanso luego de haber disputado un primer periodo discreto, con poca lucidez y escasas chances de gol.

El guión no se vio alterado en el segundo acto. De hecho, el Liverpool volvía a mostrar sus pocas variantes a la hora de atacar rematando, otra vez, desde afuera del área. Nada importante como para siquiera inquietar al seguro Hilario.

Tampoco eran muchas las alternativas con las que contaba un Chelsea que amontonaba gente en las cercanías de Reina, pero que no contaba con la inteligencia y con la precisión para desestabilizar a una defensa bien plantada.

Así fue, hasta que los dirigidos por Ancelotti se acordaron de las bandas, siempre claves a la hora de romper un duelo como este, tan luchado. Quienes lo sufrieron fueron Glen Jonhson y el ingresado Fabio Aurelio (reemplazo a Emi Insua), incapaces de frenar a Drogba.

A los 60, el atacante marfileño recibió de Deco y tras aprovechar el hueco dejado por el lateral ingles, asistió a un Anelka que, en el área chica, definió ante el inerte Pepe Reina. 1-0.

El Chelsea había logrado lo mas difícil: anotar el primer tanto de un derbi en el que ambos habían dejado entrever mucho respeto. Esto, de todos modos, no lo hizo jugar mejor. Tampoco le hizo falta.

Le basto con mostrar mas insistencia que un Liverpool que recién llego a incomodar a su rival cuando ingreso Jossi Benayoun. El israelí aporto algo de desequilibrio e incluso logro conectarse con un Fernando Torres sin suerte.

No fue suficiente y ya en el final del encuentro, el Chelsea logro sentenciar. Drogba recibió sobre la banda derecha un envió largo de Lampard y tras sacarse de encima a Fabio Aurelio, la mando al corazón del área chica. Reina calculo mal y Malouda no lo perdono.

Así, el Chelsea logro encauzar un duelo en el que al Liverpool no le salio ni el tiro del final (Benayoun perdió un gol increible y seguidamente, Hilario respondió magistralmente a un bombazo de Gerrard).

Tras la derrota sufrida ante el Wigan, para el líder era importante ganar. Algo que logro pese a no jugar como lo venia haciendo antes de su visita al DW Stadium. El Liverpool deberá replantearse ciertos puntos: el principal, su volatilidad.

Si el Chelsea es puntero en soledad, es porque el United fue incapaz de vencer al valiente y atrevido Sunderland, en un encuentro en el que Steve Bruce no pudo derrotar, en su duelo particular, a Alex Ferguson. Nunca lo ha hecho, en trece encuentros.

Este sábado, su elenco estuvo a punto de lograrlo. De hecho, fue siempre en ventaja y solo un gol en contra de Anton Ferdinand (tras un disparo de Evra) a solo dos minutos del cierre, le impidió quedarse con los tres puntos.

Hasta ese momento, el Sunderland siempre había sido superior, tomando la iniciativa y adelantándose en el marcador gracias a un tanto de Darrent Bent, a los 7 minutos.

Tras haber hecho realmente poco durante la primera etapa, el Manchester logro igualar en el comienzo de la segunda, por intermedio de Dimitar Berbatov, quien con una extraordinaria chilena dejo sin reacción a Craig Gordon.

Tan sólo ocho minutos después, el trinitense Kenwyne Jones anoto el segundo de los visitantes, al superar en el salto a un Ben Foster que el sábado recuperó la titularidad en el arco pero no el aprecio de los aficionados.

Así las cosas y cuando ya parecía abocado a la derrota, el Manchester se encontró con dos regalos.

Primero, la expulsión por doble amarilla de Kieran Richardson (85) y, siete minutos después, el gol en contra ya mencionado de Ferdinand, que le sirve a los de Ferguson para mantener el invicto en Old Trafford. Esta vez, jugando realmente mal.

El que no tuvo problemas para quedarse con los tres puntos fue el Arsenal, que en su estadio goleo 6-2 al Blackburn con un actuacion sobresaliente de Cesc Fabregas. El capitán "Gunner" jugo e hizo jugar, dio ¡cuatro asistencias! y anoto el cuarto gol de su equipo.

Observando el resultado, podría pensarse que todo fue sencillo para el once de Wenger. Pues bien, no fue así. En la primera parte, el elenco de Sam Allardyce junto bien sus líneas, disputo la posesión del balón (sobre todo en los primeros 20) y aprovecho al máximo los errores del Arsenal a la hora de defender los balones aéreos.

Así llego el primer gol, a los 3 minutos de juego. Paul Robinson saco desde su arco y el envió cayo en la cabeza de Steven Nzonzi, quien al peinarla de primera sorprendió a un adelantado Mannone.

La desventaja no desespero al Arsenal. De hecho los locales, tomaron las riendas del encuentro, aunque con poca claridad en los metros finales. Aun así, Vermaelen logro la igualdad al rematar desde afuera (17).

A esta altura, el encuentro era sumamente atractivo, algo que iría en aumento a partir de los 30 minutos. En ese momento, llego el tanto de David Dunn, quien aprovecho las bondades de una defensa mal parada y en retroceso. Dos minutos más tarde, Robin van Persie lograba igualar, a pase de Cesc.

Tras este tanto, la visita retraso sus líneas y quedo a expensas de un Arsenal que, a los 37, logro irse arriba en el tanteador por primera vez en el partido. Andrei Arshavin fue el autor del bello tanto.

Mas asentado en defensa y ante un rival que ya no creía en sus posibilidades, el Arsenal brindo un autentico show en el complemento. Triangulo, jugo a un toque y con la movilidad y ambición de sus jugadores, le dio forma a la goleada.

Cesc marco a los 57, con un estupendo disparo desde afuera del área, Theo Walcott lo hizo a los 75, tras una gran acción colectiva y Nicklas Bendtner (89) a los 89, despachándose con un gran derechazo.

Asi se gesto una goleada alucinante, el día en el que Wenger festejo sus 13 años al frente del equipo. Orgulloso de una filosofia que el les inculco a sus jugadores.

Otros resultados: Everton 1 - Stoke 1, West Ham 2 - Fulham 2, Burnley 2 - Birmingham 1, Hull 2 - Wigan Athletic 1 y Wolverhampton 0 - Portsmouth 1. Este lunes completan la jornada Aston Villa y Manchester City.

El peso de las estrellas

2009-09-30T16:05:00.000-07:00

Tres acciones en seis minutos de Cristiano Ronaldo sacaron al Real Madrid de los apuros a los que lo sometió el Olympique Marsella (3-0), en una jornada de Uefa Champions League que atestiguo la decadencia del Milan, que fue sorprendido en San Siro por el débil FC Zurich (0-1).

Quien tampoco pudo ganar fue el Bayern Munich, incapaz de materializar sus ocasiones ante el timorato Juventus. Si lo hizo el Manchester United, venciendo bajo una intensa lluvia a un Wolfsburgo que lo tuvo contra las cuerdas (2-1).

Como ya quedo dicho, fue Cristiano Ronaldo quien logro encauzar el rumbo de un Real Madrid sin patrón de juego y basado únicamente en sus individualidades: el crack luso marco el primero y el tercero y fue quien gesto el penal que desemboco en el tanto de Kaká.

Manuel Pellegrini no encuentra el sistema y esto comienza a ser preocupante, sobre todo porque el ex entrenador del Villareal ha tenido cinco partidos de Liga y dos de Liga de Campeones para poder darle una identidad al equipo.

Hasta aquí, solo lo han salvado los resultados de un equipo que se muestra incapaz de carburar en lo que a juego colectivo se refiere y que define sus encuentros por las genialidades de sus estrellas o por la asociación en un corto espacio de dos o a lo sumo tres futbolistas.

Otro punto a tener en cuenta son las rotaciones del entrenador. Las mismas ocultan, en ocasiones, duras decisiones. En el duelo de este miércoles, ante el Olympique, quien sufrió por esto fue Raúl.

El capitán, titular en el debut ante el Zurich, protagonizó por primera vez en la temporada una extraña imagen: escuchando el himno del torneo que lo tiene como máximo goleador (65 tantos) en el banco de suplentes y pasándose la segunda parte calentando, ansioso por salir a engrandecer su leyenda.

Con Lass Diarra lesionado, fue Fernando Gago el encargado de compartir el centro del campo con Guti y Xabi Alonso, aunque paradójicamente lo hizo sobre la banda derecha, una posición que no le sienta nada cómoda. De hecho, en contadas veces se lo pudo ver por ese sector (mas en el ST).

En ofensiva y con libertad de movimientos, se pararon Ronaldo, Kaka y Benzema, este ultimo como nueve de referencia. Las bandas, otra vez, quedaron huérfanas.

En el bando de enfrente, quien se predisponía a comenzar con este duelo era Fernando Morientes. Su gol con el Mónaco, con el que la primera etapa galáctica de Florentino Pérez inició su caída, estuvo en la mente de todos. Fue por eso que Didier Deschamps lo coloco de entrada, acompañando al estelar Mamadou Niang. Con "Lucho" González por detrás.

En ese juego a impulsos que marca el inicio de temporada de un Real Madrid que se mueve a la velocidad de Cristiano, el balón no fue propiedad de los locales, por lo que el Olympique asomó más por el área de Iker Casillas. Lo hizo durante toda una primera parte en la que jugo con las líneas bien juntas, aunque sin el ahínco necesario.

Sin la fuente que genera fútbol activada, con Gago perdiendo balones y creándole ocasiones al rival, el Madrid quedó en función de la visión de Guti o las acciones individuales del propio Cristiano o de un irregular Kaká.

Así las cosas, el local tardó 24 minutos en probar la resistencia de Mandanda: lo hizo con una doble ocasión de Kaká. Antes quien intervino fue Casillas, conteniendo un disparo de Niang, cuando tras un regalo de Gago, este se plantó solo ante el arco visitante.

Minutos después, un Cristiano cansado de esperar, se creó sus propias ocasiones. Viendo lo complicado que era todo, se inventó dos disparos desde 35 metros que sacó, con apuros y con los puños, Mandanda. No estaba Raúl para hacerse de los rebotes.

En esos minutos, el Real Madrid pudo encontrar el gol. Un centro milimétrico de Sergio Ramos fue desactivado, con los pies, por Mandanda, quien minutos después no pudo hacer otra cosa que observar como una chilena de Benzema se perdía por encima del travesaño.

La segunda parte parecía presentarse con el mismo guión, es decir, con un Real Madrid atascado y sin fluidez. Hasta que la historia cambio en solo tres minutos. Pepe lanzó un pase que cruzó el campo hasta llegar a Cristiano, paciente en el mano a mano para superar por bajo a Mandanda (58).

En un arranque de rabia y solo un par de minutos despues, el propio portugués desequilibró partiendo de la banda izquierda y se metió en el área. Ya en ella, Gabriel Heinze, que también regresaba a la que fue su casa, no lo bajo por milímetros: si lo hizo Diawara.

El defensor senegalés se marchó antes de tiempo rumbo a los vestuarios, expulsado, y Kaká no perdonó desde los doce pasos. La acción dejo tocado en el tobillo izquierdo a Cristiano, quien antes de retirarse del campo volvió a marcar en la mejor jugada de la noche.

Guti encontró el desmarque de Benzema, que en dos metros se asoció con Kaká en pared, para luego regalarle el gol al crack portugués. En un abrir y cerrar de ojos todo estaba sentenciado y el Olympique jugaba en inferioridad numérica. Impensado. El único que seguía intentando era Niang, quien no paró de luchar.

Sobre los 70 minutos, Pellegrini decidió darle descanso a Ramos y terminó acudiendo a los dos delanteros señalados hoy por sus suplencias: Gonzalo Higuaín y Raúl. El "Pipita" salio ansioso.

Esto lo condujo a perdonar en tres claras ocasiones. No importo. El Real Madrid cosecho su segunda victoria en esta Uefa Champions League y paso a liderar en soledad el grupo C, beneficiándose con la sorpresiva caída del Milan.

El cuadro transalpino, siete veces campeón de Europa, padece uno de sus peores momentos. Victima de un plantel ya desgastado y en el que la renovación parece no llegar nunca, el equipo fue sonrojado en el propio estadio San Siro por el débil Zurich (1-0), un equipo menor, sin tradición e inicialmente condenado a un papel secundario en esta competición.

El elenco visitante, que recibió cinco goles por parte del Real Madrid en el debut, sorprendió a contrapié a los comandados por Leonardo a los 10 minutos, justamente cuando estos más ganas estaban mostrando: y lo hizo por intermedio del finlandés Hannu Tihinen, quien tras desmarcarse conecto de taco para anotar el único tanto del duelo.

A partir de ahí, el devenir del partido fue un cúmulo de querer y no poder de un Milán (con multitud de postes sobre el arco visitante) que llegó a desesperar a su entrenador y a los propios aficionados.

Fue esta, la primera victoria del conjunto suizo, que ahora comparte el segunda lugar con el Milan (3 puntos). El Olympique de Marsella se ubica en la ultima posicion, sin unidades.

En en el grupo A, quien no pudo quedarse con los tres puntos fue el Bayern Munich, que igualo sin goles y en el Allianz Arena ante la Juventus. El once de Ciro Ferrara no conoce la victoria en esta Liga de Campeones y empieza a perder posiciones en la carrera hacia los octavos de final.

Los de Louis van Gaal fueron los claros dominadores del duelo: de hecho, solo les falto el gol. Lo mereció, sobre todo por lo que hizo en un primera parte en la Franck Ribery y Arjen Robben se mostraron muy activos. La Juve lució desconcertada y tardó mucho en lograr asentarse en el terreno de juego.

Lo hizo recién en la segunda parte, cuando el Bayern sintió el desgaste y vio reducidas sus posibilidades una vez sustituido Robben, lesionado. Esto le alcanzo a los italianos para llevarse, al menos, un punto. El Bayern perdió dos.

Esta igualdad, deja al elenco "Bavaro" como líder de la zona, con 4 puntos; los mismos que un Girondins de Bordeaux que venció por 1-0 y en casa al Maccabi Haifa. La "Vechia Signora" se ubica en el tercer lugar, con dos puntos de seis posibles.

El conjunto de Laurent Blanc, se vio beneficiado de un cabezazo de Ciani, a los 83 minutos de juego. El mismo evito un patinazo que hubiera supuesto una merma en las ilusiones de un conjunto que aspira a traducir en Europa el buen juego que despliega en Francia.

El tanto del defensor francés acabo con un encuentro en el que el Girondis se estrelló contra una buena defensa israelí, que aguantó casi todo el encuentro y sólo fue superada en esta acción a balón parado. Antes del tanto, hasta pudo haber ganado, con acciones de Golasa y Refaelov.

A destacar: la baja forma de Johan Goucuff. El joven y talentoso mediocampista francés viene algo tocado; de hecho, solo jugo el primer tiempo.

En el grupo B, el líder es el Manchester United: el once de Alex Ferguson derroto al Wolfsburgo (2-1), en un encuentro en el que el campeón teutón lo puso a prueba y alcanzo los seis puntos.

El Wolfsburgo salto a jugar sin complejos en Old Trafford, un escenario en el que lucio con la osadía suficiente para poner nervioso a los "Red Devils". Lo hizo empujado por su fantástico tridente ofensivo (Dzeko, Grafitte y Misimovic). Así las cosas, las chances visitantes comenzaron a llegar. La mas clara fue de Christian Gentner, quien perdió el duelo ante Tomasz Kuszczak.

Con el paso de los minutos, el Manchester fue asentándose en el terreno de juego, sin embargo llegó la lesión de Michael Owen, titular en esta ocasión. Dimitar Berbatov lo reemplazo (20). Tras esto, el once visitante volvió a comandar las acciones, trasladando con criterio el balón.

La recompensa llego en el complemento, mas precisamente a los 56, cuando un medido centro de Makoto Hasebe al segundo palo, fue cabeceado de forma inapelable por Dzeko.

La alegría visitante, sin embargo, no duro demasiado. Es que cuatro minutos despues, la suerte de los campeones se alió con el United. Fue en un tiro libre al borde del área que lanzó Giggs y que rebotó en la barrera para despistar a Benaglio.

Posteriormente, el Manchester fue adueñándose de un encuentro que finalmente logro encauzar para su lado a doce minutos del final. Berbatov recogió un balón dentro del área y se lo cedió a Giggs, quien a su vez la soltó atrás para la entrada de Carrick. Michael no perdono y llevo a su equipo a lo más alto del grupo.

Un paso atrás se ubica el CSKA Moscú de Juande Ramos, que comparte la segunda posición con el propio Wolfsburgo tras vencer, de local, al Besiktas (2-1).Los de Mustafa Denizli sumaron su segunda derrota en igual cantidad de presentaciones.

Sin tiempo para entrar en calor, la promesa del fútbol ruso, Alán Dzagóev, de solo 19 añitos, anoto el primer tanto, al vencer al veterano Rüstü Recber con un increíble disparo (7).

Ya en la segunda etapa, Milos Krasic estiro diferencias (61). En una de sus ya clásicas incursiones en velocidad, el serbio logró adentrarse en el área casi sin oposición para vencer al arquero. El descuento de Ekrem Dag (90) solo sirvió para la estadística.

A destacar: la gran sociedad que conforman Dzagóev y Krasic, de extraordinario despliegue físico por la banda derecha. Estos dos futbolistas están para grandes cosas.

Con esta victoria, el CSKA mantiene intactas sus opciones de clasificación para la segunda fase. El Besiktas, en tanto, dejó claro que es la escuadra más débil del grupo. El equipo de Juande Ramos podrá poner a prueba todo su potencial en la próxima jornada, cuando reciba al favorito del grupo y finalista de la pasada edición del certamen; Manchester United.

Para culminar, en el Grupo D el Atlético de Madrid dio un nuevo paso atrás en sus intenciones de no pasar desapercibido en esta edición de la "Champions" (2-0).

Visitó de nuevo el estadio Do Dragao, donde cayo eliminado en los octavos de final de la pasada edición y no le fue mejor. De hecho, la suerte no lo acompaño. A los 15 minutos, perdió por lesión a su arquero, Roberto, lo que permitió el debut oficial del joven David De Gea, de 17 años.

En la segunda mitad, el colombiano Radamel Falcao (75) y Rolando (82) terminaron con las expectativas rojiblancas, cada vez con menos margen de error.

Este miércoles, el Atlético, que rompió una racha de doce encuentros invicto en la Liga de Campeones, ofreció múltiples caras. Primero, le costo contrarestar la intensidad del Porto; luego, a partir de los 30 minutos, tomó las riendas de duelo con buenas ocasiones y posteriormente desapareció. Lo pagó con dos goles en siete minutos.

El elenco de Jesualdo Ferreira comanda esta zona (con 4 unidades) junto al Chelsea , que en el otro encuentro del día venció al débil Apoel Nicosia (1-0), con gol de Nicolás Anelka.

De los pies de Jovetic

2009-09-29T17:22:00.000-07:00

Barcelona y Sevilla ganaron sus respectivos encuentros y pasaron a liderar sus grupos (F y G), en una jornada de Uefa Champions League que dejo en evidencia al Liverpool, sorprendido en su duelo ante la Fiorentina (0-2).

El Inter tampoco la paso bien en Rusia, donde apelo a la diosa fortuna para arrancarle un punto a un Rubín Kazán (1-1) que lo tuvo contra las cuerdas. Arsenal y Lyon no tuvieron este tipo de problemas.

El encuentro que ingleses e italianos disputaron en el Estadio Artemio Franchi de Florencia, nos mostró la peor cara del Liverpool de Rafa Benítez, un once desordenado, perdido e incapaz de imponer su juego ante una impetuosa Fiorentina, empujado al éxito por el talento de Stevan Jovetic.

El juvenil volante montenegrino, de solo 19 años, fue el encargado de marcar los dos goles con los que el equipo de Cesare Prandelli obtuvo su primer triunfo en la competición, luego de haber perdido en el debut ante el Lyon.

Con Alberto Gilardino ausente por sanción, Cesare Prandelli apostó por Adrian Mutu como único punta, respaldado por un Jovetic que jugo unos pasos mas atrás.

Rafa Benítez también apelo al 4-2-3-1, con Fernando Torres como hombre más adelantado y Steven Gerrard respaldándolo. Lo raro fue ver a Fabio Aurelio en el doble pivot, acompañando a Lucas y tratando de solventar la ausencia de Mascherano.

En un duelo en el que ambos equipos compartieron táctica (defensa adelantada y e instalada en el centro del campo), puede decirse que la clave paso por el orden que mostró la Fiorentina, un elenco que consiguió abrir huecos imposibles entre los defensores visitantes para terminar marcando.

En ello tuvieron mucho que ver Vargas y Cristiano Zanetti, dos de los volantes mas movedizos de un equipo que, con la electricidad de Jovetic, comenzó a imponer condiciones: el Liverpool, replegado, apenas si podía hacerse del balón.

Así las cosas y tras algunas chances perdidas, llego el gol local, a los 28 minutos. De hecho fue el propio Zanetti quien encontró a un Jovetic que rompió el fuera de juego (Insua habilitaba) y definió con clase ante Pepe Reina.

El tanto desoriento aun más al Liverpool, que sufrio un nuevo golpe al menton tan solo nueve minutos despues. El mismo llego, otra vez, desde las botas de Jovetic, quien supo dar el toque justo para desviar hacia el arco un tiro potente de Vargas desde el lateral izquierdo del campo.

Tras este gol, Reina tuvo que arengar a sus compañeros en defensa y explicar el modo en el que había llegado el tanto, para intentar que la acción no se repitiera.

Claro que no todo fue ausencia y dejadez en el lado inglés, donde se puede rescatar a un Yossi Benayoun que le puso ganas ya desde la primera parte y, sobre todo, al comienzo de la segunda mitad, cuando el Liverpool intento borrar la imagen dejada en los primeros 45.

De hecho, en los primeros cinco minutos tuvo tres ocasiones. El propio Benayoun, tras una jugada personal, obligó a Sébastien Frey a enviar el balón al córner. Como consecuencia de ello, el tiro de esquina fue cabeceado por Lucas, que libre de marca la mando afuera por poco. Seguidamente, le tocó el turno a Dirk Kuyt, con otro disparo que Frey despejó.

Mucho mas tarde, Fernando Torres, muy desasistido en casi todo el duelo, logró disparar desde dentro del área, aunque sin mucha suerte. Fue una de las últimas chances con las que contó un equipo que fue desgastándose con el paso de los minutos. A esto lo llevo una Fiorentina que retraso sus líneas y que pese a ceder la iniciativa, supo manejar el resultado hasta el final.

Gracias a esta victoria, el elenco italiano iguala en puntos al Liverpool (3), con quien comparte la segunda posición de un grupo E que es liderado en soledad por el Lyon, que goleo al Debreceni.

El once de Claude Puel, que salió a la cancha con tres atacantes (Govou, Gomis y Pjanic), encarrilo el duelo a los 3 minutos, cuando Kallström marcó el primero con un tiro lejano. Lo mismo haría Pjanic, a los 13 e incluso desde mas lejos.

A estas alturas, el Lyon era amo y señor de un duelo en el que los visitantes fueron incapaces de ejercer algun tipo de presión. Y así las cosas, en poco tiempo llegó el tercer gol, después de un cabezazo de Govou que se desvió en dos defensores locales.

Ya en la segunda parte, el Debrecen intentó ser más agresivo, a lo que los visitantes respondieron con el cuarto y definitivo tanto. Lo anoto Gomis, luego de recibir el servicio de Kallström (51).

Luego de haber igualado en San Siro, el Barcelona solvento con comodidad su encuentro ante el Dinamo Kiev, al que venció 2-0 con goles de Lionel Messi y Pedro para pasar a liderar el grupo F.

En la primera parte, la actuación del Barça fue aceptable, sobre todo tras el tanto de Messi, a los 25 y tras una gran acción individual. Con el gol a favor, el once de Guardiola, logró lo que tanto le costó durante veinticinco minutos, que no fue otra cosa que controlar el partido.

Esto disminuyo las posibilidades de un Dinamo que ya no creyó en sus posibilidades. De hecho retrasó sus líneas, pasando a defender con sus once jugadores. Así las cosas, el encuentro adquirió el ritmo marcado por Xavi, Touré, Keita y compania. Lo que se dice, un verdadero monologo.

La tónica se mantuvo durante la segunda parte, donde un Barcelona ya sin Andres Iniesta (reemplazado por Pedro), intento y otra vez sentenciar el duelo. Su imprecisión en los metros finales no se lo permitió.

Hasta que apareció Pedrito, a los 76: el canterano recibió el delicioso pase de Zlatan y tras cambiar de pierna, definió con sutileza, enviandola al poste derecho del buen arquero Olexandr Shovkovskiy.

Con este triunfo, el once azulgrana paso a liderar un grupo que lo ve con 4 puntos. El Dynamo se quedo en tres y el Inter en dos, luego de haberse traído un valioso empate de Rusia, al igualar en uno ante el Rubin, ultimo con solo una unidad.

Curiosamente y tras el empate en la primera jornada frente al Barça, no fue el Inter el que salio decidido en busca de la victoria, sino el Rubin, un once que llevó la iniciativa del duelo desde el principio.

Por esto no sorprendió a nadie que, a los once minutos de juego, Alejandro Domínguez marcara el primero. El ex Zenit, primero paso a Lucio; después, se fue en velocidad de su compatriota Samuel y luego se internó en el área visitante, donde batió a Julio César con un fuerte disparo con la zurda.

Tres minutos después, el descalabro "nerazzurro" pudo ser aún más grave cuando el ex Zenit ejecutó un tiro libre que pasó rozando el travesaño.

A partir de ahí, los rusos comenzaron a acusar el endiablado ritmo que impusieron desde el primer minuto. Por contrapartida, los italianos se desperezaron. Así fue que a los 27, Dejan Stánkovic aprovechó un fallo garrafal de la defensa local para empatar de cabeza, aprovechando un magnífico centro de Maicon.

La expulsión de Balotelli, ya en el segundo tiempo (60) y tras una dura entrada en el centro del campo, le cedió definitivamente la iniciativa al Rubín, que se lanzó descaradamente por la victoria.

Los rusos presionaron en todo el campo y lanzaron córner tras córner, mientras el Inter se encerraba cada vez más con la única esperanza de que un balón largo hacia Eto'o hacia el recién ingresado Quaresma lo salvara. No hizo falta, porque hasta con la ayuda del poste (en una chance de Semak a los 80) el once de Mourinho logro aguantar el resultado.

El Inter continúa sin ganar en la presente edición de la Uefa Champions League. El Rubin hace historia y ya tiene su primer punto en la máxima competición continental.

El regreso a la "Champions" del Sevilla sigue dando que hablar: es que el elenco de Manolo Jimenez cosecho su segunda victoria en igual cantidad de presentaciones, al vapulear en Glasgow al Rangers (4-0).

Todos los goles llegaron en el segundo tiempo. A los 50, Konko abrió la cuenta al conectar de cabeza un buen centro de Jesus Navas. Unos minutos mas tarde, mas precisamente a los 64, Adriano estiro diferencias con un remate cruzado.

Para después, quedaron los goles de Luis Fabiano (72) y Kanouté(74) y el descuento de Nacho Novo (88). La formación andaluza se fue de Glasgow, otra vez, con un gran sabor de boca, después de que en el año 2007 lograra en dicha ciudad su segunda Copa UEFA.

Ahora, el plantel centrara su atención en el compromiso del próximo domingo ante el Real Madrid, al que recibirá en el Sanchez Pizcuan por la sexta jornada de la Liga.

En el otro choque de la zona, el Stuttgart fue incapaz de sostener la victoria, por lo que igualo 1-1 ante el modesto Unirea Urziceni, en la fría Bucarest

En el desolado estadio Tineretulu, el once de Markus Babbel cobró rápida ventaja por medio de Serdar Tasci, que a los 5 minutos aprovechó un error de Nicu Epaminonda para batir al lituano Gierdus Arlauskis.

Lejos de venirse abajo, y a pesar de la frialdad glaciar del ambiente, los rumanos reaccionaron con una entereza admirable, sometiendo al Stuttgart con toque y paciencia y tratando de llegar a arco alemán con combinaciones rápidas y jugadas elaboradas.

Fue así que logro la igualdad, a los 48 y por intermedio de Dacian Varga. Posteriormente, ambos equipos parecieron conformarse con el resultado, por lo que ninguno de los dos arcos volvió a registrar sobresaltos.

El Sevilla lidera el grupo, con seis unidades. Stuttgart se queda en dos y más atrás, se ubican el Rangers y el Unirea, ambos con un punto.

Para culminar, en el grupo H, el Arsenal estuvo a punto de ser sorprendido en el Emirates por el Olympiacos, que resistió los embates "Gunners" durante 78 minutos.

En ese momento llego el tanto de Robin Van Persie, que logro romper con el desacierto de cara al arco de un equipo que logro sentenciar el duelo a los 86, gracias a un delicioso gol de taco de Andrei Arshavin, en fuera de juego.

A destacar: la actuación sobresaliente de Fabregas. A Cesc se lo pudo ver por todo el campo, cerca de la defensa para dar comienzo a cada jugada y en la frontal del área, para culminarla. No tuvo suerte para convertir.

Con este resultado, el bloque de Arsene Wenger lidera su zona, con seis puntos. El Olympiacos queda con tres, seguido de cerca por el AZ Alkmaar, con dos y el Standard Liege, con uno. Justamente, estos dos equipos igualaron el el otro encuentro del grupo (1-1).

El equipo entrenado por Ronaldo Koeman se adelantó en el marcador a los 48 minutos, con un gol del marroquí Mounir El Hamdaoui, tras un pase de Holman y un error de Rocha. Y ya en tiempo adicional, el Standard empato milagrosamente con un gol del joven Traore, a pase de Witsel.

Atractiva igualdad

2009-09-24T17:14:00.000-07:00

Las bondades de una temporada 2009/10 que desembocara en el Mundial de Sudáfrica, nos ha permitido disfrutar de una semana atractiva en lo que ha encuentros del fútbol europeo se refiere. De hecho pudimos entretenernos con la cuarta jornada de la Liga española y la quinta del Calcio, certamen que hoy nos compete.

Comenzaremos analizando el encuentro de este miércoles, en el que Genoa y Juventus igualaron 2-2. Vincenzo Iaquinta abrió el marcador, Giandomenico Mesto y Hernán Crespo lo revirtieron y cerca del final, Davíd Trezeguét anotó el tanto que selló un justo empate.

La "Vechia Signora" sigue primera, pero ahora junto a Inter, ambos con 13 puntos, mientras que Genoa suma 10 unidades y comparte con Fiorentina y Parma la cuarta plaza del torneo.

El encuentro, disputado en el coqueto estadio Luigi Ferraris, fue muy emocionante, con dos equipos que jugaron a un ritmo altísimo desde el primero hasta el ultimo minuto. Para muestra, el primer gol, con el que los "bianconeri" se pusieron en ventaja: Marchisio se fue hasta el fondo por la banda izquierda, pero en vez de poner el centro, metió una pelota rasante hacia el límite del área.

Mauro Camoranesi dejó pasar el balón entre sus piernas con un amague, dándole espacio a un Iaquinta que con la pierna derecha la coloco al lado del poste izquierdo de Amelia.

La Juve, que llegaba a este duelo con el pleno de victorias (cuatro de cuatro) era levemente superior a su rival. Un Genoa que no lograba acomodarse. Así las cosas, los de Ciro Ferrara tuvieron, por lo menos, dos chances claras para aumentar la ventaja, ambas en jugada de pelota parada: Amaurí cabeceó afuera en la dos ocasiones.

Con el paso de los minutos, el Genoa se fue metiendo paulatinamente en el encuentro, adelantando sus líneas y haciéndose dueño del balón. Fue así que a los 30 minutos, encontró el empate con un cabezazo potente y preciso de Giandomenico Mesto, quien anticipándose muy bien a Legrottaglie conectó el centro de Sculli desde la izquierda.

Tras la igualdad, la paridad en el juego se hizo presente, aunque fue el Genoa el que brindo mejores sensaciones. Eso si, sin ocasiones de riesgo ante Buffon. Así se iba una atractiva primera parte.

Tras el descanso, las cosas cambiaron, ya que fue siempre el conjunto de Turín el que dominó el trámite del juego. Para esto fueron claves Marchisio y Camoranesi, quien como ante el Siena volvió a erejirse en el armador del equipo.

A estas alturas y con el encuentro en su punto máximo de cocción, si algo quedaba claro era que el gol estaba en el aire, en todo sentido. Sobre todo porque la Juventus aprovechaba una y otra vez los flojísimos marcajes locales en las acciones a balón parado.

Fue así que Iaquinta, de gran inicio de temporada, anotó el segundo con un frentazo al lado del poste: gol que el juez de línea anulo correctamente por off-side.

Tal fue la mala suerte de la Juve, que tan solo unos minutos después fueron los locales quienes se pusieron en ventaja, a los 75: Mesto, la figura del encuentro, puso un centro realmente preciso desde la derecha para el anticipo goleador de Hernán Crespo (había ingresado al minuto del ST por Floccari): el balón se clavó en el ángulo superior izquierdo de Buffon.

La desventaja no hundió a la Juventus, que ya con Giovinco y Trezeguet en cancha, fue en busca de una igualdad que merecía. La iba a encontrar a los 86 minutos, cuando por fin el equipo pudo materializar su amplio predominio en las alturas.

Fabio Grosso ejecuto a la perfección un tiro libre desde la izquierda, Chiellini la bajo con esfuerzo y Trezeguet, entrando por el otro lado, no tuvo más que empujarla adentro, otra vez de cabeza y perfectamente habilitado. Fue casi lo último de un encuentro que lleno las expectativas.

La Juventus no perdió el liderazgo, aunque ahora y como ya quedo dicho, lo comparte con el Inter: ¿comienza la batalla? El fin de semana, los "bianconeri" enfrentaran al Bologna, de local, mientras que los "nerazurri" visitarán a la Sampdoria del notable Cassano.

El martes, en el estadio Giussepe Meazza, el Inter le había ganado 3-1 al Nápoli, con goles de Samuel Eto'o, Diego Milito y Lucio. Ezequiel Lavezzi fue quien desconto.

El once de Jose Mourinho sentencio el encuentro en el primer tiempo y se quedó merecidamente con el botín entero. A los 2 minutos y tras un tiro de esquina, Bogliacino sacó sobre la línea el cabezazo de Samuel, sin embargo la pelota le quedó servida a Eto'o para empujarla.

El Nápoli del cuestionado Roberto Donadoni no tuvo ni tiempo para reaccionar, ya que los locales anotaron el segundo tres minutos despues : Maicon se filtro muy bien por el centro, gambeteo un par de rivales, y la puso profunda para el corte en diagonal de Milito, quien en fuera de juego definió fríamente con su derecha el mano a mano con De Sanctis.

La visita trató de recuperarse con más rabia que ideas y eso le alcanzó para crear dos ocasiones bastante claras que Quagliarella desperdició, primero con un cabezazo alto y luego con un frentazo demasiado central.

De todas maneras, Inter siguió dominando el juego y, a los 32, sentencio el duelo gracias a un frentazo de Lucio, quien conectó el córner desde la derecha de Sneijder. Unos minutos más tarde, Lavezzi anotó el descuento con una volea de zurda, que se metió arriba y le dio a los hinchas napolitanos la ilusión de poder revertir el marcador.

Una ilusión no tuvo ningún tipo de sosten, ya que en el complemento los locales mostraron mucha solidez, cerrando con orden y eficacia cada tentativa de ataque de los jugadores de Nápoli. Así, el Inter no tuvo ningún problema para mantener el resultado hasta el final. De hecho, el segundo tiempo estuvo de mas.

A fin de cuentas, asistimos a una gran demostración de fuerza por parte de Inter, un equipo que controlo el partido con su poderío físico y lo ganó con inteligencia táctica y aprovechando al máximo a sus grandes individualidades.

Lo de Nápoli es verdaderamente muy pobre: cuatro puntos de quince son demasiado poco. Donadoni se jugara el puesto ante el Siena.

En otro encuentro y gracias a los goles del joven crack Stevan Jovetic y Alberto Gilardino, la Fiorentina le ganó 2-0 a la Sampdoria, en el estadio Artemio Franchi.

Los "violetas" ganaron con inteligencia y astucia, porque supieron pararse mejor en la cancha y llevaron a cabo un buen juego de conjunto. Sampdoria, en cambio, fue más que nunca dependiente de Cassano, quien esta vez no pudo vestirse de héroe.

En el Renzo Barbera, Palermo y Roma igualaron 3-3 en un verdadero partidazo. La visita se puso dos veces en ventaja, con goles de Matteo Brighi y Nicolás Burdisso, pero fue alcanzada otras tantas veces por los goles de Igor Budan y Fabrizio Miccoli.

En el segundo tiempo, Antonio Nocerino adelanto a los de Zenga, sin embargo Francesco Totti logro igualar, a los 88 y de penal.

Con una cancha en pésimas condiciones por la lluvia, es difícil evaluar rendimientos, aunque puede decirse que ambos equipos tuvieron muchas ganas de luchar y de demostrar cuanto valen, batallando hasta el ultimo minuto del duelo.

En el Olímpico de Roma, el Parma demostró porque esta ahí arriba: venció 2-0 a Lazio con goles de Valeri Vojinov (21) y Nicola Amoruso, de penal (45). Maurito Zarate había igualado, también de penal (42).

El resultado fue justo: Parma se mostró mucho más ordenado y, si bien al comienzo tuvo una actitud muy prudente y defensiva, supo aprovechar las ocasiones que tuvo.

Otros resultados: Atalanta 0 - Catania 0 / Siena 0 - Chievo Verona 0 / Bologna 2 - Livorno 0 / Udinese 1 - Milan 0 y Bari 0 - Cagliari 1.

El alargue (1)

2009-09-21T11:53:00.000-07:00

Como ya es costumbre, vivimos un fin de semana intenso, cargado de grandes encuentros y repleto de emociones. Es por esto que les propongo que imaginariamente, tomen sus maletas y me acompañen en este fantástico viaje. La propuesta no es para nada despreciable.

Luego de haber repasado lo sucedido el Sábado, en la que sobresalió la goleada del Barcelona ante el Atletico de Madrid (5-2), es momento de repasar el resto de la tercera jornada de la Liga española, certamen que a dia de hoy cuenta con tres lideres.

Ellos son el Real Madrid (+9), el propio Barcelona (+8) y el Athletic Bilbao: sin lugar a dudas, habrá que bucear y bastante por el mundo de las estadísticas para encontrar un temporada en la que los tres primeros puestos estén ocupados por estos tres clubes, los únicos que nunca en la historia pisaron la Segunda División.

Pese a golear al valiente Xerez (5-0), el Real Madrid estuvo lejos de convencer. De hecho, el excesivo resultado, termino castigando a un elenco visitante que sufrió la enorme jerarquía individual de un once que no termina de funcionar colectivamente.

Ya entrando en el análisis, puede afirmarse que sin Xabi Alonso, el Real Madrid no es lo mismo. Su ausencia fue suplida por un Fernando Gago que no estuvo a la altura y que mermo las capacidades de Lass. El francés es indiscutible, pero a su lado necesita al ex Liverpool o a un jugador de corte similar. Y ese no es Gago.

Este fue uno de los problemas que exhibió un Madrid que, en gran parte del encuentro, quedo a expensas de un recién ascendido. De un Xerez que no perderá la humildad en una temporada de sufrimiento en Primera división. Ni su estilo. Puede pasear con la cabeza alta por cualquier estadio.

Porque se llame como se llame el rival, presume de mantener una filosofía (la de salir en busca del balón) que debe potenciar con orden defensivo. Este es un aval para Ziganda, el entrenador.

Y eso que el equipo comenzó de la peor manera su encuentro en el Santiago Bernabéu. No se cumplía un minuto cuando Cristiano Ronaldo se encontró con la pasividad de un Casado que le dejo soltar uno de sus potentes derechazos para abrir el marcador.

Algunos ni se habían acomodado y en 47 segundos, el Real Madrid ya ganaba. Debía de ser el preludio de una placida tarde para los locales, sin embargo el exceso de confianza terminó entregándole el dominio a un Xerez que, de la mano de Viqueira, comenzó a llegar con timidez al área rival.

Así las cosas y hasta el descanso, no hubo noticias de un Real Madrid que dependió en exceso de las acciones individuales de Cristiano, cada vez más influyente y que no contó con personalidad suficiente en el centro del campo como para reaccionar con buen fútbol. De hecho Gago aumentó su nerviosismo hasta acabar silbado por su falta de criterio y los balones que perdía.

Fue así que Pellegrini decidió protegerlo. No lo saco a el y sustituyó a un Kaká bastante tibio, dándole entrada a Guti. Por cierto, el rubio volante esta pasando por un gran momento y cuando parecía relegado a un puesto absolutamente secundario en la plantilla, se está ganando el derecho a jugar más minutos.

Su compromiso es inmejorable y los números hablan por si solos: tres goles y dos asistencias. Hasta ese momento, los 69 minutos, fue el Xerez el equipo que más pisó el área rival.

La segunda parte no vio alterado su guión y fueron Bergantiños, con una cabezazo alto, y sobre todo Maldonado, al acabar con un débil disparo un contragolpe, los que perdonaron a un Madrid que seguía sin reaccionar.

La entrada de Granero por Raúl, que hoy se convertía en el jugador madridista con más partidos en Liga (523), no le devolvió el mando al local, pero sí le sirvió para sentenciar el duelo.

Un córner lanzado por el canterano, al primer poste, fue cabeceado a la red por Ronaldo (75). Fue el gol que hundió al esforzado Xerez, un equipo que bajo la guardia y recibió tres goles mas en solo siete minutos.

Guti anoto el tercero (78), aprovechando un balón muerto dentro del área, y Benzema el cuarto (82), maquillando con un gol una tarde para el olvido, en la que, desaparecido, nunca entró en juego.

El fin de fiesta dejó detalles emotivos en el Bernabéu. De nuevo Guti se inventó un pase para que Van Nistelrooy volviese a saborear las mieles del gol, nueve meses después de su operación de rodilla, al superar a Renan con un disparo rasante.

Fue el gol que cerro una tarde - noche en la que el Real Madrid dejo entrever que aun le falta mucho trabajo. No hay funcionamiento colectivo y esto debe preocupar a un Manuel Pellegrini que sabe que ante equipos de mayor jerarquía puede sufrir mucho más que un contratiempo.

El triunfo del Athletic Bilbao ante el Villareal (3-2) fue mucho más meritorio, sobre todo si tenemos en cuenta que el elenco bilbaino anuló la mala racha que tenía con el Villarreal, que había ganado en sus tres anteriores visitas a San Mamés.

El once de Joaquin Caparros, muy superior al "Submarino amarillo" durante más de 80 minutos, se adelantó antes del descanso con dos goles de Fernando Llorente; Cani acorto distancias al inicio del complemento, aunque de poco sirvió, ya que Javi Martínez le devolvió la ventaja de dos goles a los suyos a los 59. Para la estadística quedo el golazo de Santi Cazorla, a los 85.

Con un buen juego que por la Catedral no se veía desde los tiempos del hoy entrenador del Villareal, Ernesto Valverde, los futbolistas del Athletic se ilusionan con llegar lejos en la Uefa Europa League y repetir la gesta copera de la pasada campaña, sin descuidar un certamen domestico en el que han comenzado de la manera menos pensada. Con el 100% de efectividad.

Otros resultados: Valencia 2 - Sporting Gijon 2 / Zaragoza 1 - Valladolid 2 y Almeria 1 - Getafe 2.

En la Bundesliga, la gran novedad pasa por la grandiosa recuperación del Bayern Munich, un elenco que ha podido recuperarse luego de un inicio flojísimo, en el que había sumado solo dos puntos en las primeras tres jornadas (con la derrota de la tercera fecha, ante el débil Mainz, incluida).

Hoy, el once comandado por Louis van Gaal disfruta de un presente bien distinto, habiendo logrado el sábado, su tercera victoria consecutiva al derrotar por 2-1 al Nuremberg, en el Allianz Arena.

Esta victoria le ha permitido ejercer presión sobre los dos lideres que tiene el torneo: Hamburgo y Bayer Leverkusen, que no pudieron quedarse con los tres puntos al igualar, ante el Eintracht Frankfurt y el Werder Bremen respectivamente, en sus compromisos del día domingo. Es por esto que la ventaja con el once "Bavaro" ahora es de solo tres unidades.

Pese a lo apretado de la victoria, el Bayern fue claramente mejor que el Núremberg, por lo que tuvo controlado el encuentro durante buena parte de los 90 minutos.

Para el derbi de Baviera, como se conoce a este encuentro, Van Gaal realizó solo un cambio en su once titular (si tomamos en cuenta el que venció al Maccabi Haifa en el debut europeo): Mario Gomez por Franck Ribéry, nuevamente en el banco de suplentes.

Desde el inicio mismo del duelo, el Bayern tomó la iniciativa, sin embargo le costo crear oportunidades claras de gol. De hecho, tuvo que esperar hasta los 16 minutos, momento en el que Raphael Schafer intervino para quedarse con un tiro lejano de Robben.

El Nurenberg, progresivamente, se fue animando y gozó en pocos minutos de varias ocasiones. Tanto Marcel Risse (18) como Dario Vidosic (19) y Javier Pinola (22.) probaron a Butt, que respondió sin demasiados problemas.

Tras estos minutos de cierto desconcierto, el Bayern paso a controlar nuevamente el encuentro, creando algunas buenas oportunidades. Olic y Gomez no llegaron por poco al balón tras un centro de Lahm y poco después, un remate desde el borde del área de Robben se fue apenas desviado.

Aunque la mejor ocasión la desaprovechó Mario Gomez, quien tras un centro de Thomas Müller, otra vez figura, no pudo introducir el balón dentro del arco (31). Increíble.

La presión local no ceso sobre el final de la primera parte. Dos disparos lejanos de Schweinsteiger se fueron muy cerca y poco después, Schäfer salvó a los suyos con una gran atajada ante Olic.

Con Ribéry en lugar del desafortunado Gomez, el Bayern comenzó la segunda parte de la misma manera que había terminado la primera: ejerciendo presión. Y obtuvo su recompensa, porque a los 55 minutos y tras un gran pase de Müller, Olic definio con categoria y puso el 1-0. Cinco minutos después, Robben se perdio el segundo.

Pese al resultado desfavorable, el Nurnberg no modifico su planteamiento defensivo. Aun así y para sorpresa de todo el estadio, consiguió igualar, a los 73. Tras un centro de Gündogan, el recién ingresado Choupo-Moting se encontró solo y no fallo.

La respuesta local no se hizo esperar. Tras un centro de Lahm, Klose cabeceo a las manos de Schafer, quien pocos segundos después despejó un disparo lejano de Tymoshchuk. Cuatro minutos más tarde, el arquero no pudo hacer nada para evitar el tanto de Van Buyten, quien estableció el 2-1 definitivo.

Son 11 las unidades que tiene el Bayern, las mismas que el Hoffenheim y el Mainz, que derroto a domicilio al Bochum (3-2). Los tres se encuentran a tres puntos de los dos lideres, que tienen 14.

El elenco de Ralf Rangnick vencio, a domicilio y en el encuentro mas dramático de la jornada, al Borussia Mönchengladbach (4-2). El Gladbach tuvo un comienzo arrasador y a los 17 minutos, ya estaba 2-0 (Juan Arango y Roberto Coulatti).

El Hoffenheim sentó las bases de lo que iba a ser la remontada a los 21, cuando Sejad Salihovic logró el descuento con un lindo gol de tiro libre.

En la segunda parte, el encuentro se convirtió en una especie de monólogo del Hoffenheim, ante un equipo local que defendía la ventaja, a veces, hasta con nueve hombres metidos en el área.

Así las cosas, la insistencia del Hoffenheim parecía que sólo iba a llevarlo a la desesperación, hasta que a los 86, Carlos Eduardo logró igualar, luego de una gran acción. Con este tanto, las cosas se pusieron fáciles para un elenco visitante que logro anotar dos goles mas (Chinedu Obasi y Demba Ba). Increíble.

Como ya quedo dicho, los dos líderes no pudieron ganar. El Hamburgo tenía la esperanza de olvidar su derrota por 3-0 ante el Rapid Viena en la Uefa Europa League, sin embargo sólo logró un punto ante el Eintracht Frankfurt.

Zé Roberto adelantó a los locales a los 8 minutos, después de que Mladen Petrić peinase un centro de Piotr Trochowski. De poco sirvió, porque a los 32, Marco Russ igualo para los locales.

"Tenemos que ser claros y decir que hoy hemos perdido dos puntos, pero el equipo se ha recuperado muy bien de la derrota ante el Rapid", dijo Bruno Labbadia.

Consciente de que el Hamburgo había empatado previamente, el Leverkusen salio decidido a quedarse con los tres puntos. No lo pudo lograr.

Al once de Jupp Heynckes le fue imposible quebrar la defensa del Bremen, siempre bien plantada y dispuesta a no ceder espacios. Con este resultado, el Leverkusen sigue compartiendo el liderazgo con un Hamburgo que tiene mejor diferencia de gol.

Otros resultados: Schalke 1 - Wolfsburgo 2 / Hannover 1 - Borussia Dortmund 1 / Stuttgart 0 - Colonia 2 y Hertha 0 - Friburgo 4.

Owen y su minuto de gloria

2009-09-20T12:32:00.000-07:00

Nadie lo esperaba, sin embargo Michael Owen se robó el show de un derbi ciudadano que será recordado por mucho tiempo: en el mismo, el Manchester United venció agónicamente y por 4-3 al Manchester City.

Cuando se jugaba el quinto minuto de descuento, el ex Liverpool, de casi treinta años (los cumplirá el próximo 14 de diciembre) corto en diagonal y tras recibir el glorioso pase de Ryan Giggs, definió con calma y maestría, a la derecha de Shay Given.

Fue este, el tanto que sentencio un derbi fabuloso. Un combate repleto de alternativas, con cambios constantes en el marcador y un ganador que acumulo merecimientos en un segundo tiempo en el que exhibió todo su potencial ofensivo. El City apenas si pudo contenerlo.

Igual, es bueno ir por partes. Sobre todo teniendo en cuenta el gran inicio que tuvo un Manchester United que logro anotar en su primera gran aproximación, a los 2 minutos de juego. Distraído, Micah Richards perdió posición y no pudo evitar el lateral rápido de Giggs hacia Evra. El lateral la cedió para Ronney, que entrando al área, se aprovecho de la pasividad de los centrales para definir con sutileza.

Un comienzo de ensueño para los locales, aunque contraproducente visto y considerando lo que se pudo observar después. Un United estancado, que fue perdiendo claridad y que se dejo sorprender por un Manchester City que logro la igualdad a los 16.

El tanto se gesto tras un exceso de confianza de Ben Foster, quien en situación favorable para despejar el balón, perdió ante Tévez. El ex Man. U, abucheado cada vez que tomaba contacto con el balon, toco atrás para un Gareth Barry que definió de primera, evitando asi, el desesperado cierre de Nemanja Vidic (1-1).

Durante dos años, en Old Trafford estaban bien acostumbrados a ver a un entusiasmado Tévez molestando a los arqueros rivales. Esta vez les tocaba sufrirlo en carne propia.

El tanto lleno de confianza al Manchester City, un once que encontró la tranquilidad que no tenía y se adueño de la posesión del balón. Lo hizo apoyado en la experiencia de Ireland y la clase de Barry, con esporádicas corridas de Bellamy y Wright-Phillips. Aun así, casi no creo situaciones.

Tampoco lo hizo, salvo en ocasiones aisladísimas, un Manchester United que perdió la línea y no logro reacomodarse. Fue en este juego, casi sin arcos, en el que se impuso el City, un equipo que no arriesgo innecesariamente el balón y que con su prolijo toque puso nervioso al United. Y eso que Carlos Tévez no aprovecho la inmejorable chance con la que contó al filo del descanso.

Kolo Toure se anticipo magistralmente y en pleno círculo central a Ronney: se llevo el balón y entrando al área la cedió para el argentino, quien tras previo roce de Ireland estrello su remate en el poste. Evra aporto su cuota, al presionar a su ex compañero.

Con esta ocasión perdida y otra de Lescott, que envió su remate arriba del travesaño tras un tiro libre fallido de Bellamy, se iba el primer tiempo. Lo del City, sacudido por las ausencias de Adebayor (suspendido por tres jornadas) y Robinho (lesionado) había sido más agradable.

Los roles se invirtieron en la segunda mitad y el United, voraz, hambriento y seguramente alentado por el discurso motivacional de Ferguson, salio a comerse vivo a su "molesto vecino". De hecho, el gol cayo, nuevamente, al principio. Esta vez a los 4 minutos y por intermedio de Darren Fletcher.

Fue uno de esos típicos goles ingleses, esos de antaño. Evra volvió sobre sus pasos y la cedió para un Giggs que coloco el centro en la cabeza de Fletcher. El escocés salto mas que todos y coloco el balón sobre el poste izquierdo de Given, algo descolocado.

Tras el tanto, el United dispuso de dos ocasiones mas. Una de Park, desde afuera y otra de Giggs, entrando por la izquierda y rematando casi de puntin. Parecía venirse el vendaval. Y digo parecía porque Bellamy decidió cortar con toda inspiración local. A pase de Tevez y entrando por la banda izquierda, el gales se despacho con un derechazo notable. El mismo se colgo del ángulo superior izquierdo de un Foster que nada pudo hacer.

Lejos de incentivar, el tanto perjudico al visitante, que increíblemente retrocedió 40 metros para pasar a defender cerca de su arquero. Así las cosas, el vendaval que parecía haberse evitado volvía a reavivarse. Y cada vez con más intensidad.

Fue en este momento en el que se agiganto la figura de Ryan Giggs. El gales, apoyado por Evra y sus escaladas, dio catedra sobre la banda izquierda. También fue bueno lo realizado en la derecha por el ingresado Antonio Valencia (sustituto de un tibio Park). Y lo de Anderson, aportando claridad conceptual en el centro del campo.

Fue así que las ocasiones comenzaron a sucederse. De hecho, Given evito en dos oportunidades el gol de Bervatov. Primero a los 64 y luego a los 68, conteniendo dos cabezazos impresionantes. También lo tuvo Giggs, luego de recibir el cambio de frente de Valencia y sacar un remate muy bien direccionado. Nuevamente Given, ya figura, evito el tanto.

A todo esto, el City no podía avanzar. Ni siquiera era capaz de sostener, al menos por unos cuantos segundos, la pelota. Así las cosas, no sorprendió a nadie que el once de Ferguson se adelantara nuevamente en el marcador. Lo hizo a los 80 minutos y luego de que Michael Owen sustituyera a Bervatov, hoy sin suerte.

Tras una infracción algo dudosa, Giggs mando el centro desde la izquierda y Fletcher volvió a ganarle a todos para establecer el 3-2 momentáneo. Nunca mejor dicho. Porque ya en tiempo cumplido y luego de haber dispuesto de una ocasión a manos de Wright-Phillips, el City volvió a alterar el tanteador.

Sobrando la situación, Ferdinand perdió el balón y luego no pudo frenar a un encarrerado Craig Bellamy. Este enfilo hacia el arco y se aprovecho de las bondades de un Foster que descuido su primer palo (3-3). Incredulidad de Ferguson, descontrol de Hughes. Locura en nuestros sillones.

No seria todo. Vaya a saber uno porque motivo, razón o circunstancia, ya rozábamos los seis minutos de descuento cuando Owen decidió el derbi ciudadano mas apasionante de los últimos años. Y el destino quiso que Ryan Giggs, el mejor jugador de la cancha, se hiciera del balón en tres cuartos de cancha y tras un revoleo de esos a los que cualquier equipo apuesta cuando el reloj apremia.

El resto, ya es historia conocida. Pase en cortada excepcional y definición con clase de Owen. Si, de Michael Owen, héroe inesperado de un autentico partidazo. De esos que tanto hacen disfrutar el espectador de este deporte.

El Manchester United ha ganado cinco de los seis encuentros disputados y persigue en la segunda posición de la tabla al intratable Chelsea, que ha hecho pleno en los seis encuentros. El último lo logró en el otro derbi de la jornada, ante el Tottenham y en Stamford Bridge.

Los goles de Ashley Cole (32), Michael Ballack (58) y Didier Drogba (63) dejaron sin opciones al elenco de Harry Redknapp, confirmando así, el comienzo perfecto de Carlo Ancelotti como entrenador "Blue".

Ya entrando en el analisis, podemos decir que el encuentro, disputado a un ritmo muy alto, estuvo a la altura de lo esperado. Con dos equipos que, desde el inicio, se disputaron la posesion del balon e intentaron lastimar a su oponente. Cada uno con sus armas.

Las del Tottenham fueron sumamente interesantes. Sobre todo una llamada Wilson Palacios. El hondureño sorprendio a Ancelotti, se ubico sobre el costado izquierdo y así desoriento a un Chelsea algo abierto y con mucho espacio entre líneas.

Esto posibilito buenos avances de un once visitante que contó con varias chances de gol (un mano a mano de Defoe y un disparo fantástico de Jenas, reemplazante del lesionado Modric).

Tras las mismas, el Chelsea se acomodo. Se hizo dueño de la pelota y tuvo la virtud de detectar por donde estaba el negocio. El talón de aquiles era el sector izquierdo de la defensa "Spurs", lugar descuidado por Redknapp y en el que Assou-Ekotto no recibio ningun tipo de apoyo. Así las cosas, Bosingwa y compania siempre disfrutaron de la superioridad numérica.

Fue así que llego el primer gol, a los 32. Bosingwa desbordo por este sector y la cedió para un Drogba que, astuto, mando el centro para Cole. El lateral sorprendió a Corluka, imantado por el balón y de cabeza, estableció diferencias.

El Tottenham siguió intentando, sin suerte, durante la segunda etapa. Le falto claridad e inteligencia para encontrar los espacios. Y el Chelsea no lo perdono. Ballack marco a los 58, al aprovechar un centro corto de Lampard luego de un remate de Drogba y un rebote de Cudicini. Cinco minutos mas tarde, el que anoto fue Drogba.

Didier controlo magistralmente un envio largo y tras deshacerse de Corluka y el propio Cudicini toco al gol, casi sin oposición. Lo que vino después, fue un control total del Chelsea, un once que completo un muy buen trabajo colectivo, jugando al primer toque y rompiendo por las bandas.

A destacar: la grave caída de Bassong, que preocupo a todo el estadio y la lesión de Drogba, quien se retiro sumamente dolorido. El Chelsea, único equipo con puntaje ideal, lidera la clasificación con 18 puntos. El Manchester United es segundo con 15 y Liverpool, Manchester City, Aston Villa y Tottenham forman el cuarteto perseguidor con 12 puntos.

El sábado, el Liverpool había logrado un importante triunfo ante el West Ham, en Upton Park (2-3), con dos tantos de Fernando Torres y uno de Dirk Kuyt. Diamante y Carlton Cole anotaron para los locales.

El Arsenal, por su parte, no tuvo problemas para solventar su compromiso ante el Wigan, en el Emirates. Thomas Vermaelen, en dos ocasiones, Emmanuel Eboue y Cesc Fàbregas anotaron los tantos de un equipo que lucio bastante recuperado tras su derrota ante el City (2-4).

El Aston Villa se aprovecho de un Portsmouth que sigue sin lograr ningún punto. James Milner adelantó, en el primer tiempo y de penal, a los de Martin Oneill y más tarde, Gabriel Agbonlahor anotó su tercer tanto en otros tantos partidos para sellar los tres puntos.

En otros resultados, el Everton venció 3-0 al Blackburn, el Wolverhampton 2 - 1 al Fulham, Burnley 3 - 1 al Sunderland y Birmingham 1-0 al Hull. Igualaron 1-1 Bolton y Stoke.

La orquesta comienza a afinar

2009-09-19T17:55:00.000-07:00

El Barcelona más vistoso de la temporada se deshizo con contundencia del Atlético de Madrid (5-2), gracias a uno de esos arranques de partido fulgurantes. El mismo dejó sin argumentos al un conjunto madrileño que, una vez más, hizo gala de una candidez desproporcionada en su visita al Camp Nou.

Cuarenta y dos goles se habían marcado en los últimos diez encuentros entre catalanes y madrileños. O lo que es lo mismo, una media de 4,2 tantos por encuentro en las últimas cinco temporadas. El choque de este sábado estuvo en la línea.

Fue otro partido entretenido, con muchos goles, ocasiones y un arranque de los locales casi tan demoledor como el del 6-1 de la pasada campaña.

A la fiesta contribuyo, de nuevo, la valentia de un Atletico que salio con todo. Abel Resino alineo de entrada a Jurado, Simao, Maxi, Agüero y Forlan. No se guardo absolutamente nada. Decidio proponer un combate cuarpo a cuerpo y, en el primer intercambio de golpes, el Barça volvio a enviarlo a la lona.

Al cuarto de hora, los de Pep Guardiola ya habían fabricado media docena de ocasiones y habían transformado dos de ellas. Ibrahimovic fue el encargado de abrir la cuenta con un toque sutil sobre la salida de Roberto, tras recibir una asistencia al espacio de Sergio Busquets.

Messi hizo el segundo, tras controlar con el pecho un pase de Xavi y sentar al arquero del Atlético con un finta de esas que sólo se atreven a dibujar los cracks. Roberto, con apenas un partido de experiencia en Primera, empezaba a vivir, como en su día Coupet, su particular pesadilla sobre el césped del Camp Nou.

Los constantes errores de sus compañeros de zaga no lo ayudaron precisamente a lucir con mayor dignidad. Tampoco el planteamiento de Abel, que dispuso una defensa adelantada tácticamente pero tan mal interpretada que dejaba vendido a su pobre arquero una y otra vez.

Sólo las buenas intenciones de Maxi Rodriguez y el empuje de Jurado en el centro del campo le permitieron al Atlético acercarse a Valdés en un par de acciones mediada la primera mitad. Era tarde. Para entonces, el Barça, con Xavi y Sergi Busquets campando a sus anchas y Henry, Messi y Zlatan habilitándose constantemente para recibir al espacio, ya era el amo y señor del encuentro.

Velocidad en la transición, fútbol a uno o dos toques, precisión en la combinación: todo un deleite para el espectador. Así las cosas, a los 30 minutos Dani Alves hizo el tercero, con un tiro libre directo. Poco después, una diablura de Messi por la banda izquierda acabó con el cuarto de Keita, y el único error de la defensa azulgrana en toda la primera mitad fue aprovechado por el Kun Aguero para recortar distancias al filo del descanso (4-1).

El Atlético pareció despertar tras la reanudación: presionó más arriba, se echó un poco más atrás, y optó por un fútbol más físico y directo, rendido ante le evidencia de que a este Barça es imposible derrotarlo con sus mismas armas. De hecho, Abel coloco en cancha a Cléber Santana y a Sinama Pongolle e hizo que el partido pareciera un poco más áspero. Pero al Barcelona ya no le interesaba ir a la guerra.

Con el duelo ya sentenciado, quitó el pie del acelerador y se dedicó a tocar y tocar. Se olvidó de Roberto y también de emplearse con intensidad para recuperar el balón cuando no lo tenía en su poder. Así dejó que el Atlético se aproximara. Y en una de esas jugadas aisladas, llegó el intrascendente gol de Forlán, en uno de esos disparos secos tan suyos.

El uruguayo estuvo desaparecido en todo el partido, sin embargo pudo adornar su brillante estadística ante el Barça, esa que dice que le ha metido nueve goles en ocho encuentros.

Ya en tiempo de descuento, Messi decidió cerrar la goleada con otro golazo, al culminar una gran combinacion. Fue el corolario ideal para una noche perfecta. La orquesta azulgrana comienza a afinar.

Otros resultados: el Sevilla logró su primera victoria a domicilio gracias a un cómodo triunfo ante el Osasuna por 2-0. Álvaro Negredo, a los 37 minutos y Frédéric Kanouté, a los 71, anotaron los goles de un encuentro en el que los locales sufrieron la expulsión de Sergio Fernández.

El Mallorca igualó el mejor comienzo en liga de su historia después de golear por 4-0 a un Tenerife que terminó el duelo con nueve jugadores. Mario Suárez puso por delante a los locales a los 16 y Aritz Aduriz dobló la ventaja recién comenzada la segunda parte. Julio Álvarez y Pierre Webó, de penal, completaron una goleada que deja al equipo de la isla en puestos de acceso a la Uefa Champions League.

El Racing de Santander, por su parte, cosecho un valioso triunfo en La Rosaleda, donde venció por 2-1 al Málaga de Juan Ramón Muñiz, ex entrenador del club. Manuel Arana adelanto al Racing, aprovechando a la perfección una gran jugada de Alexandre Geijo, y aunque Duda igualo con un golazo de tiro libre, Nasief Morris anotó el tanto de la victoria con un gran cabezazo en el segundo poste.

Para completar el día, el Espanyol abandonó el ultimo en la liga gracias a una meritoria victoria a domicilio ante el Deportivo La Coruña, por 3-2.

José Callejón marco el primero a los 19 minutos, a la salida de un córner y aunque Adrián López empató poco después, tras un pase genial de Juan Carlos Valerón, el ex Boca Juan Forlín y Joan Verdú (ex jugador del conjunto gallego) aumentaron la distancia. A falta de 15 minutos para el final, Lassad Nouioui le dio emoción al encuentro. No alcanzo.

United vs. City: el gol que no quiso ser

2009-09-18T13:16:00.000-07:00

Bill Shankly fue el primero en ver que aquel adolescente desgarbado, con lentes, de clase obrera y nacido y criado en el marginal barrio de Aberdeen (Escocia), tenía algo especial. Solo le basto verlo en unos cuantos partidos callejeros a la salida de su empleo para darse cuenta que ese niño llamado Dennis Law, nacido el 24 de febrero de 1940, tenía “los pies alados”.

El legendario entrenador fue el encargado de llevar a Law al Huddersfield (un pequeño club) y el mismo que en el verano de 1956 le suplicó al Presidente de esa institución que no se desprenda del niño: “Escúcheme Presidente, algún día Dennis valdrá 100 mil libras esterlinas”, le predijo. Pero fue en vano, el muchacho terminó llegando como jugador libre al Manchester City, donde en tan solo un año y con 44 encuentros jugados, anotó 21 goles.

Esa gran actuación le valió a Dennis su pase al Torino, puesto que el poderoso Calcio italiano enseguida se percató de las bondades de este delantero y el equipo turines fue quien más esfuerzo hizo por quedárselo. Y fue su año en Torino, el que le permitió cumplir la profecía de Shankly: en el verano de 1962, el Manchester United pagó 115 mil libras por el pase de Law, una cifra que escandalizo al mundo.

Este joven futbolista, pronto apodado "El Escocés Volador", llegaba al United para concretar el mítico y milagroso resurgimiento de un equipo que, de la mano de Matt Busby, se sobrepuso a la tragedia aérea de Munich, en la que perdió a 8 de los integrantes de los miticos "Busby babes".

El fútbol vistoso, alegre y contagioso de Law encontró en el caballero ingles Bobby Charlton y en el irreverente norirlandés George Best, los socios ideales para llevar al United a quedarse con la Premier League de esa temporada. Nacía así un triunvirato que le daría muchos momentos de gloria a los "Reds Devils", un tridente que pasaría a los anales de la historia del futbol ingles como la “Santa Trinidad”.

De los tres, Law era tan miope como genial. Es que su poca visión de juego nunca fue un impedimento para hallar el arco rival.

Goleador, irregular, visceral, este escocés es señalado como el encargado de inaugurar la zaga de los “bad boys” del United, puesto que por su fuerte temperamento fue sancionado en dos oportunidades con sanciones que llegaron a las cuatro semanas de suspensión: la primera por agredir a un rival y la segunda por insultar al árbitro.

Desde su llegada en 1962 y hasta su salida, el 1 de julio de 1973, Dennis jugó 404 encuentros en el United y marcó 237 goles, ganando una Copa de Europa (1967/68), dos Ligas Premier (1964/65 y 1966/67) y una FA Cup (1962/63).

Luego de dejar todo por la camiseta del United, el verano de 1973 lo encontraba a Law con 33 años y sin club. El Manchester City fue el único que le alcanzó una propuesta y el instintivo goleador no dudo en aceptarla. Sabia que traicionaba a su amor, pero también sabia que dentro suyo aun vivía un jugador de fútbol y esa era la única chance de que siga respirando.

Lo hizo y el destino no dudo en jugarle su peor jugada. Por la penúltima fecha de la Premier de la temporada 73/74 se enfrentaban, en Old Trafford, los "Red Devils" ante los "Citizens". Y este no era un derby más, ya que el atractivo no solo estaba centrado en la vuelta de Law al Teatro, sino también y sobre todo, en la situación del United. Los locales debian ganar y esperar otros resultados para no descender a la segunda división.

La tensión era algo que predominaba en el ambiente y en el campo de juego. Mas aun llegando a los 80 minutos de juego y con el marcador en cero. Fue en ese momento en el que se produjo el hecho que marco para siempre los destinos (enfrentados) del United y de Law.

Luego de sacarse de encima un rival, Lee le entrego la pelota a Law, quien a puro instinto y potencia, introdujo (de taco) la pelota en el arco que defendía Alex Stepney . Cuando sus compañeros del City lo buscaron para festejar, Law, bien consciente de las consecuencias que acarrearia aquel gol para su antiguo club, parecía querer quitárselos de encima. No quería festejarlo, simplemente por que nunca hubiera querido marcar ese gol.

Luego de esa anotación, Law anduvo cabizbajo, desconcertado y perdido por el centro de la cancha, lo que provocó que su DT lo sustituya. Seria su último encuentro en la Premier. Cerca del final, los aficionados del United irrumpieron en el terreno de juego y provocaron que el árbitro suspendiera el encuentro. Sin embargo, la decisión no alteró el resultado y la caída de los "Red Devils" se hizo realidad.

El Manchester United había descendido y el hombre que habia vestido tanto tiempo su camiseta y defendido sus colores, se transformaba en su verdugo. “Rara vez me sentí tan hundido en mi vida como en aquel fin de semana. Después de 19 años de dar todo por convertir goles, había marcado el que nunca habría deseado marcar jamás” dijo un tiempo después Dennis Law, el hombre que mató al jugador en el mismo instante en que condeno al infierno a su amor.

Esta es, con seguridad, la historia más famosa en 128 años de enfrentamientos continuos entre el Manchester United y el Manchester City.

Ambos se enfrentaron por primera vez el sábado 12 de noviembre de 1881, en un encuetro en el que el St. Mark's (West Gorton), futuro Manchester City, recibió al Newton Heath, futuro Manchester United. El choque se saldó con la victoria por 3-0 de los "Heathens" (el United), y aparece descrito en una crónica periodística de la época como "un partido agradable".

En la liga nacional de fútbol, ambos rivales se vieron las caras por primera vez en la temporada 1894/95, con victoria del Newton Heath (5-2) en Hyde Road, aunque el primer encuentro en la primera división se produjo en diciembre de 1906, con triunfo del City (3-0).

En total, ambos equipos se han enfrentado en un total de 151 encuentros oficiales, con 61 victorias del Manchester United, 41 del City y 49 empates. Hasta la fecha, el Manchester City se ha adjudicado la victoria más abultada en el derby, el 6-1 registrado el 23 de enero de 1926, y también ostenta el récord de asistencia: los 78.000 espectadores que presenciaron el choque contra el eterno rival en Maine Road el 20 de septiembre de 1947.

Dos antiguos jugadores del City, Joe Hayes y Francis Lee, tienen el honor de encabezar la lista de máximos anotadores de la historia de este clásico, ambos con diez goles.

Buenas estadísticas y ricas historias de un derby que, este domingo, escribirá un nuevo y emocionante capitulo. Ambos llegan con 12 puntos (el City con un encuentro menos) y se ubican a tres unidades del líder Chelsea, por lo que esperan conseguir tres puntos que lo llevan a lo más alto de una Premier League que ya comienza a ser apasionante.

No hubo duelo: apenas un partido...

2009-09-16T17:10:00.000-07:00

Con la pobre igualdad entre el Inter y el Barcelona, la remontada del Arsenal ante el Standard Liege y los triunfos del Liverpool y el Sevilla como resultados trascendentes, este miercoles se completo la primera jornada de la Uefa Champions League 2009/10.También se estrenaron con éxito el Lyon, el Dynamo Kiev y el Olympiacos.

El encuentro disputado en San Siro no solo enfrentaba al Inter y al Barcelona. Debía ser un duelo de artilleros entre dos de los mejores nueves del mundo. El duelo del morbo. Ibrahimovic contra Eto'o, ambos enfrentándose a sus ex compañeros tras protagonizar el trueque del verano.

Pues bien, no hubo duelo ni nada que se le parezca y ambos equipos igualaron 0-0. Samuel solo apareció a poco del final, cuando intentó sorprender a Valdés con un inocente tiro libre lejano. Zlatan, a quien los aficionados locales recibieron entre silbidos, no hizo mucho más: dos controles con cierta dificultad que al final no terminaron en nada.

Así y todo y ya entrando en el análisis del juego, el conjunto azulgrana mereció los tres puntos. Pudo marcar y más de una vez cuando peor jugó y apenas dispuso de ocasiones cuando tenía al Inter encerrado en su campo, en la segunda mitad. Es que el once local no exhibió las virtudes que acostumbra a tener en el Calcio ni tampoco las que se le presupone a un claro aspirante a ganar esta competición.

En la primera parte, el equipo de Jose Mourinho careció, increíblemente, de rigor táctico, por lo que su fragilidad e indolencia defensiva le podía haber costado el partido. No fue así porque el Barça estuvo sumamente desacertado.

En los primeros 45 minutos, los hombres de Pep dispusieron de por lo menos seis situaciones de gol claras (Messi por tres veces, Ibrahimovic, Alves, Henry y Keita) para encarrilar el encuentro, sin embargo no lo hicieron y terminaron por llevarse un escaso botín de San Siro. Escaso teniendo en cuenta las limitaciones que mostró su rival.

No por haber contado con estas chances de gol, puede decir se que el Barça haya jugado bien. No lo hizo. Es mas, mostró un fútbol intermitente, trastabillado y alejado del preciosismo al que nos tienen acostumbrados. Al equipo le faltó velocidad, organización ofensiva y ese fútbol de posesión y posición en que los extremos abren el campo y los centrocampistas llegan puntualmente para ocupar el espacio.

Tuvo merito un Inter que, arrastrado por el ansioso Eto'o, presiono muy arriba la salida del balón. Ese era su plan. Cuando conseguía llevarlo a cabo, robaba la pelota y salía en busca del arco defendido por Valdés, aunque con excesiva precipitación. Sin esa capacidad para triangular con velocidad y por las bandas que mostró ante el Milan.

Cuando fracasaba en el intento, se replegaba, pero con lentitud, dejándole al Barcelona la posibilidad neta de contragolpe. Así las cosas, el local, demasiado pendiente de las corridas de Eto'o y Milito, solo inquieto con tiros lejanos: de Maicon, Sneijder y el propio Diego.

Ya en la segunda etapa, Motta, Stankovic y Eto'o completaron la terna de oportunidades con disparos desde afuera del área. Ni una jugada elaborada, ni una ocasión hilvanada de gol, ni una llegada clara al área azulgrana.

De esto se desprende que en el complemento, el Barcelona, más disciplinado e insistente, se volcó sobre el arco defendido por Julio César, aunque le falto fluidez para alejarse de la confusión general y acercarse con mayor claridad.

En este tramo del match, Ibrahimovic falló en la ejecución tras un buen control, Messi y Alves se estorbaron a la hora de conectar un disparo cruzado de Henry y Stankovic cometió un claro penal, al desviar con el brazo un balón, que el arbitro alemán Stark no sancionó.

Esta vez, ni Andres Iniesta pudo desnivelar en el cuarto de hora que jugo. No era el día del Barça, un once que pese a no mostrarse en plenitud, fue mucho mas que un Inter mezquino y anárquico. Por lo visto, aquella demostración de buen fútbol brindada por los de Mourinho en el derby ante el Milan solo fue un espejismo. La normalidad ha vuelto.

Este grupo, el F, lo lidera en solitario el Dinamo de Kiev ucraniano, que tuvo que revertir el resultado en su encuentro ante el Rubin Kazán (3-1), once que debutó en Liga de Campeones. No lo tuvo nada fácil el equipo ucraniano, ya que los campeones rusos se adelantaron en el marcador en la primera parte gracias al tanto de Alejandro Dominguez, a los 25 minutos y de tiro libre.

Ya en el complemento, el local logro dar vuelta el marcador. La igualdad llego tras un córner mal defendido por los visitantes que fue aprovechado por el nigeriano Yussuf (71). Tras dos milagrosas atajadas de Ryzhikov, el brasileño Magrao y Oleh Gusev dictaron sentencia.

En el grupo E, en tanto, ganaron los favoritos: Liverpool y Lyon, ambos con angustia y con el mismo resultado (1-0) al Debrecen y a la Fiorentina, respectivamente. Además con goles similares, aprovechando un rechazo del arquero rival. El de Dirk Kuyt y Miralem Pjanic.

El once "red" partía como claro favorito, por lo que se esperaba que el choque ante los húngaros, entrenados por András Herczeg, fuera un mero trámite. No fue tan así. Principalmente, por la poca efectividad del equipo.

Así las cosas, el elenco de Rafa Benitez fue acumulando frustración durante un primer tiempo plagado de ocasiones encadenadas (Gerrard, Benayoun, Riera y Torres) que no encontraban el arco del Debrecen. Hasta que llego el tanto de Kuyt, a segundos del descanso.

Mas fortalecido, el local siguió dominando las acciones de un segundo acto que no vio alterado su guión: el de las ocasiones desperdiciadas por un Liverpool que sigue acusando su escasa puntería.

Lo del Olympique Lyon fue más complicado. Básicamente, porque se enfrento a un rival que junto bien sus líneas y se encargo de ocupar con acierto cada espacio libre. Así las cosas, la Fiorentina demostró más oficio y el Lyon no pareció ser el equipo experto que acumula diez presencias consecutivas en la máxima competición continental.

Hasta que llego la injusta expulsión de Alberto Gilardino (su leve codazo no era para tanto) y todo cambio. Esto condiciono a un equipo que, en el complemento, no tuvo otra opcion que replegarse en su propio campo.

Fue así que el Lyon tradujo en el campo su ventaja numérica y encerró a a los de Cesare Prandeli. Estos solo resistieron unos 30 minutos. Los que tardo en convertir un Lyon que incluso, pudo haber aumentado su ventaja en los minutos finales. Frey, de grandes atajadas, lo evito.

En la zona G, quien comenzó sacando ventaja en los números es el Sevilla, que en su regreso a la Champions dos años después de su ultima participación, venció con claridad al Unirea rumano (2-0). Los goles los anotaron Luis Fabiano (45) y Renato (70).

Los sevillistas, al que los propios rivales dan como el principal favorito quedarse con el grupo, se encontraron ante un adversario desconocido y limitado, pero que puso muchas ganas. De hecho los de Dan Petrescu estuvieron bien dispuestos a tapar todos los huecos posibles e impedir el juego fluido de los locales.

De esto se desprende que a los de Manolo Jiménez les costó encontrar los espacios a la hora de avanzar. Por esta razón no sorprendió que el primer tanto llegase recién al filo del descanso. Este gol termino por abrir un encuentro que encontró su sentencia a 20 minutos del cierre y en el cual el Sevilla supo administrar bien sus energías. Se viene un calendario apretado.

En el otro duelo del grupo, el Stuttgart tuvo que conformarse con un empate 1-1 y en casa ante el Glasgow Rangers, en un encuentro en el que los de Markus Babbel mostraron dos caras: la de claro dominador (PT) y la de equipo endeble y poco agresivo (ST). Los goles del encuentro, disputado en el Gottlieb-Daimler-Stadion, fueron anotados por Pavel Progrebnyak y Bougherra.

Por último, en el grupo H, quienes comenzaron con buen paso su participacion en el torneo fueron el Arsenal y el Olympiacos. En Bruselas, el Standard Liege tuvo un comienzo de partido increíble, marcando dos goles en cinco minutos.

Mangala abrió el marcador a los 4, al aprovechar un error de Vermaelen tras un tiro de esquina de Jovanovic. Este mismo jugador seria el encargado de anotar el segundo, de penal. Despistado, el Arsenal tardó en reaccionar. De hecho recién lo hizo en el último minuto de la primera parte, gracias al tanto de Nicklas Bendtner.

Ya en el complemento, las diferencias quedaron establecidas y el once de Arsene Wenger pasó a dominar claramente las acciones. Fue así que Vermaelen logro igualar, a los 78 y tras una posible mano y Eduardó firmo el gol de la victoria a los 82.

Como ya quedo dicho, en el otro encuentro de la zona el Olympiacos derroto al AZ Alkmaar, club que regresaba a la máxima competición europea 28 años después de su unica participacion. El encuentro no entrego demasiado y recién se resolvió a once minutos del final, cuando Torisidis cabeceo a la red un centro desde la derecha.

Volvio la Champions!

2009-09-15T17:54:00.000-07:00

Con actividad en los grupos A,B,C Y D, este martes comenzó una nueva edición de la Uefa Champions League. A saber: el Real Madrid y el Bayern Munich iniciaron su camino con goleada en terrenos ajenos y ante equipos modestos (Zurich y Maccabi Haifa respectivamente) mientras que Juventus y Atlético Madrid, por caso, defraudaron en casa, en una primera jornada que ha registrado alguna que otra sorpresa.

También pudimos atestiguar la victoria por la mínima del Chelsea, en casa ante el Porto (1-0), del Manchester United, en terreno del Besiktas (0-1), del Wolfsburgo, ante el CSKA de Juande Ramos y del Milan, en su visita al Velodrome de Marsella (1-2), cumpliendo más o menos los pronósticos y reafirmando sus opciones.

Tras lo vivido en el coqueto Letzigrund Stadion de la ciudad de Zurich, puede decirse que Cristiano Ronaldo completó su mejor partido con el Real Madrid: se exhibió con dos goles de pelota parada y asumió el peso del juego ofensivo, en un duelo en el que el elenco madridista mostró dos caras, la arrolladora y la plagada de dudas en minutos evitables de sufrimiento.

Es que el Real Madrid inicio su camino en esta fase de grupos de la Champions con minutos (la mayoría) de autoridad, pero cometiendo un error de confianza, con todo a favor, que pudo costarle caro. Coincidió con la lesión de Xabi Alonso y con dos errores defensivos que el local no desaprovecho.

Para este encuentro, Manuel Pellegrini aposto nuevamente por la rotación. Las principales novedades fueron la entrada de Royston Drenthe en el lateral izquierdo, en detrimento de Marcelo, y los regresos de Raúl y Cristiano Ronaldo al equipo titular. El chileno mide esfuerzos de su plantel con éxito. Contando partidos por victorias. Encastrando piezas y encontrando el juego que desea.

Bernard Challandes, por su parte, contó con sus mejores hombres, personificados en las figuras del ex Osasuna Xavier Margairaz y Johan Vonlanthen, uno de los futbolistas con más talento en los suizos.

Esto, de todos modos y como era previsible, no impidió el flojo inicio de los locales. Inferiores, perdieron su estilo de toque (el que alaba su DT) y hasta comenzaron a recurrir al juego violento para intentar frenar a Kaká y Ronaldo. Sin éxito. Cada vez que el balón pasó por los pies de estos dos cracks, el Madrid creo peligro.

Así y todo, los minutos iniciales de tanteo, de lucha por el balón, dejaron la primera ocasión para el Zurich. En la misma, Iker Casillas respondió bien ante un taco de Tihinen, que se encontró con un balón muerto en el área chica.

Fue solo un espejismo. Porque Cristiano cambió la velocidad y el destino del duelo y además, lanzó de manera magistral un tiro libre frontal ante el que nada pudo hacer Leoni, de reacción tardía. El gol llegaba en el momento justo.

Tras el mismo, el Madrid disfruto de los mejores minutos en lo que va de la temporada. Con Lass y Xabi Alonso destilando clase en cada toque, Kaka y Ronaldo rompiendo líneas a pura velocidad y Raul apoyando con esfuerzo y sacrificio. El modesto elenco suizo, poco acostumbrado a correr tras el balón, habia desaparecido y ya no mostraba el entusiasmo de los primeros minutos.

Fue así que la visita amasó cada jugada, con paciencia y sobre todo con profundidad. Por eso no sorprendió a nadie que llegara el segundo gol. El de Raúl, que no fallo en su cita con el gol en su competición preferida. El capitán, máximo artillero de la historia de Liga de Campeones, aumentó sus guarismos con un gol de goleador.

El mismo llego tras una buena intervención aérea de Ronaldo y un disparo fallido de Higuaín, que en su intento por definir entrando por la banda derecha le sirvió el tanto a un Raúl que solo tuvo que tocar y marcar su tanto 65 en esta competición.

Con el marcador a favor, el elenco de Pellegrini siguió siendo un vendaval. Porque Cristiano siempre desequilibró y fue generoso con sus compañeros. Y porque el equipo aposto al toque que quiere implementar el ex entrenador del Villareal.

Así las cosas, Kaká y Raúl tuvieron mas chances, aunque perdonaron. Algo que no hizo Higuaín. Gonzalo, que se reivindico con dos partidos de titular consecutivos, definió bien con un disparo cruzado tras una pared con Raúl al borde del descanso. El golpe de autoridad estaba dado y la segunda parte estaba por delante para disfrutar del triunfo. No para sufrir.

Pero dentro del optimismo madridista comenzaron a aparecer detalles negativos. Uno de ellos, como no, en el eterno problema de las pelotas paradas: un cabezazo que Margairaz cabeceó afuera, solo en el segundo poste (52), encendió las alarmas.

No seria lo único. Minutos después, Xabi Alonso se resbalaba al realizar una entrada y se retiraba lesionado. El susto era evidente y con urgencias, Fernando Gago salia del ostracismo para disputar sus primeros minutos de la temporada. Justo cuando su equipo, confiado en exceso, comenzaba a relajarse.

Fue así que el Zurich recortó distancias con un inexistente penal sancionado por Martin Atkinson por una supuesta falta de Casillas a Alphonse: Margairaz lo cambio por gol a los 64. Tan solo unos minutos después, el estadio se encendió gracias al regalo defensivo del Madrid.

Tras un corner, ni Cristiano ni Raúl tomaron la marca de Aegerter, que se adelantó a todos y cabeceó a la red. Ya no había tranquilidad. El Real Madrid necesitaba orden y pausa. Y fue así que Pellegrini reacciono con rapidez. Saco a Higuain, le dio entrada a Guti y tras unos minutos de incertidumbre, las cosas volvieron a su sitio.

Y así las cosas, reapareció Cristiano, una verdadera pesadilla para unos futbolistas locales que no supieron contrarrestar sus entradas por banda. Dos acciones suyas propiciaron dos ocasiones que culminó, sin acierto, Raúl. Antes que Gago le pasara cerca al cuarto gol con un buen disparo desde afuera del area.

Con un Zurich que se quedaba sin energías, el duelo parecía acabarse así. Hasta que Ronaldo decidió, nuevamente, probar las endebles manos de un Leoni que, como en el primer tanto, no supo despejar un balón que le llegaba con potencia y efecto. Con todo sentenciado, Guti cerró la victoria con un gran gol, picandole el balón al pobre arquero local.

Asi, el Real Madrid le dio cierre a un buen debut. Frente un once modesto, claro, pero ante el que pudo desplegar, a excepción de esos 20 minutos de desconcentración, su nueva filosofía. La del toque y la efectividad.

En el otro encuentro de este grupo C, el Milan rescato un valioso triunfo en el Velodrome de Marsella, donde venció por 2-1 a un Olympique que, quizás, mereció mejor suerte en su primer encuentro de Champions en muchos años.

El héroe de los "Rossoneri" no fue otro que el veterano Filippo Inzaghi, que a sus 36 años, volvió a ser providencial para salvar a un once que naufragaba y no precisamente por la intensa lluvia que caía sobre la segunda ciudad mas poblada de Francia.

El eterno delantero, que suma 44 tantos en esta competición, no desaprovecho dos extraordinarios servicios de Clarence Seedorf: el primero a los 27, luego de una acción iniciada por Pato y el segundo a los 74, cuando parecía que los dirigidos por Didier Deschamps (capitán de aquel equipo marselles que en Munich y precisamente ante el Milan levanto la Copa de Europa de 1993), reanimados tras la igualdad de Gabriel Heinze, iban a llevarse los tres puntos.

El Grupo A, en tanto, ya ve como único líder al Bayern Munich, que goleo a domicilio al Maccabi Haifa (3-0). Este éxito, sin dudas, incentiva aun mas a un equipo que, tras un comienzo de temporada decepcionante, ha encadenado tres triunfos consecutivos en la Bundesliga. El ultimo ante el Dortmund (5-2).

En el duelo de este martes, el once de Louis Van Gaal no dio muestras de su superioridad durante el primer tiempo, aunque lo sentenció con autoridad en el segundo.

Fue Van Buyten el que puso por delante al equipo bávaro. El central belga aprovechó un balón suelto dentro del área israelí para firmar el 1-0 y dejar malherido al Maccabi, que diez minutos antes había estado a punto de marcar por medio de Yaniv Katan. El Munich, ya con más confianza, se hizo dueño del partido y rubricó su victoria gracias a la puntería de Thomas Muller, que marcó dos goles en la recta final del duelo (85 y 88).

En el otro choque, la Juventus no pudo desplegar el buen juego que lo viene caracterizando en este inicio de campaña: igualo en el Olimpico de Turin ante el Girondins de Burdeos (1-1), pese a ponerse en ventaja gracias a un tanto de Vincenzo Iaquinta (63). Doce minutos mas tarde, igualo Jaroslav Plasil.

En la zona C no tuvimos sorpresas. El campeón alemán Wofsburgo se estreno con éxito ante el CSKA de Moscú (3-1) y el Manchester United hizo lo propio en su visita a Estambul, derrotando al Besiktas (1-0).

El elenco de Armin Veh se apoyo en la potencia y los goles de Grafite, autor de un triplete estupendo (36, 41 y 87). Diez minutos antes del ultimo tanto, Dzagoev habia descontado para los visitantes, justo cuando el Wolfsburgo comenzaba a perder intensidad. Al fin y al cabo, la victoria ha sentado bien en un equipo que parece estar atravesando una mini crisis futbolística.

Para culminar, el Grupo D, donde el Chelsea inicio su camino con una angustiante victoria ante el Porto (1-0), en Stamford Bridge. El gol lo marco, a los 48 minutos y tras un rechazo corto de Helton, Nicolas Anelka.

Sin dudas, este fue el mejor encuentro del día. Con dos equipos que, bajo una intensa lluvia, jugaron muy bien, a un ritmo altísimo y mostrando pasajes de gran fútbol. De esto se desprende que la victoria pudo haber quedado para cualquiera de los dos, de hecho el Porto, no mereció perder.

A destacar: el gran planteo tactico de Jesualdo Ferreira, la voracidad ofensiva de Hulk y el buen juego del Chelsea, un once que con Carlo Ancelotti ha logrado vistosidad: jugando a un toque, triangulando muy bien por las bandas y haciéndose de paciencia para encontrar los espacios.

En el otro encuentro de la zona, el Atlético de Madrid no paso del empate sin goles en el Vicente Calderón y ante el débil APOEL de Chipre, seguramente, el equipo mas débil de la competición.

El Atlético jugó una pésima primera mitad, donde las mejores ocasiones de gol fueron de su rival; mejoró tras el descanso, pero se encontró con la eficacia del arquero Dionisos Chiotis. Pese a esto, el principal hándicap para el conjunto rojiblanco fue él mismo, por lo que tendrá que mejorar considerablemente para aspirar a la segunda fase.

Volvió la Uefa Champions League señores. Que mejor noticia que esta...

Jornada de estrellas

2009-09-13T16:26:00.000-07:00

Aunque aun estamos en el amanecer de esta Liga española 2009/10, puede decirse que las estrellas del certamen comienzan a imponer su clase: Lio Messi impulsó a un Barcelona que no encontraba respuestas, Cristiano Ronaldo anotó su primer tanto con la camiseta del Real Madrid en jugada individual y David Villa marcó por duplicado en la goleada del Valencia al Valladolid.

En detalle: en esta segunda jornada, el Barcelona saco adelante su compromiso ante el Getafe y suma seis puntos, los mismos que el Real Madrid, que venció 3-0 y a domicilio al Espanyol, el Valencia, que se paseo en Zorilla goleando al Valladolid (4-2) y el Athletic de Bilbao, que derroto por 1-0 al Xerez.

Los encuentros de eliminatoria mundialista parecieron dejar exhaustos a varios de los jugadores del Barcelona. Sobre todo a Messi, que además de un cansancio físico arrastraba un desgaste psicológico importante después de dos derrotas consecutivas con la apática selección Argentina.

Por eso, Pep Guardiola sentó a la estrella azulgrana junto a Dani Alves, Henry e Iniesta, éste último bajo de forma tras tres meses de inactividad. Aun asi y con Jeffren, Pedro y el ucraniano Chygrynskiy sobre el césped, el once visitante intentó aplicar desde el silbato inicial, la doctrina Guardiola: el toque, la contención y la posesión. No sirvieron de mucho en esta ocasión.

El Getafe, bien parado sobre el campo, consiguió, por momentos, hacerse con la pelota. Cuando no era suya, esperaba agazapado para volcarse al ataque con mucho peligro. Y eso que el entrenador Míchel sorprendió con Adrián González en el centro. Todos esperaban a Javier Casquero, sin embargo el canterano del Real Madrid se hizo con un puesto en las labores de organización. Y no defraudó. Su actuación fue mucho más que correcta.

Con las mismas armas que en Santander, el Getafe inquieto demasiado en el primer periodo, con dos dos tiros a los palos, uno de Soldado y otro de Albín, como chances mas claras.

Antes, también lo había intentado Pedro León, con un disparo envenenado desde afuera del área. Víctor Valdés lo detuvo con algún problema, mientras su equipo apenas si se acercaba. Sólo el desaparecido Ibrahimovich inquieto. Y fue de casualidad, gracias a un fallo ajeno.

A tres minutos del descanso, no aprovechó un mano a mano ante Ustari después del desacierto en el despeje del "Cata" Díaz. El ex arquero de Independiente adivinó las intenciones de Zlatan y salvó a los suyos de irse al vestuario con un marcador que hubiera sido injusto.

En el complemento, Míchel adelantó las líneas de su equipo y presentó una propuesta más atrevida. La nueva táctica del técnico del Getafe convirtió el encuentro en un duelo de ida y vuelta, donde el Barcelona tenía más cosas por ganar que por perder.

Con las cosas así, Pep sacó a su artillería pesada e introdujo a Messi e Iniesta. La presencia de ambos imponía respeto, sin importar que el primero esta afectado mentalmente y que el segundo no esta en plenas facultades. Con ambos en el campo y de manera repentina, el Getafe se achico.

Y así llegó el primer tanto del campeón. Una pelota que Messi abrió a la izquierda para Abidal, y que éste mando al área al primer toque, fue suficiente para que Ibrahimovich empujara el balón a la red. El baldazo de agua fría le sentó muy mal al Getafe, que perdió todo el empuje de la primera parte.

Fue por eso que los locales se agazaparon en su área con la esperanza de encontrar un contragolpe salvador. No funcionó. Después, intentaron de nuevo ser los dueños de la pelota. Tampoco fue efectivo. Y en esas, apareció de nuevo Messi para sentenciar el choque.

Lio comenzó una jugada en el centro del campo, esquivo a dos rivales y abrió a la izquierda para Ibrahimovich: el sueco se la puso en la cabeza y Messi solo tuvo que empujarla. Su tanto acabó con cualquier esperanza local.

Messi se encargó de herir a los madrileños y después, el sólo, los remató. Y el Barcelona, mientras, ya es líder (cinco goles a favor y ninguno en contra, una mejor diferencia (+5) que el Real Madrid (+4), Valencia (+4) y Athletic Bilbao (+2).

Dos grandes acciones individuales de Káka fueron más que suficientes para que el Madrid derrote al Espanyol. El crack brasileño sacó a relucir su clase y de sus pies nacieron los goles de Granero y Guti. Cristiano corono la noche de Montjuic.

Puede decirse que el encuentro comenzó a muy bajas revoluciones y ninguno de los dos equipos se decidió a dar un paso al frente. El Madrid sólo inquietó en los compases iniciales con alguna que otra acción de estrategia. De hecho Metzelder, a los seis minutos, casi convierte.

Nakamura y Pareja lo intentaron para el local, aunque les faltó bastante puntería. La que si tuvo Moisés Hurtado, que se encontró con la buena intervención de Casillas.

Pasaban los minutos y el Madrid no lograba fluidez en un centro del campo debilitado con la ausencia de Lass. Guti, sustituto del francés, apenas intervino en el juego y el conjunto blanco acabó dependiendo de la inspiración de Kaká, muy bien marcado por Chica.

Así y todo, el conjunto blanquiazul no supo aprovechar los problemas del once comandado por Pellegrini, porque a Verdú, encargado este sabado de dirigir al equipo, le costó encontrar su sitio en el campo. Aunque cuando el catalán comenzó a entonarse, el Espanyol mejoró y puso en aprietos a Iker.

De todos modos, al equipo le falto efectividad. Algo de lo que sí hizo gala el Madrid en un par de minutos. Kaká, muy pendiente de protestar, se dedicó a hacer lo que mejor sabe y los blancos lo agradecieron.

El brasileño dejó muestras de su categoría en dos acciones prácticamente seguidas. Primero, asistió a Marcelo con un sutil toque de pecho, aunque el remate del brasileño fue desviado por Kameni. Luego, dejó solo a Granero tras una gran pared que le permitió al Madrid adelantarse en el marcador.

Para darle más vida al ataque, Pochettino movió el banco en el descanso. Asi, De la Peña se ubicó por detrás de Tamudo, aunque la conexión no funcionó. El primero abusó del pase en largo y el segundo evidenció un partido más que no es el jugador incisivo de otras temporadas.

Los visitantes, bastante tímidos en ataque, se limitaron a salir de contragolpe, aunque fueron incapaces de finalizar sus acciones. Hasta que apareció, otra vez, Káka. "Ricky" esquivo con maestría a Chica y cedió atrás para que Guti batiese a Kameni. Todo quedó sentenciado.

Ya sobre el final, Cristiano Ronaldo marco el tercero luego de una internada en la derecha. Los de Pellegrini todavía están lejos de su mejor nivel, aunque este sábado les bastó con tres latigazos para derrotar a un Espanyol que se vino abajo en la segunda mitad.

Ya en domingo, lo del Valencia fue un festival. Su goleador David Villa firmó dos tantos y sus compañeros de selección, David Silva y Juan Mata, los otros dos. Nauzet Alemán y el angoleño Manucho marcaron los del local.

David Silva fue la gran figura del encuentro. Vale decir, que el "canario" personifica casi todas las virtudes de este Valencia plagado de jugadores españoles. El solo consiguió enloquecer a toda la zaga local, con triangulaciones y pases al vacio excepcionales.

El resto de la jornada. El Sevilla, con una gran actuación de Luis Fabiano, no pasó apuros para derrotar al Zaragoza por 4-1. Konko abrió la cuenta a los 24 minutos, igualó Arizmendi, a los 33, Fabiano puso el 2-1, Perotti el 3-1 y el brasileño cerró la cuenta a cuatro del final.

El Atlético de Madrid sigue sin ganar. Igualo 1-1, de local y con un futbolista más durante casi todo el segundo tiempo, con el Racing de Santander. José Manuel Jurado adelantó a los locales (43), pero Oscar Serrano empató tres minutos más tarde. El Atleti suma un punto de seis posibles.

Otro aspirante a cosas importantes, el Villareal, no pasó del empate a uno ante el Mallorca. Giuseppe Rossi marco el primero a los 53 y Borja Valero igualó a los 74, en un terreno en muy malas condiciones a causa de la lluvia.

Un golazo del lateral brasileño Filipe Luis, al que estuvo a punto de fichar el Barcelona, le sirvió al Deportivo La Coruña para vencer por la mínima al Málaga. El potente zurdazo de Filipe, a ocho minutos del final, batió a Munúa, que hasta ese momento había salvado a su equipo en varias ocasiones.

El Tenerife, por su parte, sumó sus tres primeros puntos desde su regreso a Primera división merced a un triunfo en casa por 2-1 ante el Osasuna, que acabó el partido con nueve jugadores tras las expulsiones del iraní Javad Nekounam, por propinarle un codazo a Román Martínez y de Ignacio Monreal.

Nino, el goleador del Tenerife, abrió el marcador a los 47, igualó Walter Pandiani a los 51 y Ricardo rubricó el éxito local a los 62.

Para completar, el Sporting de Gijón derrotó al Almería por 1-0. Diego Castro marco en el amanecer del duelo para darle los primeros tres puntos a los de Manolo Preciado. En el último partido de la jornada, el Xerez vivió un desafortunado debut en Primera en su campo: una derrota por 1-0 ante el Bilbao por culpa de un gol en contra de David Prieto.